三十七名工兵，无一生还。
赵云立于新坟前，甲胄沾满泥土。
他没有说话，只是默默解下腰间酒囊，洒在焦黑的泥土上。
第三日夜，格物院匠师呈上一具奇特的铁筒。
“此乃‘爆破筒’。”匠师指着铁筒尾部的引线机关，“以精铁为管，内填改良黑火药，可多节串联。埋于墙根，以铜线远距离电发火……五百步内，可精准引爆。”
他顿了顿：“只是初次试制，未经实战。”
赵云抚过那冷硬铁筒。
五百步，足可避开敌军毒烟与火炮。
他抬眸：“东北角地道，已挖至墙基。还剩多少丈？”
“十丈。”工兵校尉咬牙，“末将愿再选敢死之士，连夜掘进！”
“不用。”赵云起身，“明夜，我去。”
“将军不可！”
他没有回头。
十月十九，夜。
熊本城东北三里外的废弃磨坊内，赵云亲自握住起爆器的铜柄。
工兵们已秘密将六节爆破筒串联，塞入那尚未暴露的、仅容一人匍匐的短地道尽头，紧贴那段新修城墙的墙基。
引线五百步，穿过废弃沟渠与灌木丛，一直连到磨坊。
赵云深吸一口秋夜冰凉的空气。
“起爆。”
铜柄按下。
没有巨响。
只有大地深处传来的一声沉闷喘息，如同地龙翻身。
紧接着，那段新修的城墙根部喷出一股浓尘，墙体以肉眼可见的速度倾斜、开裂、坍塌——
轰——！！！
砖石崩塌的轰鸣终于追上地底的震颤。
城墙塌陷处露出一个宽约两丈的缺口，但更让赵云瞳孔收缩的，是缺口后方堆积如山的木箱——
箱缝溢出的黑色液体，在月光下泛着粘稠的反光，流淌一地。
空气里弥漫开来的，是刺鼻的石油与硫磺混合气味。
那不是火药。
那是猛火油。
整整三千斤、足以将缺口方圆百丈化为火海的——猛火油。
城头，守将举着火把，俯视着缺口处那一地黑油，狞笑着，并未点燃。
他只是看着三里外那座磨坊，看着赵云策马奔出的身影，从怀中取出一支细长的纸筒，拉燃引信。
嗤——
紫色焰火升空，在夜空中炸开一朵诡异的花。
那是约定的信号。
“赵云已分兵。”
十月二十，子时。
赵云勒马于营外密林边缘，身后是五千精骑，人人衔枚，马蹄裹布。
他最后回望了一眼熊本城。
那段坍塌的城墙已被守军用沙袋草草堵住，城头灯火如旧，仿佛今夜只是一场寻常的攻防。
但他知道，那三千斤猛火油没有点燃，不是仁慈，不是失误——
那是司马昭留给他的选择题。
你若强攻，便焚尽你前锋。
你若围困，便在此牵制你主力。
你若分兵……那支紫色的焰火，此刻正飘向阿苏山的方向。
赵云收回目光，握紧长枪。
“出发。”
五千骑如暗流，无声涌入夜色。
身后，熊本城沉默如巨兽蛰伏。
城头，守将目送那片烟尘消失，将手中火把扔进熄火的水桶。
“司马大将军说得对。”他低声道，“赵子龙，终究是忠义之人。”
“忠义之人，太好猜了。”