云岚看向陈远，又看向群臣，轻声道：
“张将军大伤初愈，孙妹妹伤势未愈，华姝妹妹亦在病中。此时若再远征，于公于私，皆非明智。”
张辽张了张嘴，想反驳，却说不出话。
徐庶垂眸，微微颔首。
陈宫轻咳一声：“皇后娘娘所言极是。”
云岚没有再说什么，只是将手中那盏凉透的参茶放下，静静坐着。
陈远看着她，目光复杂。
他知道，云岚说的，是理智，是权衡，是帝王该听的谏言。
但帝王心中，还有另一杆秤。
他顿了顿，目光扫过群臣：“今日议事到此为止，大家都散了吧。”
众人鱼贯而出。
殿内只剩陈远与云岚。
云岚起身，走到他身侧，轻轻握住他的手。
“陛下在想什么？”
陈远没有答。
他看着窗外那片灰白色的天空，看着雪花一片片落下，落在梅花枝头，落在琉璃瓦上。
“朕在想，”他低声道，“香儿此刻，可曾看见这雪？”
云岚没有说话，只是将他的手握得更紧。
……
正月初五夜，北海道，稚内湾。
“靖远”号静静泊在港内，船身覆着一层薄薄的冰壳，在月光下泛着冷冽的银光。
码头上，士兵们正在装运缴获的水银、火药，准备随主力舰队返航。
孙尚香站在甲板上，望着南方那片无垠的海域。
海风刺骨，她却没有披斗篷，任由寒风穿透单薄的衣衫，吹在那些未愈的伤口上。
痛，让她清醒。
华姝从船舱走出，披着一件厚厚的氅衣，将另一件递给孙尚香。
“穿上。”
孙尚香接过，却没有穿。
华姝看着她，轻轻叹了口气。
“陛下的信到了。”
她从袖中取出一封火漆封缄的信，递给孙尚香。
孙尚香接过，拆开。
烛火摇曳，映出纸上那熟悉的字迹。
开头是严厉的斥责，是军令，是圣旨——然后，是那行私语：
“香儿，我想见你。”
孙尚香盯着那行字，许久未动。
华姝在她身侧，没有看信，只是望着那片同样漆黑的海域。
“你要遵从吗？”她轻声问道。
孙尚香没有答。
她将信折好，收入怀中。
“你应该知道答案。”她说道。
华姝转头看她。
两人对视。
良久，华姝轻轻笑了一下。
“我猜到了。”
她转身，从船舷边拿起一封刚拟好的电报稿，递给孙尚香。
那是她写给陈远的回信。
只有八个字：
“将在外，君命有所不受。”
落款处，她已替孙尚香签好了名字。
孙尚香看着那行字，唇角弯起一道极淡的弧度。
“华姝。”
“嗯。”
“这一去，可能很久回不来。”
华姝没有说话，只是伸出手，轻轻握住她的手。
她的手很凉，但握得很紧。
“那就一起。”
远处，海平线上隐约可见一抹微光——那是朝阳即将升起的征兆。
而南方，那片未知的海域里。
有司马昭，有荷兰人，有香料、黄金、还有无数尚未揭开的谜题。
玄龙旗在晨风中猎猎作响，如出征的号角。
……
正月初六，辰时，稚内湾。
北风凛冽，港内海面结着薄冰，三艘战舰静静泊在码头边。
士兵们正在搬运最后一批物资，吆喝声与木箱碰撞声混成一片。
“圣旨到——！”