壁炉的火光将杜鲁门总统的脸映照得半明半暗。他手里捏着那份来自法国流亡政府的、充满悲壮色彩和宏大叙事的“澳洲建国及合作提议”，嘴角挂着一丝难以捉摸的、混合着嘲讽与算计的笑意。国务卿伯恩斯、财政部长摩根索、以及几位核心幕僚围坐在旁，脸上写满了困惑。
杜鲁门轻轻将文件丢在桃花心木办公桌上，发出“啪”的一声轻响。
“先生们，看看吧，” 他摇着头，语气里带着毫不掩饰的揶揄，“一个建立在海市蜃楼上的计划，一份几乎不可能完成的‘史诗’任务，法兰西的雄鸡们……还想让它变成现实？跨越半个地球，在龙国的后花园建国？呵。”
国务卿伯恩斯皱着眉头：“总统先生，既然我们一致认为这计划……荒诞不经，几乎不可能成功，为什么我们还要通过秘密渠道，给出看似积极的回应，甚至暗示可以提供‘必要协助’？这会不会让我们卷入一场注定失败的冒险，并提前激怒龙国？”
杜鲁门身体向后靠在椅背上，双手交叉放在腹前，露出一个老谋深算的笑容：“伯恩斯，我的国务卿，我说过答应帮助他们去澳洲吗？”
“嗯？” 伯恩斯一愣，其他几人也投来疑惑的目光。
“我答应的是‘支持法兰西人民重建自由国家的事业’，是‘在符合共同战略利益的新家园提供协助’。” 杜鲁门狡黠地眨了眨眼，“我可从来没在任何书面或可靠的口头承诺里，指定过那个‘新家园’必须是澳洲。那是他们自己一厢情愿的梦想，一个……用来跟龙国和德国讨价还价的虚幻筹码。”
他坐直身体，手指重重地点在北美地图上，加拿大的广袤区域：“我给他们挑的地方，是这里——加拿大！我们将从我们的加拿大领土中，划出比他们梦想的领地可能还要大的一块土地，交给他们，让他们去那里‘重新建国’！”
“啊？！” 财政部长摩根索第一个惊呼出声，眼镜都差点滑落，“总统先生！加拿大……我们自己消化都困难！那些零星的英军和加拿大抵抗武装像牛皮癣一样除不尽，消耗了我们大量兵力和资源！我们哪来足够的人口去填充那么大的土地？还要分给他们？这……这会让我们在加拿大的战线更加漫长和脆弱！”
杜鲁门抬手制止了摩根索的惊呼，眼中闪烁着锐利的光芒：“正因如此，摩根索！正因我们在加拿大陷入了治安战的泥潭，兵力分散，补给漫长！我们需要有人冲在前面，去替我们镇压那些零星的抵抗，去管理那些难以直接控制的偏远地区！法国人，还有那些同样蜷缩在伦敦或其他角落里、对德国充满仇恨的欧洲流亡政府——波兰人、荷兰人、比利时人、挪威人……他们都是现成的、充满复仇欲望的武装力量！”
他的声音充满了煽动性和战略构想的激情：“加拿大，将不再仅仅是我们吞并的战利品，它将变成我们重新拉拢盟友、打破孤立局面的战略资产！我们把土地‘封’给他们，帮助他们建立一个个‘自由xx’国家。作为回报，他们不仅要替我们稳定地方、消耗抵抗力量，更重要的是——他们与欧洲故土千丝万缕的联系！他们的情报网络、地下抵抗残余、对德国的深切仇恨……这些都将被激活，成为在德国背后不断制造麻烦、牵制其力量的利器！我们用北美的土地，换取欧洲持续的不稳定和德国注意力的分散！”
