立夏站在屋门口，望著他挺拔的背影渐渐远了，直到看不见踪跡，心里酸酸胀胀的，像是塞了团湿棉絮，闷得慌。之后的时间里，她做什么都提不起精神，夜里躺在床上，被褥虽还留著白日的阳光味，却没了身旁人的体温，冰凉的被褥裹著身子，怎么都暖不透，翻来覆去许久，睁眼望著漆黑的屋顶，身旁空荡荡的位置，愈发显得冷清，连睡意都淡了大半，心里满是牵掛，只盼著他能早些平安回来。
只是这种失落感只持续了三天就烟消云散，独住的舒坦劲儿裹著她，竟让日子过得愈发踏实愜意。下午下班推门进屋，反手扣上木门，门閂咔嗒一声落定，隔绝了屋外巷弄的嘈杂，整间屋子便成了独属自己的小天地。烧锅热水兑进搪瓷盆，温热漫过四肢，洗去一身劳碌，擦乾身子裹上厚睡衣，往沙发上一窝，怀里揣著软乎乎的棉垫，一手攥著洗净的草莓、樱桃，果肉清甜解腻，一手捧著翻得卷边的小说，字里行间皆是自在，这般无拘无束的时光，真是舒心又幸福。
桌角摆著个脸盆大小铁炉，是用废旧小铁盆架著细铁网改的，铁网上搁了迷你砂锅，咕嘟咕嘟燉著排骨汤，汤色乳白，香气裹在狭小的炉身里，散出的味道淡得很。立夏特意开了半扇窗，主要怕一氧化碳中毒，冷风虽然溜进来带走零星热气，但肉香也飘不到墙外，毕竟她没去买肉邻里都看在眼里，要是天天飘出肉香，难免惹人猜忌，这般低调才稳妥。说起那铁网，还是前天买了铁丝，麻烦小姨夫帮忙弯成的，先前抽奖得的一千箱煤炭一直囤在系统里，如今正好派上用场，小火煨著汤，暖了屋子，也填了肚子。
日子悄无声息滑过，转眼就到了冬至。这天立夏刚回家，就听见敲门声传来，她拉开门，就见小姨宋秀红端著个粗瓷大碗站在门口，碗沿还冒著薄烟，眉眼带笑：“猜著你这时候该回来了，今个大冬（冬至)，给你送碗鸡汤来。”
立夏连忙伸手接过，碗底带著温热，指尖都暖了几分，笑著道：“我竟忘了今儿是大冬，小姨快进屋歇会儿。”
“不进了不进了，再耽搁要赶不上上班了。”宋秀红摆了摆手，脚步都没停，“本来想喊你晚上去家里吃，又怕我下班迟，你等著著急，索性直接送来，趁热喝，我走了，记得关好门。”话音落，人已经转身往巷口走，脚步匆匆，身影很快消失在巷子里。
立夏望著小姨急匆匆赶去上班的背影，忍不住弯了弯唇角。在这陌生的地方，幸好有小姨这般惦记著，偶尔递来的暖意，总能驱散心底的孤单。关上门转身回屋，鼻尖縈绕著鸡汤的香气，心里盘算著，今晚就煮碗鸡汤麵，应应冬至的节气。恍惚间想起往年在家，除了灾年光景紧巴，每逢冬至，元母总会燉上一锅鸡汤，浓醇鲜香，她打小就爱喝这口汤，就是不爱吃里头的鸡肉，因为燉鸡汤总用一年以上的老母鸡，肉质紧实发柴，但汤味却格外浓郁。念及此，鼻尖忽然一酸，竟有些想家了，不知道之前寄的信和包裹，家里有没有收到。