第三天考试全部结束后，顾长柏心里还是有点打鼓。
政治理论这玩意儿真不是他的强项。虽然尽力答了，但总觉得那些标准答案跟自已脑子里想的不是一回事——就像穿鞋，明明尺码对，但穿着就是不得劲儿。
不过转念一想，从小到大，老天爷对他还是挺够意思的。
“我写什么，什么就是答案。”他这么安慰自已。
次日清晨，他被窗外的鸟叫声吵醒。
难得没有考试压力，宿舍里八个人睡得跟死猪似的，此起彼伏的呼噜声简直能办个合唱团。顾长柏轻手轻脚爬起来，走到屋外呼吸新鲜空气。
东校场晨雾缭绕，远处珠江上传来轮船的汽笛声，呜——呜——的，听着像在喊“起床啦——”。
他沿着宿舍前的小路慢慢溜达，脑子里正想着放榜的事，脚下突然踢到个硬东西。
低头一看，草丛里居然有一截黄澄澄的玩意儿。
顾长柏弯腰捡起，入手沉甸甸的——我的个老天爷，是一根小金条！
他瞪大眼睛，把金条翻来覆去看了好几遍。从小到大捡钱不断，银元铜板都算日常打卡，但这金条还真是头一回见。金条上光溜溜的，啥印记也没有，在晨光下泛着诱人的光泽，像是在冲他抛媚眼。
“这……”他愣了半天，最后憋出一句，“老天爷，您这是怕我考不上给路费呢，还是怕我考上给贺礼呢？”
回到宿舍，其他人陆续醒来。 顾长柏把金条往桌上一拍，金光闪闪，瞬间把所有人的瞌睡虫都赶跑了。
“卧槽！”关麟征第一个蹦起来，拿起金条掂了掂，“顾兄，你这运气也太邪门了吧？这至少值四十块大洋！”
陈更凑过来仔细端详：“成色不错，像是南洋那边流通的样式。你在哪儿捡的？”
“就门口小路上，走着走着就踢到了。”顾长柏一脸无辜。
宋希濂压低声音，神秘兮兮地问：“你们说……这该不会是老天爷发的奖学金吧？”
众人沉默三秒，然后爆发出震天大笑。
“管他呢！”顾长柏一拍桌子，“捡到了就是咱们的！走，今天我做东，请大家好好吃一顿！”
八个人欢呼着冲出宿舍，那架势，不知道的还以为他们抢银行回来了。
广州城内，他们找了家叫“陶陶居”的老字号。 顾长柏豪气万丈地点了一桌正宗粤菜：鲍参翅肚羹、清蒸石斑鱼、白切鸡、烧鹅……最后每人还来了碗鱼翅捞饭。
李延年看着满桌山珍海味，整个人都局促了：“这……这也太奢侈了吧？俺家过年都没吃过这么好的。”
顾长柏笑道：“今天高兴，就当提前庆祝咱们全都考上！”
刘畴西弱弱地问：“那万一没考上呢？”
陈更一把搂住他肩膀：“那就当散伙饭！反正吃了再说！”
八个人以茶代酒，举杯相碰，然后开始大快朵颐。席间，他们从家乡风物聊到国家前途，从童年糗事聊到未来理想。顾长柏发现，这帮人虽然出身不同、口音各异，但眼睛里都燃着同一种光——那是一种叫“我想干点大事”的光。
金条在当铺换了四十块大洋，一顿饭造了三十块。 顾长柏把剩下的十块小心收好，心里盘算着以后时不时带兄弟们开开荤。
次日，成绩公布的前一天。顾长柏在去饭堂的路上，不出意外地又捡到一枚银元。
他已经习惯了。这哪儿是走路啊，简直是开盲盒。
“明天就出榜了，”晚饭时，李玉堂一脸愁容，“要是考不上，真不知该咋跟家里交代。”
郑作民拍拍他：“咱们尽力了，无愧于心就好。”
关麟征却信心满满，拍着胸脯说：“我觉得咱们都能上。你们想啊，咱们宿舍八个人互相帮助，取长补短，要是这都考不上，谁还能考上？”
陈更点头：“关兄说得对。就算有一两个没上，咱们还是兄弟。以后上了战场，照样并肩作战！”
这一夜，宿舍里没人早睡。八个人躺在各自的铺位上，盯着黑漆漆的屋顶，各怀心事。偶尔有人翻身，床板吱呀一声，像是在替他们叹气。
1924年4月3日，放榜日。
天刚亮，筹备委员会门口就已经人山人海。上千考生和他们的亲友把街道堵得水泄不通，所有人都伸长脖子，恨不得把脖子伸成长颈鹿，就为了从那张大红榜上找到自已的名字。
顾长柏等人挤在人群里，心跳得跟打鼓似的。
红榜从墙上垂下来，密密麻麻写满了名字和成绩。他们从最后一名往前找——这是最折磨人的方式，每跳过一个人名，心就往下沉一点。
“五百名……没有……四百名……没有……”宋希濂喃喃自语，额头上汗珠直冒。
突然，关麟征大喊一声：“我看到了！第四百二十名，关麟征！”
话音刚落，李延年兄弟、郑作民、刘畴西的名字也相继被找到，都在三百到四百名之间晃悠。陈更在第二百七十五名，宋希濂第二百三十名。
八个人已经找到了七个，只剩下顾长柏。