孙尚香以“定海”剑斫断最粗的一根横栏，剑刃崩出米粒大缺口，她视若无睹。
三丈距离，以钢条为骨，以衣结为索。
三人冒险攀爬先行固定，其余人以锁链相连，一寸寸渡向对岸。
熔岩河的热浪蒸得人几欲晕厥，一名士兵手滑，惨叫着坠入暗红河流，瞬间化为一团青烟。
无人停留。
当孙尚香最后一个踏上对岸平台时，她身后的衣索已被热浪烤焦三处。
铁栅门锈迹斑斑，挂着一把成人头颅大的铁锁。
孙尚香举剑欲斫。
“将军——等等！”门内传来苍老嘶哑的声音，急切阻止，“锁上有毒针机关！”
火光映照下，门缝里露出一张枯槁的脸。
白发蓬乱，眼窝深陷，须发被硫磺熏得焦黄。
但那双眼睛——那双眼睛里有格物院匠人独有的专注与锐利。
老者颤抖着指向锁孔下方三寸：
“此处，暗藏簧发。暴力破锁会触发毒针散射。需……需先拆护盖……”
孙尚香收剑，退后半步。
“你会拆？”
老者苦笑：“此锁，是老朽亲手为司马昭打造的。”
他身后，铁栅门内拥挤着三十余人。
皆是同样枯槁面容，同样被磨损的十指，同样残留着格物院工匠烙印的旧伤。
孙尚香深吸一口灼热的空气，将佩剑递入老者手中。
“拆。”
一炷香后，铁锁“咔嗒”一声脱落。
门开。
老者踉跄扑出，跪倒在孙尚香面前，以额触地，泣不成声：
“罪民……格物院铁器坊旧匠周荣，叩谢将军救命之恩！”
他身后三十余名工匠齐齐跪倒，伏地痛哭。
孙尚香扶他起身，触手只觉骨瘦如柴。
“司马昭把你们关在此处——为何？”
周荣抬起涕泪横流的脸，声音破碎：
“他要我等为他打造……‘地火雷’。”
“那是何物？”
“以火山熔岩之热，引爆地下火药库。”
周荣咽了口唾沫，干裂的嘴唇翕动。
“此地深处，埋藏司马昭囤积数年的火药——足有万斤。他在火山口、神宫、以及我军主力可能驻扎的八处高地，皆预设导火管道，以熔岩热量为引……”
他指向脚下。
“最关键的引爆机关，就在神宫最底层祭坛！那尊铜蛇腹中。”
孙尚香瞳孔骤缩。
“引信燃多久？”
周荣浑身颤抖：“若蛇腹琉璃球破碎，地火灌入导火管……至多……三刻钟。”
三刻钟。
孙尚香回头，望向来路。
熔岩河的暗红光芒映在她苍白的脸上，将那道左肩血染的绷带照得触目惊心。
“你等可知出口？”
周荣指向铁栅门后一条幽深甬道：
“此洞与祭坛底部通风井相连，上行百丈可达祭坛侧殿。但必有重兵把守……”
“带路。”孙尚香打断他，声音平稳如铁。
她转身，看向身后仅剩的十七名士兵：
“尔等护送工匠，出此洞，遇赵云或华姝，交予他们。工匠所知的火药埋设图，比任何战功都重要——这是军令。”
副将急道：“将军，您呢？”
孙尚香没有答。
她从周荣手中取回“定海”剑，剑刃上那枚新崩的缺口在熔岩光中像一枚暗沉的星辰。
“司马昭费这么大劲，设这么多陷阱，”她低声道，“不是为了杀几个士卒。”
她抬眸。
“他要杀的，从头到尾，都是我。”
她转身，独自走向那幽深的、通往祭坛的甬道。
“三刻钟。”她没有回头，“够我取他首级。”
“孙姐姐——！”华姝的声音响起。