墨执事那如同阴影凝聚而成的身影，在昏黄的灯光下，显得更加模糊不定，唯有那双仿佛能吞噬光线的眼眸，静静地注视着桌上的黑色石块。丁敏之则眉头紧锁，手指无意识地敲击着桌面，发出笃笃的轻响。
“玄机长老那边，可有结论？”丁敏之打破了沉默，声音中带着一丝疲惫和急切。
“有，但……不甚明了。”墨执事那干涩的声音响起，如同枯叶摩擦，“玄机长老仔细查验过此物。其材质，非金非玉非石，坚韧异常，且能微弱干扰神识，与上古某种早已绝迹的、名为‘虚空冥晶’的矿石，有七分相似。但‘虚空冥晶’虽能容纳空间之力，却无法如这般，将其固化、存储，并形成如此精密复杂的内部通道网络。”
他顿了顿，阴影构成的手指，虚点在黑色石块上：“更奇的是，石块内部这些凝固的、与‘烛龙’功法同源的阴寒能量结晶。玄机长老推测，这并非天然形成，而是有人以特殊手法，将精纯的阴寒真元，强行灌注、封印于这些空间孔洞的节点之中。其目的……”
墨执事的声音低沉了几分：“很可能是为了引导、或者‘标记’某种特定的空间坐标。当有同源的能量，以正确的方式激发此物时，这些被固化的能量结晶，就会与石块内部的空间通道网络产生共鸣，进而……打开一扇临时的、通往特定地点的‘门’。”
“空间坐标？临时的门？”丁敏之瞳孔一缩，“类似传送阵，但更加隐秘、便捷？”
“可以这么理解，但比寻常传送阵更加……精准，也更加……危险。”墨执事道，“寻常传送阵，需提前布设阵基，耗费资源巨大，且启动时动静不小。而此物，更像是一种‘信标’或者‘钥匙’，只要将其放置在目标地点附近，以特定能量激发，就能在短时间内，打开一条相对稳定、但存在时间有限的单向或双向空间通道。而且，由于能量同源，这种通道极其隐蔽，常规的阵法探测手段，很难发现。”
丁敏之倒吸一口凉气：“也就是说……‘烛龙’的人，可能已经将类似这样的‘信标’，秘密放置在了天机阁内的某些关键位置，比如……万法阁深处，甚至‘周天神鉴’附近？等到时机成熟，他们只需在远处激发‘信标’，就能神不知鬼不觉地，将人手直接传送进去？！”
“极有可能。”墨执事的声音冰冷，“这也就解释了，为何他们要在万法阁内，大费周章地布置那些‘阴符路标’。那些‘路标’，很可能就是指引他们的人，在通过这种隐秘空间通道潜入后，能够避开内部守卫和阵法，准确抵达目标地点的‘路线图’！”
“好精密的计划！好深的心机！”丁敏之霍然起身，在房中急促地踱步，“先以‘墨香斋’这类据点长期潜伏，培养、安插像赵旬这样的暗子；再利用暗子之便，在万法阁内关键位置布置‘信标’和‘路标’；最后，在关键时刻，里应外合，通过隐秘空间通道直接潜入，按照‘路标’指引，直取目标！若非凌师弟机缘巧合发现玉简暗记，我们又顺藤摸瓜，查到‘墨香斋’和这黑色石块，恐怕等到他们发动，我们都还蒙在鼓里！”
“现在发现，也不算晚。”墨执事的声音依旧干涩平静，但其中蕴含的寒意，却让房间的温度都似乎下降了几分，“既然知道了他们的手段，我们便可针对性布局。当务之急，是尽快找到被他们隐藏在阁内的其他‘信标’，以及……所有可能存在的‘阴符路标’。”
“凌师弟已经在做了。”丁敏之停下脚步，眼中闪过厉色，“他今日在万法阁，又新发现了两处暗记，位置更加深入。我已加派人手，暗中监控那几处区域，并开始排查十五年前参与过万法阁阵法加固、以及可能与赵旬有过接触的所有人员。那个‘孙贺’，是重点！”
“孙贺……”墨执事重复了一遍这个名字，阴影微微波动，“此人，我会让暗部亲自去‘请’。无论他是不是‘弃子’，嘴里，总能撬出点东西。”
丁敏之心中一凛，知道墨执事所说的“请”，绝非客气地询问。暗部的手段，他虽未亲见，但也素有耳闻。孙贺若真是“烛龙”的人，落到暗部手里，恐怕想死都难。
“那这黑色石块……”丁敏之看向桌上的石块。
“此物我会带走，交由阁中精通空间阵法的长老继续研究，看看能否反向推导出其激发的‘密钥’，或者找到探测、屏蔽类似‘信标’波动的方法。”墨执事说着，阴影般的手掌拂过桌面，那黑色石块便无声无息地消失不见。“另外，凌师弟与那‘贵客’的三日之约将至，暗部会密切关注城南码头。‘烛龙’接连折损人手，据点被端，必不会善罢甘休，此次会面，恐有变故，让凌师弟务必小心。”
“我已提醒过他。”丁敏之点头，眼中忧色不减，“只是，‘烛龙’狡诈，那‘贵客’也非易与之辈，凌师弟虽智勇双全，但孤身犯险……”
