城南，那间看似普通的小院内，静室之中。
凌云的本体猛地一震，豁然睁开了双眼。额角，几滴冷汗悄然滑落，背心处的衣衫，也已被冷汗浸透。他脸色微微发白，气息略显紊乱，但眼神却依旧锐利如刀，闪烁着惊怒与后怕交织的光芒。
就在刚才，与“鬼手”分身的联系骤然中断之前，那股狂暴、灼热、又带着无尽阴寒邪异的力量，以及那如同毒蛇般疯狂噬咬而来的暗金色符文，如同跗骨之蛆，顺着分身的感知，瞬间侵入了他的识海深处！
虽然只是通过分身传来的、削弱了不知多少倍的感受，但那股力量中蕴含的古老、蛮荒、暴戾，以及那一丝诡异的、矛盾的“神圣”感，依旧让他神魂剧震，仿佛被投入了沸腾的油锅与万载寒冰之中，冰火交织，痛不欲生！更可怕的是，那股力量似乎带着一种强烈的侵蚀、同化，甚至……夺舍的意味，疯狂冲击着他的神识，试图沿着那冥冥中的联系，反噬他的本体！
若非他反应极快，在感受到危险的瞬间，立刻以寂灭涅盘真元护住识海核心，并果断切断了与分身的大部分联系，只保留最基础的一丝感应，恐怕此刻，那股诡异的力量已然侵入他的本体神魂，后果不堪设想！
“好诡异的石头！好恶毒的陷阱！”凌云深吸一口气，压下翻腾的气血和神魂的刺痛，眼中寒光闪烁。那赤红如血的石头，绝对与上古魔宗脱不了干系，而且品阶极高，绝不是什么普通的“古魔遗物”仿品那么简单！其内蕴藏的暗金色符文，更是歹毒无比，似乎专门针对神魂和生机，若非“鬼手”分身当机立断，以寂灭剑意自断一臂，隔绝了侵蚀，恐怕分身早已被彻底侵蚀、控制，甚至成为那石头中某种存在的“载体”或“养料”！
“烛龙”为了对付“鬼手”，竟然动用了如此歹毒、珍贵的魔道之物，其决心和狠辣，可见一斑。这也从侧面证明，“鬼手”这个身份，已经引起了“烛龙”高层足够的“重视”和“忌惮”，甚至不惜动用底牌，也要将其拿下或灭杀。
“自断一臂……”凌云心念微动，仔细感应着与“鬼手”分身那仅存的一丝微弱联系。分身并未彻底消散，而是在最后关头，以秘法“寂灭遁虚”，融入河水，远遁而去。此法乃是《寂灭涅盘经》中记载的一门保命遁术，以身化虚，融于万物，最擅长在绝境中隐匿逃遁。只是施展此法代价极大，需燃烧部分本源真元，且事后会陷入一段时间的虚弱。
此刻，分身已然远离废弃码头，藏匿在城西一处隐秘的地下暗河支流中，气息微弱，处于一种近乎假死的龟息状态，默默疗伤。那条断臂，连同其上的侵蚀之力，已然被彻底舍弃。虽然损失了一具耗费不少真元凝聚的分身手臂，但总算摆脱了那诡异石头的侵蚀，保住了分身的核心。
“必须尽快将那断臂和黑色盒子找回来！”凌云眼中闪过一丝凝重。那断臂虽然被寂灭剑意斩断，生机尽灭，但其上附着的诡异侵蚀之力，以及那赤红石头本身，都是极其危险的东西。若落入“烛龙”之手，他们或许能通过断臂，追查到“鬼手”（也就是凌云）的一些蛛丝马迹；若落入不相干的人手中，更可能酿成祸患。而且，那石头太过诡异，凌云也需要将其寻回，仔细研究，或许能找到克制、甚至利用其力量的方法。
他立刻通过留在小院外的警戒符阵，向丁敏之和墨执事发去了紧急传讯，将废弃码头发生的一切，以及那赤红石头和断臂的特征、可能的坠落位置，简明扼要地告知。同时，他也提醒丁敏之，小心“烛龙”可能在全城范围内，暗中搜查“断臂之人”，尤其是医馆和药铺。
