潼关，开元军征西大营，中军大帐。
气氛凝重如铁。
陈远将那份来自蜀地最新密报——
关于司马懿称帝、国号“晋”，以及其军队迅速控制成都及周边要地、正在全力整军备战的急报，缓缓放在巨大的沙盘边缘。
“诸位，都看看吧。”他声音平静，但熟悉他的人都能听出那平静下压抑的惊涛。
徐庶拿起情报，快速扫过，脸色越来越沉。
他抬起头，眼中是前所未有的凝重：
“陛下，局势剧变。司马懿……不，现在该称晋帝司马懿，此人城府之深、手段之狠、耐心之足，远非刘备可比。刘备重情，诸葛亮守正，虽有内乱，其势可测。而司马懿……”
他手指重重点在沙盘上代表成都的位置：
“此人隐忍数年，暗蓄死士，私研技艺，一朝出手便是不留余地。他窃我开元格物之秘，竟能在如此短时间消化吸收，并拥兵自立。
更可怕者，是其毫无底线，既能诈降伪逃，又能弑君篡位。
如今他据蜀地天险，握有我部分技术，若给他时间整合内部、发展军工……必成心腹大患，其威胁，恐十倍于昔日季汉！”
陈宫亦沉声道：“元直所言极是。司马懿父子，乃真正的豺狼。陛下，原定坐观其斗之策已不适用。
如今晋国初立，根基未稳，正是其最脆弱之时。必须趁其立足未稳，以雷霆万钧之势，将其扼杀！”
陈远何尝不明白这个道理？
他盯着沙盘上蜀地的山川河流，仿佛能看到司马懿那双阴鸷的眼睛也在沙盘另一端与他对视。
兵贵神速，不能再等了。
“张辽！”陈远断喝。
“末将在！”
“你率雷霆营及第一火器军团为先锋，即刻沿铁路线全速推进，直逼剑阁！朕要你在司马懿完成布防前，砸开入蜀的大门！”
“诺！”张辽抱拳，眼中战意熊熊。
他等这一刻太久了。
七日后，剑阁以北五十里，开元先锋军与晋军前沿防线首次接战。
战斗在午后爆发。
张辽依照惯例，先以新式后装线膛炮集群进行火力覆盖，试图摧毁晋军看似匆忙构建的土木工事。
然而，炮火硝烟尚未散尽，晋军工事后方突然传来低沉而熟悉的轰鸣——
那是蒸汽机运转的声音！
紧接着，数道更加尖锐刺耳的呼啸声破空而来！
“轰！轰轰轰！”
落在开元军阵前的爆炸，威力竟丝毫不逊于己方的火炮！
弹着点异常精准，显然对方也拥有了相当程度的测距和瞄准技术！
“晋军也有重炮？！”张辽心头一凛，随即厉声下令，“火枪手向前！步卒掩护，拔掉那些火力点！”
开元火枪手以娴熟的散兵线向前推进，然而，他们遭遇了前所未有的猛烈还击。
晋军工事中射出的铅弹不仅密集，而且射速似乎更快！
更令人惊愕的是，某些晋军掩体后方，竟探出类似“火龙车”但结构更精巧的管状物。
喷吐的不是火焰，而是连绵不绝的、仿佛由无数细小箭矢组成的金属风暴！