“非常之时，行非常之事。”墨执事打断了他，阴影构成的面部，似乎转向窗外沉沉夜色，“凌风此子，心思缜密，胆大心细，更兼身负隐秘传承，或可担此重任。阁主对其，也颇为期许。况且，暗部并非毫无准备。城南码头方圆十里，已在掌控之中。‘烛龙’若敢妄动，必叫其有来无回。”
丁敏之闻言，心中稍安。阁主和暗部既然已有布置，想必凌师弟的安全，应有一定保障。只是，想到“烛龙”那诡异莫测的手段，和可能隐藏在暗处的、像“雾尊”那样的高层，他心中依旧沉甸甸的。
“还有一事，”丁敏之忽然想起什么，压低声音道，“关于凌师弟提到的那‘魂煞’之说，以及‘贵客’对佛道圣物的反应……墨执事以为，此事是真是假？那‘贵客’体内，当真隐藏着与魂魄相关的隐患？而‘烛龙’觊觎‘周天神鉴’，是否也与此有关？”
墨执事沉默了片刻，阴影似乎更加凝实了一些。“魂煞之说，虽出自上古魔宗典籍，但并非空穴来风。修炼魔功，尤其是吞噬类的魔功，最忌吞噬魂魄本源不纯、或执念过深者，极易遭反噬，形成类似‘魂煞’的隐患。那‘贵客’修炼的功法，阴邪霸道，反噬剧烈，体内凝结‘魂煞’，并非不可能。至于其对佛道圣物的反应……”
他顿了顿，声音中带着一丝思索：“‘周天神鉴’核心，乃‘虚空神石’碎片，蕴含星辰之力与一丝净化道韵，对阴邪魂魄之力，确有克制之效。若‘烛龙’的目标，当真包含‘周天神鉴’本身，那么，用其来压制、甚至炼化‘贵客’体内的‘魂煞’，倒是一个合理的解释。但……”
墨执事的话锋一转，带着一丝冰冷的锐意：“这或许只是他们目的之一，甚至可能是故意放出的烟雾弹。‘烛龙’所图，绝不仅仅是为一人疗伤那么简单。那三样‘古魔遗物’，‘周天神鉴’的监察之能，乃至天机阁本身……都可能在其谋划之中。凌师弟能从‘贵客’口中套出‘魂煞’与佛道圣物的线索，已是意外之喜。具体如何，还需更多证据。”
丁敏之缓缓点头。墨执事所言，与他的判断基本一致。“烛龙”行事诡秘，布局深远，绝不可能只为一人之伤疾，就如此大动干戈。其背后，必然隐藏着更大的图谋。
“一切，就等三日后了。”丁敏之望向窗外沉沉的夜幕，声音低沉，“是狐狸，总会露出尾巴。是毒蛇，也迟早要出洞。我们，拭目以待。”
墨执事没有接话，阴影般的身影，在昏黄的灯光下，渐渐变淡，最终如同融入夜色般，消失不见，只余下那干涩的声音，仿佛还在房中回荡：
“山雨欲来，风已满楼。好生准备吧。”
丁敏之独自站在房中，望着桌上摇曳的灯焰，久久不语。窗外，夜色浓稠如墨，天机城万家灯火，在“周天神鉴”的微光映照下，显得宁静而祥和。但他知道，这宁静之下，是汹涌的暗流，是即将到来的、席卷一切的狂风暴雨。
他握紧了拳头，眼中闪过决绝之色。无论如何，绝不能让“烛龙”的阴谋得逞！天机阁千年基业，绝不能毁于这些宵小之手！
夜色，愈发深沉了。距离“贵客”约定的三日之期，又近了一天。无形的网，在黑暗中悄然收紧；暗处的眼，在阴影中冷冷窥视。风暴来临前的最后宁静，压抑得让人几乎窒息。
而在城南小院，静室之中，凌云本体缓缓睁开了眼睛。他刚刚结束了与“鬼手”分身的短暂心神联系，接收了分身与“贵客”会面的全部记忆和信息。
“魂煞……佛道圣物……‘周天神鉴’……”凌云低声咀嚼着这几个关键词，眼中精光闪烁。
“贵客”体内很可能存在的“魂煞”隐患，以及其对佛道圣物的反应，无疑是一个重要的突破口。而“烛龙”对“周天神鉴”的觊觎，除了寻找“古魔遗物”，很可能也与解决“贵客”的隐患有关。
“如果真是这样，那‘周天神鉴’就是关键中的关键。不仅是‘烛龙’必须夺取的目标，也是我们设下陷阱、引蛇出洞的最佳诱饵！”凌云心中念头急转。
但要如何利用这一点？是继续通过“鬼手”分身，向“贵客”透露更多关于“魂煞”和佛道圣物的信息，引其上钩？还是利用“贵客”对解决隐患的迫切，设下圈套？
“三日后……‘贵客’会送来‘诊金’。那‘诊金’，恐怕不会仅仅是灵石或药材那么简单……”凌云嘴角泛起一丝冷笑。以“烛龙”的行事风格，和“贵客”那等凶戾之辈，吃了亏，绝不可能轻易罢休。所谓的“诊金”，很可能是一个试探，甚至是一个陷阱！
“也罢，兵来将挡，水来土掩。我倒要看看，你们能玩出什么花样。”凌云眼中寒光一闪，不再多想，收敛心神，再次沉浸到对“阴符”的推演和对“路标”修改方案的完善之中。
时间，在一分一秒地流逝。天机城的夜，在平静与暗流中，缓缓走向黎明。而一场关乎生死存亡、决定天机阁乃至整个修真界未来命运的暗战，已然拉开了序幕，正向着最激烈、最残酷的高潮，步步逼近。