更关键的是，扶苏亲临，背后意味深长——这是始皇帝赢政亲手递来的一支令箭，昭示着朝廷不会坐视不理。后续的甲胄、箭矢、新卒、战马，怕是已在路上奔腾不息。
光，真的快照进来了。
函谷关的秦军望见了光，可百里之外，深陷莽莽群山、正咬牙跋涉的刘邦，眼前却只有浓得化不开的墨色。
“呼……呼……”
马背上的刘邦龇着牙，双腿绷得笔直，胯下早已磨得血肉模糊，马鞍上洇开一片暗红。这段山路硌人、憋屈，更瘆人——两侧峭壁如刀劈斧削，不时有残肢断躯从岩缝滚落，“啪”一声砸在谷底碎石上。
这条路，真不是人走的！
出发前，萧何、卢绾就反复叮嘱过：比起函谷关那扇堂皇“正门”，武关这条隐秘“后门”，表面松懈，实则险绝。荒林莽莽，人迹杳然，唯有一线窄谷穿山而过，两边尽是参天古木、嶙峋怪石。
其凶险，半点不输函谷关北倚黄河、南扼秦岭的天堑之势；更糟的是，此处偏僻孤绝——就算侥幸拿下武关，后面还横着一段足以熬垮意志的绝命长路，才能摸到关中门槛。
沛公刘邦都已这般狼狈，他麾下那些泥腿子、乡勇、旧卒，还能好到哪儿去？
毫不夸张地说，此刻刘邦的队伍和逃荒的饥民已无二致——若不是身上还裹着残破甲胄、手里还攥着锈迹斑斑的兵刃，就这么大咧咧闯进关中，怕是连守城老兵都会以为是哪支溃散的戍卒。
队伍被山势与体力拖得稀稀拉拉，明明才千把号人，硬是拉出两里长的松散阵列，像一条脱了力的灰蛇，在嶙峋山道上缓缓蠕动。
刘邦抬眼望天，日头正悬在头顶，毒得反常，全无三四月该有的温润。汗珠子顺着鬓角往下淌，贴身的中衣早湿透拧出水来，外头那件旧皮甲却像烧红的铁板，死死裹住身子，蒸得人胸口发闷。
这条商洛古道，晨昏刺骨寒，子夜时分地面能结一层薄霜；日出前浓雾如浆，十步之外不见人影，寸步难行。
好不容易熬到晌午，雾气被太阳一烤，倏忽散尽，可热浪又扑面砸来——烈日直射下，两侧山壁非但不遮阴，反倒把热气一圈圈往谷底攒，活似口大蒸锅。
就这样冷热夹击、上坡下坎地折腾，从武关到蓝田关五百多里路，八天过去，连蓝田关的影子都没瞅见。士卒们眼窝深陷、脚步虚浮，战马喘得像破风箱——再这么耗下去，就算勉强蹭到蓝田，也只剩一把骨头架子，任人宰割罢了。
不行，得变招！
刘邦伸出舌头舔了舔干裂起皮的嘴唇，目光扫向萧何与卢绾。
两人也瘦脱了形，倒不是恶的——粮草尚算宽裕，是这鬼地方把人榨干了精气神。