华盛顿特区，白宫，地图室
时间：1945年11月下旬
壁炉里的火驱不散房间里的寒意，也驱不散笼罩在美国最高决策者们心头的厚重阴云。巨大的世界地图铺在中央桌上，但所有人的目光都下意识地回避着太平洋那片如今已被刺眼的红色（代表龙国）覆盖的广阔区域，以及大西洋上那条日益坚固的“柏林-罗马-北平”轴心阴影。
总统哈里·S·杜鲁门脸色严峻，嘴里叼着的玉米芯烟斗早已熄灭。他的手指重重地点在代表美国西海岸的区域。
“先生们，一年了。”他的声音带着压抑的怒火和挫败感，“从龙国人在中途岛和珍珠港给我们上了那堂‘现代战争’课到现在，整整一年！可我们的西海岸——我们最重要的工业心脏——恢复得怎么样了？ 嗯？”
他看向财政部长小亨利·摩根索，后者面前摊开的报告上满是令人沮丧的数字。
摩根索推了推眼镜，声音干涩：“总统先生，情况……非常不乐观。旧金山、洛杉矶、西雅图的主要港口和沿岸工业区，去年遭受了龙国海东青超过三万架次的重点‘照顾’。他们用的不是普通炸弹，很多是专门破坏厂房、船坞、精密机床和发电设施的特种弹药。重建工作需要天量的钢材、水泥、熟练工人，还有时间。而我们现在最缺的就是时间和钱——黄金储备被龙国抽走了一万两千吨，国家信用和美元地位岌岌可危，发行战争债券的利率高得吓人。西海岸的工业产能，目前只恢复到战前巅峰时期的……不到四成。许多关键零部件，以前可以从东海岸或中西部调运，但现在……” 他无奈地摊了摊手，运输线同样脆弱。
“而龙国人，” 杜鲁门几乎是从牙缝里挤出这句话，“他们一边用我们的黄金大兴土木，一边用我们赔款研发的新飞机，可能还在继续嘲笑我们。”
海军作战部长欧内斯特·金上将和太平洋舰队司令切斯特·尼米兹上将交换了一个苦涩的眼神。金上将清了清嗓子，试图带来一点“好消息”，尽管这好消息听起来如此可悲：
“总统先生，关于空中力量……我们的逆向工程团队取得了……一些进展。在缴获和通过特殊渠道获得的龙国‘海东青’舰载喷气机残骸基础上，我们进行了仿制，代号XF-1‘海鹰’。它采用了双发布局，外观……和‘海东青’一代非常相似。”
他停顿了一下，知道接下来的话会被在场的技术官员和明眼人听出问题，但还是硬着头皮说：“为了适应我们的工业基础和材料，以及……解决一些无法完全破解的技术瓶颈，我们进行了一些‘本土化改造’。目前评估，其综合战斗力……大约能达到龙国正版‘海东青’初代的七成。”
（他心里却在咆哮：本土化改造？见鬼的本土化！是那些该死的复合材料、雷达小型化技术、还有最要命的发动机涡轮叶片材料和加工工艺，我们根本仿制不出来！只能换上我们自己的、更重更耗油的发动机，雷达也只能用笨重的旧型号凑合。没有龙国飞机上那种可怕的‘霹雳’空对空导弹，只能用改进的火箭弹和机炮。最要命的是，我们的发动机推力和耐热性不足，根本没法像他们那样进行稳定的超音速飞行和剧烈机动，只能勉强进行亚音速巡航和作战。这玩意儿能飞起来不掉，已经谢天谢地了！）
尼米兹上将，这位曾经叱咤太平洋的老将，如今脸上刻满了疲惫和沧桑。太平洋舰队的覆灭、夏威夷的失守，是他职业生涯乃至人生中最沉重的打击。他声音沙哑地补充，戳破了金上将最后那点勉强的乐观：
“七成？金，那是对比龙国已经可能开始换装的初代‘海东青’。根据我们情报部门拼凑起来的碎片信息，龙国海军航空兵很可能已经列装了性能更强的第二代舰载机，具体数据一无所知，连一张清晰的照片都没有。而我们，还在为仿制出他们上一代飞机的‘猴版’而庆幸。”
他指向大西洋区域：“更糟糕的是，德国人，从龙国获得了至少72架正版的‘海东青’一代，以及龙国出售的两艘六万吨级航母和配套的护航舰艇、潜艇。虽然龙国声称这些都是‘简化出口版’，但足以让德国海军航空兵发生质变。我们在大西洋的海上优势……正在迅速蒸发。德国舰队现在经常以‘训练’和‘熟悉新装备’为名，贴近英国海岸线活动，持续施加压力。”
国务卿詹姆斯·F·伯恩斯适时插话，带来了欧洲方向的最新动态：“英国人的处境比我们好不了多少。他们之前试图在龙国和德国之间待价而沽，结果玩砸了。龙国已经正式通知伦敦，终止一切军事技术和特种钢材的供应合同。没有龙国的合金钢，英国人的新锐舰艇建造和旧舰维修都陷入困境。德国舰队绕着英国转，不打，就是最好的施压。丘吉尔内阁焦头烂额。”
“活该！” 杜鲁门毫不掩饰地啐了一口，玉米芯烟斗在桌上敲得梆梆响，“背信弃义的约翰牛！他们以为可以像过去几百年那样玩弄大陆平衡？现在尝到苦头了！背叛我们的代价！”
但发泄完情绪，现实问题依然冰冷地摆在面前。伯恩斯问道：“总统先生，我们的战略重点需要明确。陆军和海军陆战队主力目前深陷加拿大战场。虽然英国在北美的军队失去了统一指挥和完整建制，但抵抗依然零星而顽强，利用广袤的森林和湖泊地带给我们造成了不小的麻烦和伤亡。我们是应该继续投入资源，彻底消化、平定北美大陆，建立一个稳固的后方，还是……调整重心，利用当前德国和龙国似乎无意直接干预的窗口期，全力收拾英国，拔掉这个在欧洲最后可能与我们合作（或者说利用我们）的钉子，同时……夺取其依然广阔的殖民地和财富？”
杜鲁门的目光在地图上英国和其遍布全球的殖民地上扫过，眼中闪烁着一种混合着报复欲望和务实算计的光芒。龙国和德国现在一个在东方巩固消化，一个在欧洲挤压英国，似乎都暂时无暇西顾。美国虽然重伤，但瘦死的骆驼比马大，尤其是面对已经失去龙国支持、且被德国盯死的英国。
他猛地站起身，手指狠狠戳在地图上那个日不落帝国的本土：“继续在加拿大的丛林和冻土里跟残兵游勇消耗？不！那是浪费时间和士兵的生命！我们要打，就打一个能立刻看到回报，而且别人暂时不会直接干预的目标！”