正月十二，开元军试图从司马亮口中榨出最后一份情报。
孙尚香没有亲自审讯。
她坐在帐外，听着里面的惨叫声，面无表情。
半个时辰后，审讯官出来，呈上一叠供状。
“将军，司马亮招了。司马昭此去，目的地是爪哇岛。那里有荷兰东印度公司的据点，叫巴达维亚。同行的有葡萄牙炮匠三人、荷兰航海士两人。他计划以香料换火炮，以黄金募土兵，在爪哇建立新基地，然后……”
“然后什么？”
审讯官顿了顿：“然后造船北上，与西班牙舰队汇合，共图大事。”
孙尚香接过供状，目光扫过那些潦草的字迹。
“共图大事。”她重复。
“共图”的是什么事，不用问也知道。
她将供状折好，收入怀中。
……
正月十四，夜。
三舰补给完毕，整装待发。
孙尚香站在码头，望着那三艘即将载着她和五百将士驶向未知海域的战舰。
月光洒在冰封的海面上，如碎银铺就一条通往南方的路。
华姝走到她身侧。
“在想什么？”
孙尚香没有回头。
“在想……怎么跟陛下交代。”
华姝沉默片刻。
“你想好了？”
“没有。”孙尚香终于转身，看着她，“但我知道，若不去，我会后悔一辈子。”
华姝点头。
“那就去。”
孙尚香看着她，忽然伸手，轻轻理了理她被海风吹乱的鬓发。
“华姝妹妹。”
“嗯。”
“谢谢。”
华姝没有说话，只是握住她的手。
两人的手都很凉，却握得很紧。
……
正月十五，元宵节。
三舰悄然离港，没有号角，没有送行的人群。
它们升起商船旗帜，伪装成普通的贸易船队，劈波斩浪，消失在南方灰白色的天际线里。
孙尚香立于“靖远”号舰尾，望着北方渐远渐模糊的冰雪海岸。
那里，有她刚刚离开的战场，有葬身雪原的姐妹，有那道从未说出口的牵挂。
陈远。
她闭上眼，脑海中浮现那张脸——沉稳、威严，偶尔会在无人时流露出疲惫与柔软。
“对不起。”她低语，“但我必须去。”
海风将她的低语吹散，没有留下任何痕迹。
……
正月初五，洛阳，武德殿。
使者跪在殿中，战战兢兢地将孙尚香的话一字不落复述完毕。
殿内死一般的寂静。
陈远坐在御案后，面上看不出任何表情。
只有握紧扶手的手，指节泛白。
良久，他猛地起身，抓起案上的玉镇纸——狠狠摔在地上！
玉屑四溅，使者伏地，额头触砖，不敢抬头。
“抗旨！她敢抗旨！”陈远的声音不大，却像是从牙缝里挤出来的，每个字都带着冰碴，“朕让她回来，她立军令状！朕不准她追，她偏要追！她眼里还有没有朕这个皇帝！”
徐庶、陈宫、张辽等人都垂着头，大气不敢出。
只有云岚缓缓起身，走到他身侧，轻轻握住他的手。
“陛下。”
陈远僵住。
云岚看着他，目光温柔而坚定：
“孙妹妹的性子，陛下早该知道。她从来不是那种会乖乖听令的人。当年如此，如今如此，将来……也会如此。”
陈远闭上眼，胸膛剧烈起伏。
“朕是知道。”他的声音忽然低了下去，沙哑得不像帝王，“所以朕才怕。”
云岚没有说话，只是将他握紧的手，轻轻展开，与自己十指相扣。