伦敦，某处保密度较高的俱乐部书房
壁炉里的木柴烧得正旺，发出令人安心的噼啪声，却驱不散房间内两个男人之间的微妙张力。温斯顿·丘吉尔陷在柔软的皮质沙发里，像一座穿着西装、叼着雪茄的肉山，面前烟灰缸里已经堆了好几个烟蒂。夏尔·戴高乐将军坐在他对面，腰板挺直如昔，双手放在膝盖上，脸上是惯常的、混合着忧国忧民与不屈意志的沉郁表情。
丘吉尔深吸一口雪茄，让浓重的烟雾在口腔里盘旋片刻，才缓缓吐出，透过烟雾打量着戴高乐。他昨晚想了半宿，怎么琢磨都觉得法国人嚷嚷着要渡海决战的行为，透着股不真实的“悲壮”，更像是一种姿态，或者……一种讨价还价的策略。他可不能让这群高卢公鸡真的去捅了柏林那只老虎的屁股，万一老虎回头又对着英伦三岛呲牙，他现在可没多少力气再应付一轮“海狮计划”了。
“将军，” 丘吉尔终于开口，声音因过度吸烟而有些沙哑，“关于你们那份……嗯，‘决死冲锋’的计划，真的就不再考虑考虑了？我的意思是，从军事角度，这简直是……” 他斟酌了一下用词，把“自杀”换成了更委婉的，“……一场极具挑战性的行动。”
戴高乐眼皮都没抬，语气平淡却带着一种时间流逝的紧迫感：“首相先生，时间不在我们这边。 每一天，法兰西的气息都在海峡对岸减弱。我们不能永远等待。” 他的演技浑然天成，那份焦灼和“时不我待”的决绝，几乎让人忘记这背后可能藏着别的算计。
丘吉尔又吸了口雪茄，小眼睛在浓眉下闪烁着精明（甚至有点促狭）的光芒。他身体微微前倾，仿佛要分享一个秘密，压低声音道：
“我亲爱的将军，咱们都是成年人，玩扑克也要看看底牌，对吧？” 他顿了顿，观察着戴高乐的反应，“你们闹这么一出，又是要船又是要拼命的……是不是，压根就没想真去打柏林，而是……想找个地方，重新开始？建个新家？”
戴高乐的心脏猛地一跳！（这个老狐狸！他知道了？计划泄露了？美国人？还是我们内部……）但他脸上肌肉控制得极好，只是眉头几不可查地蹙了一下，眼神依旧坚定地看着丘吉尔，没有承认，也没有否认，仿佛在说：你继续。
丘吉尔把戴高乐那一闪而逝的细微反应看在眼里，心中更笃定了。他靠回沙发，翘起二郎腿，雪茄在空中划了个圈，用那种处理棘手殖民地事务时惯用的、带着点漫不经心又暗含交易的口吻说道：
“哎呀，重建家园，人之常情嘛，流亡政府也是政府，总要有个落脚处。澳洲太远，龙国太凶，不合适。” 他摆了摆手，“这样吧，咱们做个交易。我们把加拿大——对，就是现在正被美国人打得七零八落的那块——卖（或者说‘划’）一块给你们。地方够大，资源也有。你们呢，也别跟德国人较劲了，拿着我们承认你们对那块地有主权的文件，掉头去找美国人商量。就去北美，在那儿重新立国，怎么样？”
戴高乐的心跳逐渐平复下来。（原来如此……他并不知道我们和德国、龙国的具体交易，甚至可能不知道澳洲计划。他只是想用加拿大的土地把我们这个‘麻烦’推给美国人，顺便给自己解套。）他心里冷笑，但面上却露出恰到好处的惊愕和一丝被“看轻”的怒意：
“首相先生，您这个提议……把我们当成什么了？而且，您就不怕我们在北美站稳脚跟后，和美国联手，反过来对付英国吗？ 毕竟，我们和美国人，历史上关系也不算太差。” 他这话带着试探，也带着一丝威胁。
丘吉尔闻言，不但没恼，反而哈哈笑了起来，笑得胖肚子上的肉都在颤，雪茄灰簌簌往下掉。
“对付我们？哈哈哈！” 他擦了擦笑出来的眼泪，“我的将军啊，你太高看我们现在的‘关系’了。我们跟美国佬……（他含糊了一下，没直接说‘正在打仗’），咳咳，确实有些小小的……摩擦。但正因为有摩擦，才需要缓冲嘛！”
他换上一副推心置腹的表情：“你们去了北美，正好啊！就在英美之间（他巧妙地用了‘之间’这个词，暗示双方并非完全敌对），当个缓冲，传个话，递个橄榄枝什么的。反正加拿大现在差不多也都在美军实际控制下了（他说这话时一脸‘我们都知道怎么回事’的坦诚），我们给你们一纸主权承认，你们再去找美国人谈，名正言顺。等你们在那儿安顿好了，日子过舒坦了，念着今天这份香火情，帮我们跟华盛顿那边……缓和缓和关系，总是可以的吧？”
