内门倾倒的烟尘还没散尽，嚎叫着的联军已经像泥石流般涌了进来。
冲在最前面的是几头食人魔，他们身上还插着弩杆，眼睛里闪烁着残忍与嗜杀，全速向前方冲去。
内门后是一条狭窄的通道，宽不过十米，两侧是高墙，守军在这里布置了第二道防线，荆棘。
几十根削尖的木桩斜插在地上，桩尖对着门口，像野兽张开的獠牙。
食人魔冲上来的瞬间，尖桩也顺势狠狠刺入他们的大腿、腹部、胸膛。
最前面那头食人魔被三根木桩同时刺穿，他嚎叫着，双手抓住木桩，硬生生将它们从地里拔了出来，连带着泥土和碎石，然后像挥舞巨棍一样抡向守军。
“散开！”
守军向两侧退避，木桩扫过，狠狠砸在墙上。
后面的食人魔踩着前方同伴的尸体冲了进来，他们踩碎了地上的木桩，踏过还在抽搐的尸体，扑向最近的士兵。
通道里爆发了最残酷的白刃战。
食人魔的巨锤直接拍扁了一个士兵的头盔，脑浆溅在墙上，士兵手中的长剑砍进另一头食人魔的肩膀，深可见骨，但食人魔反手抓住剑刃，连人带剑一起甩飞出去。
“顶住！不能退！”
一名帝国资深步兵嘶吼着，他手里的短矛已经折断，正用剩下半截矛杆插进一头食人魔的腋窝。
食人魔痛吼，一掌拍在他胸口，步兵飞倒出去，撞在墙上，没了声息。
通道内的守军正在节节败退。
荒原联军像楔子一样钉了进来，而且越钉越深。
后面的兽人步兵已经涌到门口，他们挤在狭窄的通道里，推搡着、嘶吼着，用武器捅刺前方任何挡路的东西，不管是敌人还是同伴。
就在这时，通道后方传来了马蹄声。
起初很轻，混在厮杀声中几乎听不见。
但很快，那声音变得清晰沉重，如同无数面战鼓同时擂响。
帝国具装骑兵们来了。
他们没从正面冲进通道，那里太窄，骑兵冲不起来。
具装骑兵们从通道侧后方的一条岔路拐了出来，在通道出口处横向列阵，正好堵住了联军涌向要塞内部的道路。
一百名重甲骑兵，沉默地矗立在通道出口处。
哈罗德站在阵列最前方，他看了一眼通道里还在厮杀的守军，又看了一眼正在涌来的联军，然后抬起手。
“推进。”
起初是慢走，马蹄叩击石板的声音整齐得可怕，然后是快步，铁甲摩擦的噪音像暴雨击打铁皮屋顶，最后是疾驰，沉重的马蹄声汇成一片滚雷，整片大地都在震颤。
联军终于发现了背后的威胁。
后面的兽人惊恐地回头，看见那片钢铁洪流正平推而来，他们想转身，想迎战，但通道太窄，人挤人，根本转不开身。
“长矛！举矛！”一个兽人头目嘶吼。
零星的几根长矛从人群中伸出来，但太短，太乱，在具装骑兵面前像孩童的玩具。
下一刻，洪流撞上了堤岸。
“轰——！！！”
骑矛贯穿肉体的闷响连成一片，最前排的兽人被整个刺穿，矛尖从后背透出，又扎进后面同伴的身体。
一杆骑矛往往能串起两三个兽人，像烤肉串一样，直到矛杆承受不住重量断裂。
骑兵们松开断矛，拔出腰间的军刀。
刀光在狭窄的通道里闪烁，没有花哨的招式，只有最简洁的劈砍，自上而下，斜斩脖颈，横削腰腹。
联军被这突如其来的背冲打懵了。
他们前有守军堵截，后有骑兵碾压，挤在十米宽的通道里，连转身都难。
恐慌像瘟疫一样蔓延，最里面的想往前冲，冲开守军逃进要塞内部，最外面的想往后撤，避开骑兵的屠刀。
两股力量互相冲撞、挤压，许多人不是被杀死，而是被活活踩死、挤死。
通道变成了绞肉机。
但联军毕竟人多。
