舱门轻轻推开。
华姝披着一件薄氅，端着烛台走进来。
烛火摇曳，映出她平静的面容。
“睡不着？”
“嗯。”
华姝将烛台放在案上，走到榻边坐下，伸手按在孙尚香左腿伤处。
指尖微凉，力道却恰到好处，缓缓揉按起来。
孙尚香身体微僵，随即慢慢放松。
穴位被一下下按压，酸胀感渐渐取代了抽痛。
华姝的手从她小腿揉到膝盖，又从膝盖揉到大腿，每一处伤处都细细按过。
舱外，风声呼啸，海浪拍打船身的声音越来越响。
烛火摇摇晃晃，将两道身影投在舱壁上，忽明忽暗。
不知过了多久，华姝收回手。
“好点了吗？”
孙尚香没有答，她望着舱顶，忽然开口：
“华姝妹妹。”
“嗯。”
“你为什么对我这般好？”
华姝的手顿了顿。
她垂着眼帘，烛火在她侧脸投下淡淡的阴影，良久，轻声道：“因为我们是姐妹。”
她起身要走。
孙尚香一把抓住她的手腕——力道不重，却让华姝定在原地。
“说实话。”
华姝背对着她，沉默了很久。
舱外，一个巨浪拍来，船身剧烈倾斜。
烛台翻倒，舱内陷入黑暗。
只有窗缝漏进一线惨淡的月光，映着华姝的侧影。
“我少时父母双亡。”她的声音在黑暗中响起，轻得像一片羽毛，“是爷爷将我带大。爷爷教我医术，说医者仁心，救人如救己。”
她顿了顿。
“爷爷对陛下倍加推崇，说他雄才大略，是千古明君。那时我心中便已种下了一颗种子——我想见见他，看看是怎样的人，能让爷爷如此敬重。”
孙尚香没有说话，只是握着她手腕的手指微微收紧。
“后来我见到了。”华姝的声音依旧平静，“他待我以诚，信我以命。我……”
她没有说下去。
黑暗中，只有呼吸声和舱外呼啸的风浪。
“孙姐姐，你是他在意的人。”华姝终于再次开口，“所以我自然在意你。”
她轻轻抽出手腕，推开舱门，消失在摇晃的走廊里。
孙尚香望着那扇合上的门，许久未动。
十二月十二，黄海。
风暴如期而至。
这不是寻常的冬季风浪，是罕见的台风余威，裹挟着倾盆暴雨，将整支舰队抛入混沌。
海天之间只剩灰白一片，浪头如山，每一次颠簸都像要将船身撕裂。
“定远”号舰桥上，孙尚香死死抓住扶手，雨水顺着铁甲往下淌。
她左臂仍吊着，右手却稳稳指向航向，声音穿透风浪：
“左满舵！避开浪头！”
“右舷运输船求救——桅杆折断！”
“派两艘护卫舰拖拽！快！”
甲板上，水兵们跌跌撞撞奔跑，收帆、固定物资、救助落水者。
一名士兵被巨浪卷走，只来得及发出一声短促的惊呼。
华姝在底层舱室，正带人抢救被砸伤的伤员。
船身剧烈摇晃，她跪在湿滑的地板上，以膝盖抵住床板，双手稳定地为一名头破血流的水兵缝合伤口。
“华夫人！左舷进水——！”
“堵住！用棉被、木板——快！”
风暴持续了整整六个时辰。
当云层终于裂开一线天光时，舰队已面目全非。
三艘辅助运输船沉没，两艘护卫舰重伤，“定远”号舰艏被巨浪砸出一个窟窿，还在紧急抢修。
落水者救起三十七人，仍有十余人失踪。
孙尚香靠在舰桥柱上，浑身湿透，左肩的绷带已渗出血色。