十一月十六，辰时，“仁济号”医疗船。
华姝已经三十六个时辰没有合眼。
孙尚香躺在手术台上，面色白得像舱壁上那盏新换的鲸油灯。
左臂的箭伤已清创缝合，但边缘皮肤开始泛出不祥的紫黑。
体温计显示三十九度四，比她下手术台时又升了半度。
华姝伸手按在她颈侧，脉搏细速，如将断的琴弦。
她取出银针，在孙尚香左臂伤口旁三寸处刺入。
针尖拔出时，附着的血珠呈暗褐色，有一股甜腥的气味。
“好烈的毒。”她忍不住低语。
箭簇上的毒，不是战场上常见的乌头、砒霜。
是某种混合毒素——有蛇毒的麻痹，也有矿物毒的腐蚀。
华姝收起银针，转身走出手术舱。
“传令，从阵亡敌军中找弓箭手遗体，凡今日前与我军交战的，全部剖验。”
助手惊愕抬头：“华夫人？”
“毒在箭上。”她语速极快，“必须在十二个时辰内找出毒源，否则孙姐姐熬不过明夜。”
午后，三名敌军弓箭手的遗体被抬上医疗船。
华姝戴着浸药手套，亲自解剖。
第一具，无异常。
第二具，随身箭囊中残留三支箭，箭头以油布包裹。
华姝拆开，箭头涂抹着暗绿色膏状物，气味与孙尚香伤口渗出液一致。
她取出一点膏体，以琉璃片压薄，放在显微镜下。
视野里，结晶与细胞残骸交织，还有细小的、鳞片状的反光物——蛇毒干粉。
她直起身，对助手道：
“毒源已明。传令全军，收缴所有缴获箭矢，凡有涂膏者，密封后深埋。”
她顿了顿，声音低了几分：
“配药，需龙脑香。速发报给南洋赵云旧部，请他们用最快船运送来。”
十一月十七，夜。
电报室送来洛阳回电。
第一封，陈远亲拟：“尚香伤情如何？如实报。”
华姝回电：
“箭簇有毒，已明毒源。需龙脑香入药。妾以性命担保，必愈。”
第二封，陈远回复：
“南洋船已动，十日可抵。”
华姝捏着电报纸，沉默良久。
十日。
孙尚香等不了十日。
她放下电报，回到手术舱。
孙尚香高烧未退，呼吸愈发微弱。
华姝取出银针，在几处要穴施针封堵血脉，延缓毒素蔓延。
这是饮鸩止渴。
毒血不除，封堵只是推迟爆发。
她做完这一切，在孙尚香床边坐下。
舱内只有她一人。
窗外，江户城的灯火在海面上投下摇曳光影。
远处传来赵云部换岗的口令声，平静如常。
华姝看着孙尚香苍白的脸，忽然低声开口：
“你若死了，他此生都不会真正快乐。”
她顿了顿，“我也会恨自己一辈子。”
昏迷中的孙尚香没有回应。
十一月十八，洛阳第三封电报抵达。
陈远亲拟，措辞已不似前两封克制：
“若尚香有三长两短，所有随军医官皆斩无赦。”
译电兵念完，战战兢兢看向华姝。
华姝接过电报纸，扫了一眼，折好收入袖中。
“回电。”她说，“妾以性命担保，孙姐姐必愈。”
她转身走向手术舱，步履平稳如常。
当夜，她以银针放血，为孙尚香排出小半碗毒血。
色泽暗黑，腥气刺鼻。
她记录下排毒量与时间，又配了一副新药灌服。
做完这一切，她在床边小憩片刻。
梦中，她看见洛阳宫中，陈远站在观星台上，望向东方。
云岚在他身侧，轻声说着什么。
陈远转过身，那张她熟悉的脸，眼睛里是她从未见过的神色——
不是帝王之怒，是恐惧。
对失去的恐惧。