“他要学会你们的技术，造更大的船，走更远的海路——然后，带着更先进的武器回来。”
教士沉默。
良久，他轻声道：
“是。”
十一月初三，夜。
种子岛临时指挥所原是葡商仓库，孙尚香征用为前线大营。
缴获的海图摊满木桌，烛火被海风撩得明灭不定。
华姝推门而入，手中捧着一只拆开的航海钟。
“孙姐姐。”
孙尚香抬头。
华姝将航海钟后盖轻轻放在桌上，玻璃表盘侧，有一道极隐蔽的夹层。
夹层里藏着一枚折叠的薄纸。
展开，墨迹犹新，字迹阴骘工整——她太熟悉了。
绵竹战报上、神宫铜盒里、那张“地火雷”解法图的笔迹，如毒蛇爬痕，纵成灰亦能辨识：
“孙夫人：追得可尽兴？
阿苏山一别，甚念。夫人浴血火山、舍身断柱之事，昭已闻。陈远得此红颜，何其幸也。
然此局，夫人胜耶？败耶？
吾失神宫、失熊本、失种子岛——然吾未失一人、一舰、一图纸。
夫人所获者，吾弃之诱饵。夫人所毁者，吾已拓副本三藏。
技术如流水，堵则溢，疏则汇。夫人能堵阿苏山一口，能堵扶桑千岛乎？能堵七海万国乎？
陈远以铁路、火炮、蒸汽机开疆拓土，吾亦以此术播种子四夷。
此非吾之罪，乃时代之潮。潮起时，无人可逆。
夫人若止步种子岛，收兵归国，与陈远共赏洛阳牡丹，不失为佳话。
若仍欲追——
昭在江户，备薄酒以待。
亦备夫人前所未见之新器。
言尽于此。
司马昭顿首
开元武定九年十月十五
于种子岛西风楼”
烛火摇曳，映着纸面那行“十月十五”——那是孙尚香在火山口与死神擦肩的同日。
司马昭写完这封信，从容登船，北渡本州。
他从未想过种子岛能守住，他只是在等孙尚香来取这份“快递”。
孙尚香将信纸缓缓折起。
她没有愤怒，没有颤抖，甚至没有咬牙。
她只是将那枚纸叠成极小的方块，收入怀中。
“传令各舰。”
她抬眸，眸光如凝冰的海面，无浪，无风，只有深邃不见底的寒冷：
“种子岛设府，置炮台、仓库、船坞。此为帝国东进第一站。”
她顿了顿。
“另，拟电文致洛阳——”
华姝提笔。
“种子岛已克。敌技术源头渐露，司马昭意在联西洋诸国，不可坐视。
我部休整五日后，循其北遁路线，逐岛清剿，步步逼近江户。
请陛下放心。”
她看向窗外那片被海雾笼罩的北方夜空。
远处，本州岛的轮廓隐没在更深的黑暗里。
江户城的灯火还远，司马昭的身影还藏在层层海浪之后。
但种子岛的灯塔，已在今夜点亮。
她伸手，将桌上那枚缴获的航海钟指针，轻轻拨向正北。
“此仇必报。”
她轻声说。
“此海必渡。”
窗外，海涛如雷，玄龙旗在十一月的夜风中猎猎翻卷，如龙鳞乍起。