做完这些，凌云不敢有丝毫耽搁，立刻盘膝坐下，五心朝天，运转《寂灭涅盘经》。方才那股诡异力量的冲击，虽然被及时隔绝，但依旧对他的本体神魂造成了一丝震荡，需要立刻平复。同时，他也要仔细感应、分析那股侵蚀力量的特性，以便日后应对。
寂灭涅盘真元在经脉中缓缓流转，带着一种终结与新生交织的玄奥韵律，抚平着识海的波澜，驱散着那残留的、阴冷灼热交织的异样感。随着真元运转，凌云的心神逐渐沉静下来，开始仔细“回味”方才那惊心动魄的一瞬。
“那股力量……灼热与阴寒并存，暴戾与‘神圣’交织……充满了矛盾，却又诡异和谐……”凌云眉头紧锁，在识海中，以神识将那侵入的、已经被寂灭真元消磨得所剩无几的诡异力量残留，小心翼翼地剥离出一丝，置于“心灯”的照耀下，仔细“观察”。
在心灯那温暖、明澈、仿佛能照见本源的光芒映照下，这一丝诡异力量残留，显露出了更加清晰的“本质”。它并非单纯的能量，更像是一种拥有“活性”的、介于能量与生命之间的奇异存在。其核心，是那暗金色的、不断扭曲跳动的符文，每一个符文，都仿佛由无数细密、古老的魔纹构成，蕴含着难以言喻的邪恶与混乱。而包裹着符文的赤红能量，则如同沸腾的岩浆，又像是冰冷的毒血，不断侵蚀、同化着周围的一切。
“这暗金色符文……似乎是一种极其古老、邪恶的‘魔纹禁制’，或者说是……‘魔种’？”凌云心中凛然。他想起了某些上古魔道典籍中的记载。一些强大的魔头，会将自己的一缕本源魔念，或者某种恶毒的诅咒、禁制，封印在特殊的载体之中，形成所谓的“魔种”。一旦“魔种”被触发，侵入生灵体内，便会疯狂吞噬其生机、血气、乃至神魂，不断壮大，最终要么将宿主彻底侵蚀、转化为受魔种控制的魔傀，要么破体而出，凝聚出新的魔头分身！
“那赤红石头，恐怕就是某种‘魔种’的载体！‘烛龙’将它交给我（鬼手分身），根本就没安好心！要么是想用‘魔种’控制我，要么就是想用我作为‘魔种’的养料，催化出什么东西！”凌云眼中寒光更盛。“烛龙”的狠毒，远超他的预期。这已经不是简单的试探或招揽，这是赤裸裸的、不死不休的恶意！
“幸好，我的寂灭涅盘真元，似乎对这种魔道侵蚀之力，有着极强的克制作用。”凌云心中稍定。方才分身以寂灭剑意斩断手臂，不仅断绝了“魔种”侵蚀的通道，那寂灭真元湮灭一切生机的特性，似乎也对那暗金色符文造成了不小的伤害，至少暂时遏制了其活性。否则，即便断臂，那“魔种”也可能沿着断口，继续侵蚀分身的核心。
“不过，这‘魔种’力量层次极高，我的寂灭涅盘真元虽能克制，但若正面被其侵入本体，胜负犹未可知。而且，这还仅仅是一枚‘魔种’的部分力量……”凌云心中警惕更甚。“烛龙”手中，恐怕不止这一枚“魔种”！他们收集“古魔遗物”，所图甚大，这“魔种”，很可能就是其中的关键一环！
“必须尽快将此事告知丁师兄和墨执事！‘烛龙’的威胁，比我们想象的还要大！”凌云心念急转。他再次感应了一下分身的状态，分身依旧在暗河深处龟息疗伤，气息正在缓慢恢复，但那条断臂的损失，对分身的实力有不小影响，短期内无法再动用“鬼手”这个身份了。
