“因为你是巫师，而且今年该上魔法学校了。”邓布利多说。
“霍格沃茨魔法学校，英国最好的，应该说唯一的魔法学校。我是那所学校的校长。”
汤姆靠在椅背上，双手交叉抱在胸前，表情像是在消化一个巨大的信息量。
“让我捋一捋，”他说，“我是个巫师，这个世界上存在魔法学校，而您是那所学校的校长，亲自跑到一个孤儿院来接我？”
“没错。”
“这不合理。”汤姆说，“如果每个巫师小孩都让校长亲自跑一趟，您一年三百六十五天都不用干别的了。”
邓布利多的笑容微微僵了一下。
这个孩子的逻辑，也太缜密了。
“通常情况下，确实不是我来接新生。”他承认，“但我今天恰好在伦敦有些事情要处理。”
“您想亲眼看看我。”汤姆接过话茬，“因为我的名字？”
邓布利多的表情终于出现了一丝裂缝。
“你的名字怎么了？”
“您的反应告诉我的。”汤姆说，嘴角微微上扬，“我说‘我是汤姆·里德尔’的时候，您的瞳孔缩了一下。”
他活了一百多岁，被一个十一岁孩子当场拆穿，还是头一回。
“你观察力很强。”邓布利多说。
“在孤儿院长大的孩子，观察力是生存技能。”汤姆耸耸肩，“谁对你有恶意，谁对你有善意，第一眼就得看出来。不然活不过三天。”
他说这话的时候语气轻松，甚至还带着点自嘲，但邓布利多听出了话里的重量。
“你在这里过得还好吗？”
“还行。”汤姆说，“我有自己的生存哲学。”
“什么哲学？”
“让所有人怕你，就没人敢欺负你。”
邓布利多的眉毛皱了一下。
这句话……
“你不觉得这种方式太极端了吗？”
“极端？”汤姆歪了歪头，“先生，您从小在魔法世界长大，被家人疼爱，被老师器重。”
“您有没有想过，一个被扔在孤儿院门口、连父母是谁都不知道的孩子，要怎么活下来？”
邓布利多沉默了。
汤姆继续说：“我没偷没抢没伤害过任何人，只是让自己变得强大一点，让其他孩子不敢招惹我。这有什么问题吗？”
“如果有一天，你习惯了用恐惧控制别人呢？”
“那我会提醒自己，”汤姆说，“恐惧只是手段，不是目的。我又不是变态，没兴趣统治世界。”
这句话让邓布利多愣住了。
他看着眼前这个男孩，十一岁，黑发黑眸，五官精致得不像话，眼神里带着一种，不知道该说是通透还是狡猾的光。
“抱歉，我多虑了。”邓布利多摘下眼镜擦了擦，“我只是认识一个和你同名的人。”
“同名？”汤姆挑眉，“巧了，这名字确实不多见。他是什么人？”
邓布利多犹豫了两秒。
“一个走错路的人。”