当那把跟随了他二十年的辫发在火焰中化为灰烬，当那面蓝底金鼎的议会旗第一次在“靖海”号的桅杆上升起——郑成功忽然觉得，自己这一辈子，值了。他杀了无数人，也救了无数人。他被人恨，也被人爱。他被人骂，也被人捧。但不管怎样，他活着，还能选择。这，就够了。
崇祯四十五年十二月十九，卯时三刻。
菲律宾，马尼拉港。
天还没亮透，海面上笼罩着一层薄雾。雾气缓缓流淌，像一层轻纱，遮住了远处的海天线。港口里，十二艘铁甲舰静静停泊，桅杆如林，帆樯如云。那是郑成功的舰队，也是大明海军的精锐。
今天，是郑成功交出兵权的日子。
他要回北京，就任海军大臣。他要献出菲律宾的兵权，换一个议会的世袭席位。他要让舰队改悬议会旗，让士兵效忠宪章，而不是效忠他个人。有人说他是投降，有人说他是识时务，有人说他是被逼无奈。只有他自己知道，他是自愿的。
郑成功站在“靖海”号的船头，望着那片灰蒙蒙的天空。他的左臂空荡荡的，他的头发全白了，他的脸上满是伤疤，但那双眼睛，依旧锐利如鹰。他的身后，站着林翼，跟了他二十年的老部下。
“将军，您真的要去？”林翼的声音沙哑。
郑成功点点头：“去。为什么不去？”
林翼低下头：“去了，就再也回不来了。北京不是马尼拉，是笼子。他们会把您关起来，不让您掌兵，不让您说话，不让您见人。”
郑成功笑了：“笼子？北京是笼子，马尼拉也是笼子。天下都是笼子。只是笼子大小不同。马尼拉的笼子大，北京的笼子小。但不管大小，都是笼子。”
他看着那片海：“与其在马尼拉当土皇帝，不如去北京当议员的爹。议员，是百姓选的。百姓选我，我就有说话的权力。百姓不选我，我就回家种地。这叫民主。”
辰时三刻，郑成功登上了“靖海”号。
十二艘铁甲舰，整装待发。水手们站在甲板上，穿着崭新的蓝色军服，扛着最新式的燧发枪，站得笔直。他们的脸上，有悲伤，有兴奋，有恐惧，也有期待。
“将军，都准备好了。”林翼低声道。
郑成功点点头，站在船头，对着那些水手，喊道：“兄弟们，从今天起，你们不再是我的兵了。是大明的兵，是议会的兵，是宪章的兵。你们要效忠的不是我，是宪法，是法律，是天下人。”
他的声音，在海风中回荡：“我知道，你们舍不得我。我也舍不得你们。但天下没有不散的筵席。你们还年轻，还有未来。我老了，该退了。你们要好好干，替我看好这片海。”
甲板上，一片死寂。然后，一个年轻的水手跪了下来。第二个，第三个，第四个……一千多个水手，全部跪了下来。
“将军，我们跟您走！”有人喊道。
郑成功的眼泪，流了下来：“不用。你们还年轻，还有用。我老了，没用了。你们留下来，替我看好这片海。”
巳时三刻，船队起航了。
十二艘铁甲舰，排成整齐的队形，从马尼拉港出发，驶向北方。海面平静，阳光灿烂。远处偶尔有几只海鸟飞过，发出悠长的鸣叫。一切都很美好。但每个人的心里，都压着一块石头。
郑成功站在船头，望着那片茫茫大海。他的左臂空荡荡的，他的头发全白了，他的脸上满是伤疤，但他的腰，挺得笔直。
“将军，您在想什么？”林翼站在他身后。
郑成功沉默很久，缓缓道：“在想，那些死去的兄弟。他们要是活着，会怎么想？会骂我，还是会夸我？”
林翼低下头，不敢回答。
郑成功自己回答：“他们会骂我。骂我投降，骂我软弱，骂我背叛。但他们也会夸我。夸我识时务，夸我知进退，夸我为天下人着想。”
他看着那片海：“骂也好，夸也好，我都认了。这是我选的路，跪着也要走完。”
一个月后，北京。
郑成功跪在张世杰床前，磕了三个头。他的脸上，有泪痕，有笑容，也有一丝说不清的——疲惫。
“王爷，臣回来了。”他的声音沙哑。
张世杰躺在床上，伸出手，想去摸他的头。够不着。郑成功跪着往前挪了几步，把头伸到他手下。
“成功，你回来了。”张世杰的声音很弱，“回来就好。回来就好。”
他咳了一声，吐出一口血痰。郑成功的眼泪，又流了下来。
“王爷，您保重。”
张世杰笑了：“保重？我快死了。保重也没用。但你回来了，我就能闭眼了。”
他顿了顿，一字一顿：“成功，你记住。从今天起，你不是海王了。你是海军大臣，是议会议员，是大明的公民。你要替百姓做事，不能替自己争利。你要守规矩，不能乱来。你要护宪章，不能背叛。”
郑成功磕了三个头：“臣记住了。”
未时三刻，郑成功献出了菲律宾的兵权。
那是一方金印，上面刻着“菲律宾总督”四个字。他捧着印，跪在张承业面前，双手呈上。
“世子，臣献印。”
张承业接过印，翻来覆去地看着。印很重，沉甸甸的，像一座山。他放下印，看着郑成功：“郑将军，您想要什么？”
郑成功道：“臣想当议会议员。世袭的。”