周荣双腿一软，跪坐于地，嘴唇翕动，说不出话。
孙尚香没有回头看他。
她拔出“定海”剑，剑刃上那道新崩的缺口在长明灯下如暗星。
“尔等守在此处，两刻钟后我不出，便带工匠撤离，炸毁此坛。”
赤凰营女兵急道：“将军！我等同去！”
“这是军令。”她迈入暗门。
身后，十人目送那道玄甲浴血的身影，一步一步，沉入黑暗。
阶梯尽头是一间石室。
陈设简陋，一桌，一榻，一架书，一盆将熄的炭火。
墙角立着数只封死的木箱，铁皮加固。
司马昭背对阶梯，正将一卷卷文书投入火盆。
火舌舔舐纸页，边缘卷曲焦黑，字迹在焚尽前最后的瞬间倔强显现——
是火炮铸造图、火药配方、电报密码本。
他听见脚步声，没有回头。
“孙夫人。”
声音平静，一如绵竹军议时的从容。
“你比我预料的，快了半炷香。”
他转身，脸色极致的苍白，是常年不见天日兼以毒物试药的病态青白。
颧骨高耸，眼眶深陷，唯有一双眼睛依旧深不见底，如万年冰封的海渊。
他比数年前瘦了何止两圈。
但那种阴冷的、一切尽在掌控的气度，分毫未减。
他左手握着一只巴掌大的铜盒，盒面密布刻度旋钮。
中心一枚红色按钮，在烛火下泛着不祥的幽光。
“这是总机关遥控。”他语气平和，像在介绍某件新制的仪器，“若我死，此盒内机关会即刻锁死引爆通道。届时八库齐炸，此地——”
他顿了顿，微笑道：“将化为直径五里的火山口。”
孙尚香握剑逼近一步。
“那便同归于尽。”
司马昭看着她。
看着她左肩淋漓的鲜血，看着她剑刃上累累的缺口，看着她腕间那枚红绳系着的碧玉。
他忽然笑了。
不是胜券在握的笑，而是带着一丝近乎欣赏的叹息：
“你不会和我同归于尽的。”他向前一步，“陈远还在洛阳等你。”
孙尚香剑尖指着他咽喉，纹丝不动。
“接住。”司马昭将铜盒轻轻抛向她，“内有解法。你与我不同，你尚有归处。”
铜盒在空中划过一道弧线。
孙尚香下意识收剑，双手接住。
就在这一瞬——！
司马昭后仰翻身，撞开后窗！
窗外是悬崖，万丈深渊，雾海翻涌。
但崖边垂着一道拇指粗的钢索，另一端斜斜通往对面山崖，隐没在硫磺蒸汽中。
他双手扣上滑索铁扣，回首，最后看了孙尚香一眼。
灯火映照下，那张苍白的脸上挂着从容的微笑，眼底却掠过一丝无人能解的复杂。
“孙夫人。”他的声音被山风撕碎，却依旧清晰，“代我转告陈远——海上再见。”
钢索震颤，那道黑色的身影如蝙蝠滑入雾海，转瞬消失。
孙尚香冲至窗边，只来得及看见对面山崖一道黑影落地，随即没入密林。
她握剑的手青筋毕露，指节发白。
身后，沙漏最后一粒沙坠落。
嗡——！！
铜盒在她掌心剧烈震颤，红色按钮熄灭，一枚绿色指示灯跳起。
机关，停止了。
她低头看着那枚已沉默的铜盒，看着盒盖上阴刻的蛇纹，看着下方一行蝇头小楷：
“开元武定六年，司马昭制于阿苏山神宫。”
剑刃上那枚缺口，在灯下冷如残月。
远处雾海，滑索空荡摇晃，已无那人踪影。
只有一句“海上再见”，在硫磺热风中渐渐飘散。