“可本王是皇子，是将军，更是士兵。当时救不了她，只能拼死尽快结束战事，为她多争一分生机。她的情况……很糟。即便用了慕容前辈的保命灵丹，她依旧昏迷不醒，持续呕血。那个夜晚……本王生平第一次，向上苍祈求。只求她……能熬过去。”
他转过身，目光直直看向林文轩，眼中是毫不掩饰的复杂：“当她终于脱离险境时……林大人，你能明白那种失而复得、劫后余生的心情吗？”
不待林文轩回答，他继续道，语气带着一丝自嘲与懊悔：
“后来让她以‘蓝羽’的身份在京城生活，原是想让她卸下重担，只做个寻常官家小姐，不问朝政，只做喜欢的事。可结果……并非我所愿。她过得并不轻松，‘蓝羽’于她，更像一个不得不完成的任务，处处伪装，步步试探。那时本王虽知她暗刃身份，却未曾深想她身中半月之毒，也未体察她承受的压力。只是沉溺于眼前的相伴与满足……于是，因为本王的自信与自大，又一次失去了她。”
他深吸一口气，目光变得无比郑重，甚至带着一丝恳切：
“几经波折，上天垂怜，本王终能再得她倾心相待，何其有幸。我……不想再有丝毫闪失。这朝堂上下，人人算计，多为己谋。思来想去，此事唯有林大人你能助我。因为……你是真心在乎清辞。”
林文轩与萧景玄相识不短，公事往来不少，私交却近乎于无。今夜听他这般详尽、甚至带着脆弱地剖白与沈清辞的过往，心中岂止是诧异，更涌起阵阵难言的震动。
沈清辞于林文轩而言，早已超越了“义妹”这简单的名分。不知从何时起——或许是她停留在府中时，与他的朝夕相处，或许是初次踏入林府商议借住之时，或许是麓山书院中她粲然一笑的瞬间，或许是游园会上那缕若有似无的少女馨香，又或许，早在公主府初遇、她提笔作诗的那一刹——某种异样的情愫便悄然滋生。京中贵女如云，他从未真正上心，并非只因身份，更多是觉得无趣。唯独沈清辞，每每相处，总让他忍不住探究，忍不住关注。只是，他从她眼中，从未窥见过半分男女之情的涟漪。当初她离府、离京，他无立场挽留；栾城听闻她大胆计划，他无法反驳；即便得知她回京、言明与萧景玄两情相悦，他也只能送上祝福。他知道，对她而言，“兄长”已是彼此间最妥帖、也最恒久的关系定位。
此刻，听着萧景玄讲述他们共历生死的过往，那份深沉的情意与患得患失，林文轩心中那点隐秘的、从未言说的波澜，反倒奇异地平静下来。这般惊心动魄的相伴，这般刻骨铭心的守护与错过，他们能走到一起，实属情理之中。
沉默在书房中流淌了许久。烛火噼啪，映照着两人神色各异的面容。
最终，林文轩轻轻叹了一口气，所有尖锐与冷淡尽数敛去，只余下一种深沉的、近乎托付的郑重。他抬眼，望向萧景玄，一字一句，清晰说道：
“但愿殿下，能始终对她……珍之，重之。”