十一月二十六，江户湾。
三艘快船升火起锚，劈浪南下。
船身修长，吃水浅，航速快，最适合侦察追敌。
丁奉立在首舰船头，望着渐远的江户城轮廓，攥紧拳头。
“司马昭，你最好别让我追上。”
五日后，琉球。
那霸港碧波如镜，红瓦灰墙的屋舍沿山势层叠，椰树在冬日的海风中摇曳。
琉球国中山王尚泰率百官亲迎，伏地跪拜，口称“天朝上国”。
丁奉扶起这位年过五旬的国王，目光扫过港口停泊的船只——
数十艘大小琉球船，还有一艘明显不同的……西洋船。
三桅，船身破损，桅杆折断两根，歪斜靠在码头角落。
船艉有烫金葡文，油漆斑驳。
“那艘船，何时到的？”丁奉问道。
尚泰面色微变，压低声音：
“回将军，那是……一月前漂来的葡萄牙商船，遭遇风暴，只剩半船人。小的本欲报知江户，但……”
“但什么？”
“但船上有人说，他们是受‘晋国大将军’雇佣，南下吕宋的。”尚泰额头沁汗，“小人不敢隐瞒。”
丁奉瞳孔微缩。
“那人在何处？”
“在……在馆驿养伤，将军随我来。”
馆驿僻静院落，一名红发碧眼的葡萄牙船长躺在榻上，左腿缠满绷带，见丁奉入内，挣扎要起身。
丁奉按下他，开门见山问道：“晋国大将军，雇你们南下吕宋？”
船长怔了怔，用生硬的汉语道：
“是……一月前，那大官包下我整艘船，运载数十人、数十箱货物，说是去吕宋。但船至半途，他换乘另一艘更快的大船，往南去了。”
“往南？”丁奉追问，“南到何处？”
“吕宋……马尼拉。”船长耸肩，“那是西方人的地盘。那大官说，要与总督谈一笔大生意。”
丁奉起身，眸光冰寒。
午后，一名渔夫被悄悄带入馆驿。
那是个五十余岁的琉球老渔民，皮肤黝黑，手掌粗糙，见到丁奉便跪地磕头。
“小人有话要禀！”他压低声音，神色紧张，“十月廿七那夜，小人出海捕鱼，见一队大船从北而来，约七八艘，悬着‘晋’字旗。还有……还有红毛人的船，挂着三色旗，红白蓝，小人从未见过。”
“红毛人？”丁奉追问道。
“小人分不清西洋人，只知他们胡子也是红的，头发卷曲，佩刀奇形怪状。”
“那些船往哪个方向去了？”
“南。一直往南，消失在夜雾里。”渔夫磕头，“小人以为是天兵天将，不敢声张，今日见将军来，才敢说。”
丁奉挥手让人带他下去领赏，转身对随从道：“速去海关，调近三月所有船只出入记录。”
一个时辰后，记录摆在他面前。
近三月，有六艘不明船只先后在琉球补充淡水、采购粮食。
目的地栏填写不一，但海关小吏悄悄指认：
有五艘的最终去向，是同一个地名——麻逸。
菲律宾群岛。
丁奉合上记录，走到窗前，望向南方那片无垠的海域。
“吕宋……马尼拉……西方人……”
他喃喃。
“司马昭，你跑得可真远。”
十二月初三，电报室。
嘀嗒声急促响起，译电兵抄录完毕，飞奔上楼，双手呈给孙尚香。