孙尚香抓起望远镜，冲到舰首。
海平线上，一道绿色的海岸线缓缓浮现。
不是吕宋常见的椰林沙滩，而是密密麻麻、几乎延伸到海里的红树林。
根系交错如巨蟒，海水浑浊。
凌烈凑上来，眯眼辨认半晌：
“将军，这不是吕宋……可能是婆罗洲北岸。我随父亲来过一次，此岛极大，土人众多，少有汉人足迹。”
孙尚香放下望远镜：
“靠岸，找淡水。”
小艇放下，五十人登岸。
红树林如迷宫，根系缠绕，泥沼深陷。
孙尚香挥剑开路，每一步都拔得艰难。
半个时辰后，他们终于穿过树林，眼前豁然开朗——
一条河流蜿蜒入海，水色浑浊，河滩上有野兽足迹。
孙尚香俯身捧起河水，被华姝一把拦住。
“慢着。”
华姝坐在轮椅上，被两名医护抬过沼泽。
她从药箱中取出一个小瓷瓶，滴了几滴药液入水。
片刻，水色微微泛白。
“水里有寄生虫，必须煮沸。”她抬头，“找地方扎营生火吧。”
五月二十二日，黄昏。
河边出现人影。
数十名土著从林中钻出，皮肤黝黑，脸上刺着诡异的花纹。
他们手持吹箭，箭簇泛着幽蓝，显然是淬过毒。
孙尚香抬手，示意所有人放下武器，双手摊开。
双方开始对峙。
一息。
十息。
二十息。
终于，土著中走出一名老者，脸上的刺青已模糊，眼中却闪着精明的光。
他盯着孙尚香看了很久，忽然开口道：
“汉人？”
一口生硬的闽南语，却让孙尚香浑身一震。
“是。”她点头，同样用闽南语回道，“我们船遇风暴，求淡水、食物，可以以物易物。”
老者又打量她片刻，终于点头，转身对族人挥了挥手。
吹箭垂下。
五月二十二日夜。
土著部落。
简陋的竹楼里，篝火跳动。
老者端来木薯、香蕉、烤鱼，堆了满满一竹箕。
孙尚香令士兵取出铁锅、布匹、小刀，双手奉上。
老者接过铁锅，在火光下端详许久，眼中闪过满意的光。
孙尚香趁热打铁：
“老人家，可曾见过其他汉人大船经过？”
老者抬头，看着她，沉默片刻，说道：
“三个月前，有大船队，往南去了。船上有旗，‘晋’字。还有红毛人，金发碧眼，同船。”
孙尚香瞳孔骤缩。
“往南？南到何处？”
老者指向更远的南方：
“爪哇，香料群岛。他们问过路，说要去那里找‘大将军’。”
孙尚香握紧拳头。
司马昭，又是他。
五月二十三日至二十五日，失散战舰陆续寻来。
五日内，八艘船先后出现在海平线上，一艘接一艘，伤痕累累，却都还活着。
只有两艘辅助船永远消失在风暴中。
“仁济”号被拖回港湾时，华姝亲手放出那些漂在海上的木桶。
药材损失三成，但最重要的——血清、药膏、航海钟等，全部保全。
五月二十五日，黄昏。
海滩上，孙尚香立下一根粗大的木桩。
她以剑为刀，一笔一划，刻下三个字：
“镇南港”
身后，三百将士列队而立，面色肃穆。
“此港，”孙尚香转身，声音清朗，“是开元在南洋第一个据点。以此为基，修复船只，搜集情报，养精蓄锐。”
“司马昭——”她望向南方，眸光如刀，“你跑不掉了。”
当夜，月明星稀。
孙尚香与华姝在海滩散步。