八月初十，辰时。
南京太庙前的广场，被重甲步兵围得水泄不通。
刀枪如林，甲冑森寒。
一万御林军肃立如松，將整座广场，围成了一座密不透风的刑场。
更外围，是人山人海的南京百姓。
他们踮著脚尖，伸长了脖子往里挤，脸上交织著好奇、恐惧，还有压抑了整整半年的、滚烫的期盼与怨愤。
晨光从太庙的飞檐斜切下来，冷硬地砸在青石板上，映得甲冑上的寒光，刺得人睁不开眼。
广场正中央，十座刑台一字排开。
黑沉沉的木台，在晨光里泛著冷光，像十张择人而噬的巨口。
左良玉、阮大鋮等人，被五花大绑，跪在最前排的刑台上。
左良玉浑身是伤，披头散髮，却依旧梗著脖子，死死盯著高台方向，眼里是穷途末路的不甘与狠戾。
阮大鋮早已嚇得屎尿齐流，瘫成了一滩烂泥，嘴里翻来覆去地念叨著“饶命”，连抬头的力气都没有。
几人身后，跪著二十三个勛贵。
个个面无人色，抖如筛糠，连抬头看一眼高台的勇气都没有。
再往后，是弘光朝一百二十七名四品以上官员。
黑压压跪了一片，不少人早已嚇昏过去，被御林军提著后领，才勉强没倒在地上。
福王朱由崧，被单独押在刑场一侧。
身上那件明黄龙袍早已被扒去，只穿一身灰扑扑的囚服，跪在地上，抖得像寒风里的落叶。
两名御林军按著他的肩膀，他才没整个人瘫倒在地。
刑场四周的空地上，摆满了从这些勛贵、官员府中抄出的赃物。
银锭堆成了小山，在晨光下反射著刺眼的白光；金砖、金元宝码得整整齐齐，怕是有数十万两；珍珠、玛瑙、翡翠、玉石，装在敞开的箱子里，晃得人睁不开眼。
地契、房契、盐引、茶引，用绳子捆成一摞摞，堆得比人还高，每一张，都沾著江南百姓的血泪。
百姓们看著这些財物，眼睛瞬间红了。
“那是老子的田！被刘孔昭那狗贼强占的！”
“那些银子，是马士英加征的练餉！我爹就是交不起练餉，被活活打死的！”
“左良玉的兵抢了我家粮铺，三百石粮食啊，全被抢光了！我娘就是那时候饿死的！”
窃窃私语声，从人群中响起，渐渐匯成了压抑的怒涛。
有人攥紧了拳头，指甲深深掐进掌心；有人咬著牙，眼泪混著恨意往下流；更多的人，死死盯著刑台上的囚徒，眼里的火，快要烧穿天幕。
辰时三刻。
“呜——呜——呜——”
號角长鸣，声震四野。
整个广场，瞬间死寂。
连风都停了，只剩下猎猎作响的龙旗声。
朱慈烺一身玄色龙纹袞服，头戴十二旒冕冠，在文武百官的簇拥下，登上了太庙前的高台，端坐御座。
冕旒垂下的玉珠，遮住了他大半面容，只露出线条冷硬的下頜，和那双平静如深潭的眼睛。
他的目光扫过台下黑压压的百姓，扫过刑场上瑟瑟发抖的囚徒，最后落在太庙巍峨的殿宇上——那里，供奉著大明的列祖列宗。
“带人犯。”
他的声音不大，却穿透了清晨的空气，清晰地传遍了整个广场。