黑点越来越近。岛上的房子灰扑扑的，矮趴趴的，像贴在山坡上。码头不大，水泥面被浪打得坑坑洼洼，裂缝里长著青苔。船靠岸时，几个战士跑过来帮忙系缆绳。他们穿著蓝色工作服，袖口磨毛了，脸上黑红黑红的，嘴唇乾裂，有人嘴角起了白皮。
何雨柱跳上岸，跟著林参谋往上走。路是碎石铺的，两边长著矮灌木，被海风吹得东倒西歪，叶子发黄，蜷著。半山腰有一排平房，灰砖墙，窗户小。再往上走，有一个蓄水池，水泥砌的，不大。池边的水泥台裂了几道缝，青苔从缝里长出来。一个战士蹲在池边，用半个葫芦瓢舀水，舀了半瓢，看了看，又倒回去一半。
林参谋张了张嘴，没急著说话。走了几步，才开口，声音压得低。
“何处长，岛上……不瞒您说，水比炮弹还金贵。”他指了指那个蓄水池，“就这点，省著喝能撑一星期。赶上浪大，船来不了，就只能喝半饱。”
他顿了顿，又补了一句。“战士们没抱怨过。”
何雨柱没说话。他走到蓄水池边，蹲下来看。水浑，能见底，底下沉著泥。他站起来，转身看那片海。天灰濛濛的，海也是灰濛濛的，分不清哪儿是海，哪儿是天。风大，吹得衣服猎猎响，灌进领口，凉颼颼的。
“淡化站建在哪儿”
林参谋指著山脚下那块平地。“那儿。离海边近，地基硬，不用怎么处理。”
何雨柱走过去，用脚踩了踩。碎石多，硬，往下挖不了多深。他蹲下来，从杨小炳手里接过图纸，摊在一块石头上，用铅笔在上面画了几条线。
“设备放这儿。管道从海边铺过来，接到淡化站。电缆从营房那边拉，埋地下。水池建在站后头，水泥砌，防渗。每天產水五十吨，够全岛用了。”
林参谋蹲在旁边，看著图纸，手指在上头划来划去。“何处长，这些设备从哪儿来”
“北京调。材料也北京调。施工队也北京调。你们只管把场地准备好，水管、电缆、设备基础弄好。”
林参谋点点头。“行。我们准备。”
回北京的船上，何雨柱靠著船舷，看著那个岛越来越小，最后变成一个点，消失在海平线下。杨小炳蹲在旁边，这回不晕了，手里拿著本子写什么。老鲁站在船尾，背著手，一动不动。
设备调运比预想的麻烦。天津港那边说吊车排不开，要等三天。何雨柱掛了电话，又拨了一个號，打到海军后勤部。那头说可以帮忙，但要走程序。何雨柱说程序走著，设备先发。那头沉默了一会儿，答应了。
施工队上岛那天，风浪突然大起来。驳船在码头边晃了一个多小时才靠上岸。设备箱子用帆布盖著，浪打上来，帆布湿透了，水往下滴。杨小炳站在码头上指挥，嗓子喊哑了。一个木箱在吊运时磕在船舷上，角裂了。杨小炳跑过去，掀开帆布看。里头是水泵，外壳磕了一道印子，没伤著。他鬆了口气，用手摸了摸那道印子，把帆布盖回去。