想抄近道？就得拿命去垫。
他催马凑近，压低嗓子：“有没快些走法？照这势头，走到蓝田，人也废了。”
这是他的兵，更是他搏命争天下的本钱。他岂能不急？更何况身为反秦首逆，秦廷画像缉拿的榜首，必是他刘邦无疑。
享得了名头，也得扛得住刀锋——他心知肚明，局面正在滑向险境。
卢绾勒缓缰绳，眉间皱成川字，眼底满是焦灼，朝萧何飞快一瞥。两人默然半瞬，他便开口了：
“沛公太高看我了。左右全是荒山野岭，百里无人烟，千余里不见人踪，唯这一条谷道是活路。不走这儿，还能往哪儿钻？”
他心里也苦。刘邦这点人马，甲不全、刃不利、马不壮，想奇袭咸阳，只能赌一把命。说实在话，出了蓝田，真打到咸阳城下，胜算几成？他不敢断言。关中百姓未必恨秦——多年苛政之下，确有怨气，可秦律虽严，关中倒也未失安稳。指望他们箪食壶浆迎王师？怕是痴人说梦。
可缩在沛县等死？还是杀进关中搏命？横竖是个死，不如豁出去拼一回！何况这盘棋，输则粉身碎骨，赢了却是开国登基、裂土封疆！
须知关中膏腴之地，占之即为王基：东出函谷，可控河东；南下巴蜀，扼长江上游；西据大散、萧关，四塞锁死，便是铜墙铁壁、万夫莫开。
这便是萧何与卢绾替刘邦画下的逐鹿蓝图。可惜，他们高估了刘邦这支疲兵的韧性，也低估了“四塞”二字的分量——那不是空名，是秦岭用千载风霜刻下的天然牢笼。
商洛古道夹在秦岭腹地，本就是进出关中与汝南的咽喉要道，偏偏开发极晚。当年秦国南方人烟稀落，大片山林尚是原始莽荒，沛县百姓见惯了阡陌田畴，哪曾见过这般密不透风的苍莽林海？
自然之力，最是无情。纵使刘邦当年怒斩白蛇、声震乡里，到了这山坳子里，也只得俯首低头，老老实实听山风摆布。
卢绾这话非但没解围，反把刘邦逼得更急——他岂会不知商洛古道只通南北？此路本就无岔道、无侧径，只有向前或折返。若真退兵，秦军眼下尚未查清武关失守的来龙去脉，多半栽赃给关东诸侯，他们正好抽身溜回沛县，躲过眼前一劫。
刘邦千里跋涉，硬是从根基已稳的泗水郡一路碾过群山险隘，直扑至此——难道真要在这商洛古道上掉头折返？走到这一步，他岂肯半途而废！他要的不是劝退的软话，而是破局的实招！
怒火虽未喷发，卢绾却早已察觉——那眼神像压着滚雷的云层，沉得吓人。自小光着屁股在丰邑泥地里打滚长大，卢绾太清楚这股闷劲儿一旦炸开会有多猛；可眼下，连他也拿不出一句妥帖的话来。
“沛公息怒！兵者，国之大事，不可因怒兴师，不可因愤出战——此时一念之差，满盘皆输啊！”
萧何眼见刘邦额角青筋微跳，生怕他咬牙下令强闯蓝田关，急忙伸手虚按，声音沉稳却不容置疑。
他又补了一句：“不如暂歇半日，天色晚些也无妨。斥候始终前出三十里，秦军若动，咱们早有警觉。咱们又不攻蓝田，只穿行而过，料无大碍。”