“也好，‘鬼手’暂时‘重伤隐匿’，反而能降低‘烛龙’的警惕。他们必然会加大力度搜寻‘断臂的鬼手’，正好可以吸引他们的注意力，为我们在暗处的行动争取时间。”凌云眼中闪过一丝冷意。“接下来，该是‘凌风’出场的时候了。万法阁的‘路标’修改，必须加快进度了。还有那个孙贺……”
他收敛心神，全力运转功法，平复神魂，恢复状态。今夜之事，虽然凶险，但也获得了宝贵的信息——“烛龙”对“鬼手”的重视和杀心，那诡异的“魔种”，以及“雾尊”的出现。这些，都将成为他下一步行动的参考。
时间，在寂静中悄然流逝。窗外，夜色依旧深沉，但东方的天际，已隐隐泛起一丝鱼肚白。漫长的一夜，终于快要过去了。
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几乎在凌云收到分身传讯、发出警告的同时。
天机阁，内城，一间守卫森严的密室之中。
丁敏之与墨执事相对而坐，两人中间，悬浮着一面水镜，水镜中映出的，正是凌云以“鬼手”分身视角，“看到”的、发生在废弃码头的大部分景象——从“烛龙”九人埋伏偷袭，到“鬼手”力战重创数人，再到“雾尊”现身，赐下诡异赤石，最后“鬼手”断臂遁走……除了“鬼手”分身最后施展“寂灭遁虚”的具体细节和藏身之处，以及凌云本体对“魔种”的分析，其余过程，包括“雾尊”的话语、赤石爆发的血光符文、“鬼手”自断一臂的决绝，都清晰地呈现在水镜之中。
这水镜，并非实时影像，而是凌云在分身遇袭的瞬间，便通过秘法，将分身的感知，同步传递给了留在小院警戒符阵中的特殊留影玉符，再由符阵转呈至此。由于分身最后果断断臂，切断了“魔种”侵蚀，这同步传递也戛然而止，水镜中的影像，便定格在“鬼手”没入漆黑河水、消失不见的画面。
密室中，一片死寂。
丁敏之脸色铁青，拳头紧握，指甲深深陷入掌心，渗出了丝丝血迹。他虽然早已料到“烛龙”可能会在“诊金”交付时发难，却没想到对方如此狠辣果决，不仅出动了九名精锐杀手，更有“雾尊”这等金丹中期以上的高手亲自压阵，最后更是动用了那等诡异歹毒的“魔种”！这分明是必杀之局！若非凌师弟（鬼手分身）机警果决，实力远超预期，且似乎修炼的功法对魔道之力有所克制，恐怕今夜便要折在那里！
“魔种……竟然是魔种！”墨执事那干涩的声音响起，带着前所未有的凝重，甚至……一丝惊悸。他那如同阴影凝聚的身影，在水镜暗淡的光芒映照下，似乎都在微微波动。“赤红如血，内蕴暗金魔纹，灼热阴寒交织，暴戾中带有一丝诡异‘神圣’……这描述，与阁中秘典记载的、上古‘血魔宗’的‘蚀心魔炎种’，有七成相似！”
“血魔宗？蚀心魔炎种？”丁敏之霍然抬头，眼中射出骇然的光芒。他虽非专研魔道历史，但也听说过“血魔宗”的凶名。那是上古时期，一个以吞噬生灵精血、修炼血道魔功而臭名昭着的恐怖魔宗，其镇宗魔功“血神经”，据说练到高深之处，可化身万千血神子，不死不灭，凶威滔天。而这“蚀心魔炎种”，便是“血魔宗”一种极其歹毒的控魂、炼傀秘术所凝，一旦种入生灵体内，便会如同附骨之蛆，不断侵蚀其血气、神魂，最终将其转化为只知杀戮、完全受施术者控制的“血魔傀”！
“烛龙”手中，竟然掌握着“血魔宗”的“蚀心魔炎种”？他们想干什么？用这魔种控制“鬼手”？还是……有更可怕的图谋？