望远镜里，那座城堡比想象中更大。
它依着一座死火山的山势而建，石墙高约四丈，每隔五十步设一座炮台，黑洞洞的炮口俯视着海湾。
码头停泊五艘西式帆船，三桅，炮窗紧闭，船舷漆成黑红两色，是荷兰商船的典型涂装。
城堡最高处，两根旗杆并列。
一根悬着“晋”字大旗，另一根悬挂陌生旗帜——红底，中央一轮金色的太阳，光芒如刺。
孙尚香放下望远镜，脸色铁青。
“他在此地建了国家。”
华姝没有说话，她正用望远镜观察城堡后方的山区。
那里有矿洞，洞口以木架支撑，无数衣衫褴褛的奴工进进出出，背负竹筐，步履蹒跚。
矿洞上方，蒸汽升腾，硫磺气息即使在数里外也能闻到。
“有火山温泉。”华姝低语，“但那些奴工……”
她调整焦距，仔细观察那些人的面色——
即使隔着这么远，也能看出那不正常的青黑，眼眶深陷，嘴唇发紫。
“那是汞中毒。”她放下望远镜，声音发紧，“他们在开采水银矿。”
孙尚香转头看她。
“水银能做什么？”
“炼丹术士用以炼‘长生药’，实则服之必死。”华姝回应道，“但司马昭不是炼丹士。他取水银，必有所图——可入药，可防腐，可制炸药，还可……”
她顿住，脸色骤变。
“还可制作毒雷。以陶罐装水银，混以火药，爆炸后水银汽化，吸入者必死。”
孙尚香攥紧剑柄。
“传令，夜袭矿区，抓活口。”
子时，无月。
三名晋军哨兵被悄无声息地放倒，拖入雪林深处。
审讯在避风处进行，以刀、以火、以最直接的方式。
半个时辰后，为首的什长已将自己知道的一切全部吐出：
“司马大将军……三日前乘船离开……去向……小的真的不知……”
“留守大将是谁？”
“族弟……司马亮……”
“城堡里有多少人？”
“三千……不，两千八……前日走了两百，随大将军……”
“矿洞里采什么？”
“水银……大将军说，可制‘神雷’，遇火则发，毒杀万物……”
什长忽然狞笑，露出满口血牙：
“大将军临走有令……若开元军来攻……炸毁矿洞……以水银蒸汽……与城堡共存亡……”
孙尚香一刀斩断他咽喉，起身。
“回去。”
临时营帐内，烛火摇曳。
孙尚香盯着海图，久久不语。
华姝坐在她对面，手中握着那份从废弃营地找到的账册残页。
“强攻，则矿洞引爆，毒气扩散，我军必遭重创。”华姝声音平静，“围困，则天气日寒，补给将尽，且司马昭再度逃脱，线索中断。”
孙尚香闭眼。
她想起江户湾的血战，想起火山口的死里逃生，想起阿沅、秋娘，想起那些葬身火海的姐妹。
若在此地再折损兵力，却仍抓不住司马昭……
她猛地睁眼。
“你有办法吗？”
华姝抬眸。
“有。”
她起身，走到案前，用炭笔在纸上勾画：
“水银蒸汽遇冷凝结。若在矿洞口安装一种‘冷凝罩’——以铜皮为壁，夹层灌冰水，上方开孔通气——毒气喷出时经过罩内，水银蒸汽遇冷凝结成液态，可大幅降低毒性。”
孙尚香盯着那张草图。
“需要多久？”
“三日。需足够铜皮、冰、以及……”华姝顿了顿，“敢死之士操作冷凝罩。若操作不当，罩内温度不足，照样中毒。”
“我来操作。”
华姝摇头：“你是指挥官，不可涉险。”
“那你更不行。”孙尚香盯着她，“你是医者，全军的命在你手上。”
两人对视，谁也不让。
良久，华姝轻声道：“那就同去。”