离开内蒙古前的最后一夜，是在赤峰郊区一家不起眼的招待所度过的。
房间狭小，墙壁泛黄，空气中弥漫着陈年烟草和潮湿被褥混合的气味。8个人挤在两个相邻的标准间里，王胖子对此颇有微词，但被冷青柠一句“经费有限”给怼了回去。
陈默站在窗边，望着外面漆黑的街道。已经是深夜，偶尔有晚归的车辆驶过，车灯在玻璃上划出短暂的光痕。
他的右手无意识地摩挲着那块龙骸指骨——它此刻正和另外一块龙骸尾椎一起，被小心地缝在内衣的暗袋里，贴着胸口。
太顺利了。
这个念头在离开辽墓后的三天里，一直在他脑海中盘旋不去。
从秦岭到湘西，再到四川、内蒙，他们确实经历了生死危机，每一次都险象环生。
但仔细回想，每次获取龙骸的过程，似乎总有一条若隐若现的线在引导着他们前进。
秦岭龙隐窟，他们几乎是误打误撞进去的；湘西瓶山，是顺着阿雅提供的线索；四川僰人悬棺，有了尘大师的指引；而这次辽墓……那个被震裂的水脉出口，简直像是提前准备好的逃生通道。
更让他不安的是“长生殿”的动向。
在四川，他们遭遇了卸岭力士和那位“刺史”，虽然凶险，但对方的组织明显有轻敌之嫌。
而在辽墓，长生殿的人似乎更专注于打开主墓室，甚至在他们进入时已经和守护兽两败俱伤，这让他们几乎是以“捡漏”的方式拿走了龙骸指骨。
“在想什么？”冷青柠的声音从身后传来。
陈默转过身。冷青柠刚洗完澡，头发还湿着，她换上了一套干净的冲锋衣，正用毛巾擦着头发。
另外两张床上，王胖子已经鼾声如雷，阿雅盘膝坐在自己床上，闭目调息——这是搬山道人的某种养气法门。老黑则说要去检查车辆，现在还没回来。
“没什么。”陈默顿了顿，还是说出了疑虑，“只是觉得……我们拿到第三块龙骸，有点太容易了。”
冷青柠擦头发的动作停了停，在床边坐下：“你是说长生殿故意放水？”
“不是放水。”陈默走到自己的床边，坐下，压低声音，“更像是……他们在利用我们开路。就像在辽墓，他们先触发了机关，吸引了守护兽的注意力，我们才能相对轻松地接近悬棺。”
“螳螂捕蝉，黄雀在后。”冷青柠若有所思，“但如果他们有能力获取龙骸，为什么要借我们的手？自己取走不是更稳妥？”
“也许有什么限制。”陈默说，“爷爷的手札里提过，龙骸与发丘一脉有特殊联系，可能需要特定的血脉或方法才能安全取出。或者……”
他想起陈霸先坠崖前那狰狞的笑容，想起辽墓中那些长生殿成员死前扭曲的表情。
“或者，接触龙骸本身就有巨大的风险，他们想让我们承担这个风险。”
冷青柠沉默了片刻：“那我们还继续找吗？”
“找。”陈默的回答没有犹豫，“不找，我的诅咒解不了。不找，我们也弄不清长生殿的真正目的。而且……”
他摸了摸胸口，三块龙骸隔着布料传来温凉的触感。
“我有种感觉，等我们集齐的龙骸越多，真相就越近。长生殿可能是在利用我们，但我们也在利用这个机会。看谁先抵达终点。”
走廊传来沉重的脚步声，接着是钥匙开门的声音。老黑走了进来，带着一身夜晚的凉气。
“车检查过了，换了两个轮胎，油加满了。”老黑言简意赅，“明天一早出发，走京新高速转连霍，到乌鲁木齐再补给，然后南下进沙漠。”
“沙漠……”王胖子不知什么时候醒了，揉着眼睛坐起来，“我说老黑哥，咱真要去那鸟不拉屎的地方？胖爷我这身肉，进了沙漠不得晒成肉干？”
阿雅睁开眼睛，淡淡地说：“搬山一脉的记载中，西域古国多建于绿洲或河流沿岸，并非全是沙漠。”
“那也够呛。”王胖子苦着脸，“而且咱们这趟准备充分吗？水够吗？吃的够吗？防晒霜带够了吗？”