他最后总结，语气变得轻松甚至有点幽默，仿佛在安排一场邻里调解：“你们呢，先在北美的雪原里把新家建起来。我们呢，继续在这边跟德国人周旋。要是万一……我是说万一啊，我们运气好，把德国人给收拾了，打赢了！你们不就能风风光光地回来了吗？巴黎的咖啡和面包，总比加拿大的枫糖浆更有味道吧？要是打不赢……（他耸了耸肩）你们在北美不也有了落脚地，没啥损失嘛！这笔买卖，怎么看都划算，是不是？”
戴高乐静静地听着，脸上没有什么表情，心里却在快速盘算。丘吉尔这一手，看似随意甚至有点滑稽，实则同样老辣。用一个加拿大（自己已经控制不住）的“空头主权”做诱饵，既想把法国势力推出欧洲减轻负担和潜在风险，又想利用法国作为与美国停战媾和的中间桥梁，甚至还留了条“日后可回归”的尾巴来安抚法国人的故土情结。
壁炉的火光将丘吉尔掏出的那份文件映照得有些发黄，却丝毫掩盖不了摊开后、地图上那块被粗重红线圈出的区域的惊人面积。戴高乐的目光落在地图上，瞳孔几不可查地收缩了一下。
那确实是一块紧挨着美国缅因州、延伸向北大西洋沿岸的广袤区域，囊括了后世新不伦瑞克省大部、新斯科舍半岛以及部分魁北克东南角的土地。粗略估算，其面积确实接近两个法国本土大小。红线在纸质地图上蜿蜒，像一道新鲜的伤口，又像一份突如其来的、过于慷慨的馈赠。
“这还考虑什么呀？喏，给。” 丘吉尔的声音带着一种故作轻松的快意，胖乎乎的手指在那片区域上点了点，雪茄的烟雾袅袅升起，模糊了地图的边界，“大西洋的不冻良港，森林，河流，有些地方开垦得也不错。就是冬天冷点，不过你们诺曼底人应该也习惯风寒。”
戴高乐缓缓抬起头，目光从地图移到丘吉尔那张圆润的、带着惯有狡黠神情的脸上。他没有立刻去碰那份文件，声音里带着一丝真正的、混合着惊讶与警惕的探询：
“温斯顿……你是认真的？” 这句话问得意味深长。不仅仅是问这份地图的真实性，更是问这背后整个提议的严肃性，以及英国——或者说丘吉尔本人——到底想在这场交易中得到什么。
“当然是认真的！” 丘吉尔回答得斩钉截铁，仿佛受到了侮辱，“白纸黑字，女王政府（尽管乔治六世还在）的印鉴，地图绘制得清清楚楚。我丘吉尔虽然偶尔喜欢喝两杯，但处理国家领土事务，尤其是涉及……嗯，友邦未来定居点的事务，从不儿戏。” 他挺了挺胸，努力让自己看起来更加正气凛然。
然而，他紧接着话锋一转，脸上的表情变得像精明的老地主在出租田产时交代附加条款：“不过嘛，将军，咱们得把话说在前头。文件上写明了，划给你们的是土地所有权、行政管理权和资源开发权。但是——” 他拖长了语调，手指再次重重地点在地图上，仿佛能点出密密麻麻的人头，“这土地上现在住着的人，那些英裔的、法裔的、还有原住民居民，他们的身份、权益、以及他们对（虚悬的）英国王室的传统效忠关系……可还是我们的。 你们不能把他们算作你们的‘国民’，除非他们自己愿意归化。我们保留对他们的……嗯，某种‘宗主权’或‘保护义务’。这是底线。”
这条件堪称“经典”的殖民式智慧：给你土地，但不完全给你土地上的人。如此一来，法国流亡政府得到的将是一片有着复杂人口构成、潜在民族矛盾、以及英国影响力残留的“半成品”领土。治理难度陡增，且始终有一根无形的线牵在伦敦手里。
戴高乐心中冷笑。（果然，天底下没有免费的午餐，尤其是英国人的午餐。给一块巨大的土地，却塞给你一个难以消化的人口包袱，还留着后门。既把我们推出欧洲，又能在北美埋下一颗受他影响的钉子，将来无论是制衡美国还是与我们讨价还价，都有筹码。）
他没有立刻反驳或质疑这个关于人口的条款，那会显得太过急切和缺乏政治智慧。他只是将目光重新投向地图，手指轻轻拂过那片象征着可能性的广阔区域，仿佛在感受那纸张下蕴藏的山川河流与未知的未来。
“两个法国大小的土地……大西洋沿岸……” 戴高乐低声重复，像是在权衡，也像是在诱惑自己投入这个新的赌局，“人口问题，确实复杂。这需要……非常慎重的法律安排和过渡期规划。”