“第四，墨西哥本土军队整编后，军费由墨方承担。”
卡马乔的眼皮终于跳了一下。
参谋念完，合上文件夹，退后半步。
陈峰看着他，似笑非笑：
“卡马乔总统，有什么意见，可以直说。”
卡马乔沉默了几秒。
然后他开口，声音里带着一丝小心翼翼的试探：
“陈将军，这四项原则……从大方向上，我们没有异议。但是……”
他顿了顿。
“第四项，军费由我方承担……按照龙国士兵的待遇和装备训练水平，我们……根本负担不起啊。”
他身后的内阁成员们纷纷点头，脸上的愁云几乎要滴出水来。
墨西哥的财政状况，他们自己最清楚。龙国士兵吃的是什么？穿的是什么？拿的什么武器？开的是什么车？那一套下来，养一个龙国兵的费用，够养十个墨西哥兵。
陈峰看着他，忽然笑了。
那笑容里带着一种“你们果然会这么问”的了然。
“你们肯定负担不起啊。”
他端起茶杯，又喝了一口，然后放下。
“卡马乔总统，你好像误会了一件事。”
他往前倾了倾身，语气变得耐心起来，像在给一个不太聪明的小兄弟讲解人生道理：
“成为龙国的藩属国，不是我们单纯欺负你们，让你们上供纳粮的。那叫掠夺，不叫合作。我们龙国人做事，讲究的是——共赢。”
他顿了顿。
“我们会扶持你们的工业。给你们提供低息贷款。帮你们修路、建厂、开矿。发展经济，改善民生。”
他看着卡马乔，目光坦诚得像一个多年的老友：
“毕竟，你们要是太穷了，穷得连饭都吃不上，穷得军队连枪都端不稳——那还怎么牵制美国？”
卡马乔愣住了。
牵制……美国？
陈峰的笑意更深了：
“你以为我们为什么要在北美找个落脚点？就是为了打美国吗？当然要打。但打完呢？我们撤回去，你们留下来。你们就在美国旁边，隔着一条河，天天看着他们。他们敢有什么异动，你们就是第一道防线。”
他往后一靠，语气轻松得像在聊家常：
“所以啊，你们必须富起来，强起来。穷亲戚帮不上忙，只有富邻居才能守望相助。”
卡马乔张了张嘴，一时不知道该说什么。
他身后的外交部长小声问：
“那……那这个军费……”
陈峰摆了摆手：
“军费你们出，但标准可以协商。前期我们派顾问，帮你们训练，装备先用我们的二手货，等你们经济发展起来了，再慢慢换新。贷款嘛，年化三个点，三十年还清。够意思了吧？”
内阁成员们面面相觑。
三个点……三十年……
这条件，比美国人当年给的“友好援助”不知道好到哪里去了。
卡马乔深吸一口气，终于问出了那个最关键的问题：
“陈将军……那，我们到底算什么？”
陈峰看着他，目光里带着一丝玩味：
“你想算什么？”
卡马乔沉默了几秒。
“我们不想做殖民地。”他低声说，“我们不想被掠夺，不想被奴役，不想像三百年前那样，被人把土地挖空、把人当牲口使。”
他抬起头。
“但如果龙国愿意给我们一条活路，甚至愿意拉我们一把……我们，愿意做朋友。”
陈峰静静听着，没有打断。
等他说完，陈峰站起身，走到窗前，背对着所有人。
窗外，墨西哥城的阳光正好。
许久，他转过身，脸上那层散漫的痞气褪去了几分，取而代之的是一种难得的认真：
“卡马乔总统，我跟你透个底。”
他走回桌边，双手撑在桌面上，俯视着这位墨西哥总统：
“大哥肯定不是白当的。我们吃肉，也必须让你们喝上汤。有事了，我们一起扛。有好处了，大家一起分。这不是施舍，这是生意——长期的、互利共赢的生意。”
他顿了顿。
“我们龙国有个词，叫‘藩属’。历史上，很多国家做过我们的藩属。有的做得好，成了兄弟；有的做不好，成了敌人。区别在哪里？”
他看着卡马乔的眼睛：
“区别在于，他们信不信我们是真心想带他们一起玩。”
他直起身。
“你信吗？”
卡马乔沉默了很长时间。
然后，他慢慢站起来，向陈峰伸出手：
“陈将军……我愿意信。”
陈峰握住他的手，用力摇了摇：
“那就好。”
他松开手，转身对参谋说：
“把协议拿来。”
参谋递过一个文件夹。
陈峰打开，翻到最后一页，推到卡马乔面前：
“签了它。从今天起，墨西哥就是龙国的藩属国。不是殖民地，不是附庸——是兄弟。”
卡马乔看着那份协议。
上面写着的，正是刚才那四项原则。但此刻，那些冰冷的条款，在他眼里似乎有了不一样的含义。
他拿起笔。
签下自己的名字。
放下笔的那一刻，他忽然问了一句：
“陈将军，我能问一句实话吗？”
陈峰挑眉：
“说。”
卡马乔看着他，目光里有一种说不清的复杂：
“如果……如果我们当初选择抵抗，你们会怎么做？”
陈峰沉默了两秒。
然后他笑了笑，那笑容里带着一丝冷意：
“卡马乔总统，有些问题，最好一辈子都不要知道答案。”
卡马乔愣了一下。
然后他点了点头，不再问了。
有些答案，不知道，是福气。
“会后·国家宫门口”
卡马乔送陈峰上车。
临上车前，陈峰忽然转过身，拍了拍他的肩膀：“对了，有件事差点忘了说。”
卡马乔看着他。
陈峰压低声音，语气里带着一丝促狭：
“你们那个‘祝美国人好运’的电报……发得很好。赵总司令看了，笑了半天。”
卡马乔愣住了。
陈峰哈哈大笑，转身上车。
车门关上的瞬间，他探出头来，补了一句：
“以后有什么事，直接找我。不用绕弯子。我们龙国人办事，讲究的就是——痛快。”
车驶远了。
卡马乔站在原地，望着那辆黑色轿车的背影。
外交部长凑过来，小声问：
“总统先生，我们……真的信他们吗？”
卡马乔沉默了很久。
然后他轻轻叹了口气：
“信不信的……走着看吧。”
他转过身，走回国家宫。
阳光很好。
但他知道，真正的考验，才刚刚开始。
“当晚·陈峰日记”
1月15日。
墨西哥人比我想象的聪明。知道打不过就直接投降，知道谈不拢就老实签字。卡马乔那个老头，看起来憨厚，心里门儿清。
四项原则，他们全盘接受了。军费的事，最后谈下来，我们让了半步——前三年由我们垫付，从贷款里扣。他们很高兴。
其实无所谓。那点钱，还不够我们一天炮弹钱的零头。但让他们觉得自己占了便宜，后面的合作就好办了。
赵总司令说得对：在北美，我们需要一个立足点，更需要一个朋友。墨西哥人，可以当这个朋友。
当然，朋友也得看紧点。明天开始，情报部门的人就该进场了。他们知道分寸的。
对了，卡马乔那个“祝美国人好运”的电报，真是神来之笔。赵总司令说，白宫那边气得摔了三个杯子。
挺好。
让他们继续摔吧。
等我们打到加州，还有得摔呢。