缅甸，仰光深水港。
在这个本该寒风凛冽的季节，南洋的空气中依然瀰漫著一股湿热的海腥味。 宽阔的码头上，新朝的金龙旗迎风猎猎作响。无数巨大的起重机正在將成吨的煤炭、弹药和淡水，吊装进那些体型庞大得犹如海上山岳般的蒸汽运输舰中。
“轻点！都给老子轻点放！” 铁牛光著膀子，露出那一身宛如古铜铸就的强横肌肉，站在码头的最高处，大著嗓门吼叫著。
在他的下方，是一幅足以让任何一个旧时代將领震撼到精神错乱的宏大画面。
整整一百艘大型蒸汽滚装船一字排开。 伴隨著沉重的钢铁跳板砸在水泥码头上，从那幽深的底舱中，缓缓驶出了一台又一台通体涂装成土黄色沙漠迷彩的庞然大物！
这是工部尚书严铁手，集合了科学院所有顶尖匠人，刚刚加班加点赶製出来的最新型陆战杀器——“玄武改”內燃机半履带战车！ 这批战车彻底拋弃了笨重且需要频繁加水的蒸汽锅炉，换上了最新研製的早期柴油发动机。车头依然保留了坚固的转向轮，而后半部分则换成了极其宽大的橡胶钢板复合履带。 这种设计，不仅让战车的速度提升到了惊人的每小时四十公里，更让它拥有了在泥泞、雪地，乃至鬆软沙漠中如履平地的恐怖越野能力。
铁牛大步走下高台，伸手抚摸著一台刚刚驶出船舱、引擎还在发出低沉咆哮的半履带车前装甲。那冰冷坚硬的金属触感，以及空气中瀰漫著的浓烈柴油味，让这位战神浑身的血液都隨之沸腾起来。
“將军，全部交接入列。工部还给每辆车配备了两挺最新型的摇把式加特林速射机枪。” 副將激动得满脸通红，走到铁牛身边匯报导。
“好！严老这次算是下血本了！” 铁牛猛地拍了一下装甲板，发出一声震耳的闷响。 经歷了“死亡谷”那场兵不血刃的百万级消耗战后，铁牛已经彻底蜕变。他不再是那个只知道挥舞斩马刀带头衝锋的莽夫，而是真正懂得了什么是“工业化战爭”的帝国统帅。 刀剑砍人太慢，而且会卷刃。 真正能摧毁一个旧世界的，是源源不断的后勤，以及这种不眠不休的钢铁机器！
“传俺的军令！” 铁牛转过身，看著身后那在丛林战中存活下来、眼神犹如饿狼般凶狠的玄武营精锐。
“登船！” “王爷把欧洲人的钱袋子端了，但还有一群不开眼的洋鬼子，正霸占著红海的要道，企图负隅顽抗。” “咱们这次去，不留俘虏，不修工事！” “老子要用新朝的履带，给他们好好松鬆土！”
“呜————————！” 伴隨著震动天地的汽笛长鸣。 由郑成功亲自率领的“崑崙號”铁甲舰队，犹如一群海上的黑色泰坦，护卫著庞大的远征运输船队，缓缓驶出仰光港。新朝的陆战王牌，跨越浩瀚的印度洋，直扑旧大陆的咽喉大动脉——苏伊士地峡！
半个月后。 北非与中东交界处，苏伊士地峡。
这里的气候与欧洲的严寒截然不同，头顶是一轮毒辣的烈日，脚下是无边无际、被烤得滚烫的漫漫黄沙。
英国驻中东海外殖民地司令官，威廉少將，此刻正坐在一顶巨大的遮阳帐篷下，手里端著一杯加了冰块的威士忌。他那件原本笔挺的红色军服，已经被汗水浸透。
“將军阁下，刚才又有几艘从地中海逃难来的商船靠岸了。” 一名副官满脸惊恐地走进来，声音发颤，“他们说……他们说伦敦已经沦陷了！不是被军队占领，而是国家破產了！新朝的那个女宰相颁布了什么宣言，女王陛下迫於暴乱，已经签下了全面投降的卖身契……”
“放肆！” 威廉少將猛地將手中的玻璃杯砸在副官的脚下，冰块和酒液溅了一地。 他那双蔚蓝色的眼睛里，充满了被羞辱的狂怒。
“这绝对是东方魔鬼散布的恶毒谣言！大英帝国的舰队天下无敌，怎么可能向一群拖著辫子的野蛮人投降！” 威廉少將拔出腰间的指挥刀，怒不可遏地咆哮道：“就算伦敦真的遇到了一点经济上的小麻烦，那也是內阁那群政客的软弱！我威廉，以及驻扎在中东的三万大英帝国皇家陆军，绝不相信这种荒谬的谎言！”
对於这些常年驻守海外、山高皇帝远的老牌殖民地军官来说，大英帝国的荣耀就是他们的信仰。在没有接到白金汉宫盖著玉璽的正式撤军令之前，他们寧愿战死，也绝对不肯向那些他们曾经视为螻蚁的东方人低下高贵的头颅，也绝对不会相信女皇陛下会投降。
“去告诉我们的盟友，奥斯曼帝国的帕夏。” 威廉少將冷酷地下达著指令。 “让他们把那十万骆驼骑兵，全部顶到海岸线的第一排战壕去！”
帐篷外，漫天黄沙之中，是一幅充满著浓郁中世纪色彩的庞大军阵。 十万名包裹著头巾、手持弯刀和老式火绳枪的奥斯曼帝国骑兵，正骑在高大的双峰骆驼上，严阵以待。在他们的后方，是英国人花费重金修筑的连环战壕，以及数百门在阳光下闪烁著青铜光泽的滑膛野战炮。
这就是旧世界在海外最后的倔强。
“这里是沙漠！是上帝诅咒的死亡之地！” 威廉少將走出帐篷，看著前方波光粼粼的红海海面，嘴角勾起一抹极度傲慢的冷笑。 “东方人以为打贏了几场海战就能征服世界太天真了。” “在苏伊士的滚滚黄沙面前，再精锐的步兵也会因为缺水和高温而发疯！他们的火药会受潮，他们的士兵会中暑乾瘪！” “只要他们敢踏上这片沙滩，这里，就是新朝的终极坟场！”
正午时分，阳光毒辣到了极点，海面上甚至升腾起了扭曲的海市蜃楼。
“滴——滴——呜——” 几声尖锐且刺耳的警报声，打破了海岸线的死寂。
奥斯曼帝国的哨兵惊恐地指著海平线。 在那里，出现了一片庞大得令人窒息的黑色阴影。
新朝的远征舰队，到了。