杜鲁门越说越兴奋，仿佛已经看到了那幅蓝图：“而且，想想看，我们‘给予’他们土地（这些土地我们本来控制起来就成本高昂），帮助他们建国，他们该怎么回报我们？仅仅是在加拿大当看门狗吗？不！我们要的更多！我们在第一次龙美战争中失去的那一万两千吨黄金，光靠一个半死不活、自身难保的英国，能全部捞回来吗？难！但如果我们手上有了一批有求于我们、需要在我们的庇护下生存的新国家呢？我们可以通过‘土地赎买’、‘建国贷款’、‘军事保护费’、‘资源开发权’……各种名目，从他们未来可能的收入中，找回我们的损失，甚至赚得更多！”
国务卿伯恩斯此刻恍然大悟，脸上露出了钦佩的笑容：“妙啊！总统先生！这不仅仅是一石二鸟，这是一举多得！既解决了我们在加拿大的治安困境，又组建了一个以我们为核心的、反德（未来也可能反龙）的流亡国家联盟，还能从中获取巨大的经济利益和政治影响力！”
杜鲁门重重地点了点头，眼中野心勃勃：“更重要的是，先生们，别忘了我们目前最大的战略困境之一——外交和经济上的孤立！龙国主导的那个‘国际贸易组织’，将我们彻底排除在外，联合德国、英国、意大利等国家，掌握了定价权和贸易规则！我们被边缘化了！”
他站起身，走到世界地图前，用力指着北美大陆：“但如果我们能在加拿大成功培育起一批对我们感恩戴德、经济命脉与我们深度绑定的‘新国家’，我们就能以北美为核心，拉起一个我们自己的国际组织！一个由我们制定规则、我们提供安全保证、我们掌握经济命脉的‘自由世界联盟’或‘北美-欧洲复兴共同体’！以此，来对抗和孤立龙国那个该死的‘国际贸易组织’！这才是打破目前僵局，重新夺回全球战略主动权的长远之道！法国人的澳洲狂想？不过是我们实现这个宏伟蓝图的一枚棋子，一个将他们和我们利益捆绑在一起的绝佳借口！”
办公室里安静了片刻，随即响起了一阵低低的、赞同的议论声。幕僚们交换着眼神，最初对“支援法国人”的困惑和疑虑，此刻已被杜鲁门描绘的、更加宏大和高明的战略蓝图所取代。利用流亡者的绝望和复仇心，将棘手的占领区负担转化为战略资产和未来联盟的基石，同时对抗龙国的经济霸权……这个计划，听起来确实比支持一场渺茫的跨大洋远征要靠谱得多，也阴险得多。
“那么，总统先生，” 伯恩斯谨慎地问道，“我们该如何向法国人……以及后续其他可能的流亡政府，提出这个‘加拿大方案’？又该如何确保，他们在获得土地后，不会脱离我们的控制，或者反过来成为我们的麻烦？”
杜鲁门坐回座位，恢复了冷静算计的神色：“首先，要让他们自己‘发现’澳洲的不可行性，引导他们看向北美。其次，条件必须苛刻——土地是‘租借’或‘有条件授予’，国防、外交、重大经济政策必须与我们协调，甚至由我们主导。驻军权、资源优先开采权、市场准入……这些都要写在协议里。我们要的是听话的伙伴，不是新的对手。具体的方案，由你们尽快拟定。记住，既要给他们希望，让他们觉得这是唯一可行的重生之路，又要用条款牢牢拴住他们。”
他看向窗外华盛顿的夜色，仿佛已经看到了未来以北美为核心的新联盟与龙国主导的旧秩序分庭抗礼的景象。“法国人的悲壮远征？不，那将是美利坚领导下的、一次华丽的战略重组与反攻序曲。让我们开始吧，先生们。”
一场基于冷酷现实利益计算、旨在打破孤立并构建新秩序的“北美封邦建国”大戏，就此在美国最高决策层悄然拉开序幕。而远在伦敦，仍在为“如何生存”而焦虑的戴高乐和他的同僚们，即将迎来来自大洋彼岸的、另一份截然不同的“命运提案”。