随着后面的士兵不断涌入，通道里的压力越来越大，骑兵的冲锋势头开始减缓，他们的马被尸体绊住，被垂死者的手臂抱住马腿，速度慢了下来。
哈罗德砍翻一个试图攀上马背的兽人，环顾四周。
骑兵们已经陷入混战，虽然还在砍杀，但阵列已经散了，每个人都在各自为战。
这样下去不行，骑兵的优势在于冲锋，一旦停下，厚重的盔甲反而会成为累赘。
“转向！撤出去！”他吼道。
骑兵们试图调转马头，但通道太窄，马匹转身困难，几匹马撞在一起，骑手摔落，瞬间被兽人淹没。
“下马！步战！”哈罗德当机立断，翻身下马，从马鞍旁抽出筝形盾，刀盾协同作战。
其他骑兵也纷纷下马，以马匹为掩体，结成小型的圆阵。
战斗从骑兵冲锋变成了步兵绞杀。
而就在此时，通道深处，传来了新的动静，是一种……机械运转的声音。
荒原联军的士兵茫然地停下动作，警惕地看向四周。
守军们也愣住了，他们没听过这种声音。
只有一个人知道那是什么。
林舟猛地转头看向城墙方向，巴林大师正站在一处不起眼的垛口后，手里拿着一个黄铜手柄，用力向下按。
老矮人的脸上没有任何表情，只有胡子在微微颤抖。
然后，林舟看见通道两侧，那些看起来坚不可摧的墙壁，开始移动。
不，不是移动。
墙壁上居然打开了数十道暗门，每道门宽不过两米，高不过一人，门后是黑暗的甬道，不知道通往哪里。
而从那些甬道里，钻出来了矮人，但却不是手持塔盾与重锤的矮人卫士。
这些矮人虽然同样穿着厚重的盔甲，表面刻满了密密麻麻的符文，但他们没拿战锤，没拿盾牌，手里握着的是……一种管子。
一根金属管子，手臂粗细，前端开口，后端连着某种复杂的机械装置，管子被架在矮人的肩上，由两人一组操作：一个扛着，一个在后面调整角度。
“那是什么？”一个兽人指着那些管子，声音里带着疑惑。
下一秒，管子前端喷出了火焰，纯粹的白金色火焰。
火焰像长鞭一样扫过通道，所过之处，一切都在燃烧。
兽人们身上的皮甲瞬间焦黑，皮肤起泡溃烂，毛发和胡须烧成灰烬，火焰黏着在他们身上，扑不灭，甩不掉，只能在地上翻滚、惨叫。
这可不是普通的火，这是矮人用符文和炼金术制造的龙息喷火器，巴林大师压箱底的秘密武器，原本是为了对付地底深处那些最古老的黑暗生物而准备的，却在今天被用在了这里。
通道瞬间变成了一座熔炉。
联军在火焰中崩溃，他们想后退，但后面的同伴还在往前挤，想往前冲，但前方是守军和骑兵的刀剑，想往两边躲，但两侧的墙壁后还在不断喷出火焰。
绝望的嚎叫声充斥了整个空间。
“退！退出去！”兽人头目嘶吼着，试图重整队形。
但已经晚了。
暗门后的矮人喷火手们有条不紊地前进，他们三人一组，轮番喷射，火焰像梳子一样梳理着通道里的每一个角落。
联军像被收割的麦子一样成片倒下，尸体在高温中蜷曲、碳化，发出刺鼻的焦臭味。
甚至就连食人魔也扛不住这种火焰。
布拉格的两个脑袋同时发出怒吼，他挥舞石锤，试图冲向一个喷火矮人。
但火焰先一步舔上了他的手臂，灰白色的石化皮肤在高温下发出噼啪的爆响，像烤焦的树皮一样剥落，露出底下鲜红的血肉。
“痛——！”左边的脑袋尖叫。
“撤！快撤！”右边的脑袋吼道。
食人魔开始向后逃窜，他们庞大的身躯在狭窄的通道里撞倒了许多同伴，随后踩踏着尸体向门口冲去。
联军溃退了。
像退潮一样，从内门涌出，穿过瓮城，向城门方向逃去。
守军没有追击，他们也累坏了。