而洞穴角落，一片最深沉的阴影中，一点深灰色的、模煳的轮廓，微微晃动了一下，随即如同融化了一般，渗入地面的暗红色之中，消失不见，仿佛从未存在过。
兜帽人重新闭上了眼睛，那两点猩红的眸光隐去。洞穴中，只剩下那三面缓缓飘动的小旗，散发着血色雾气，以及地面上那个闪烁着暗红微光的诡异图案，在寂静中，默默运转。空气里那股甜腻的、令人作呕的香气，似乎更加浓郁了。
……
地窟更深处，另一条曲折的甬道中。
凌云一行人并不知道，他们刚刚与一个怎样诡异的存在擦肩而过，更不知道，他们已经被一个更加阴险、更加强大的存在，透过某种诡异的联系，隐约“看”到了踪迹。
他们刚刚摆脱“血傀”的袭击，不敢有丝毫停留，沿着曲折的甬道快速前行。每个人都紧绷着神经，真元运转，警惕着黑暗中可能出现的任何危险。
“王长老，那‘血傀’的主人，您可有什么线索？”叶晴雪一边警惕前行，一边低声问道。血傀的出现，意味着这地窟中，很可能隐藏着一位至少是筑基中期的血煞宗邪修，而且修炼的是歹毒无比的《血神子》邪法。这比妖兽、毒虫更加危险，因为人有智慧，会设局，会偷袭。
王长老脸色依旧苍白，但服用了叶晴雪给的疗伤丹药，又被李青和赵铁柱搀扶着，气息平稳了一些。他摇了摇头，眉头紧锁：“炼制血傀，尤其是那种带有隐匿、污秽之能的‘幽影傀’（他根据血傀最后的形态和隐匿能力猜测的变种），对施术者要求极高，消耗也极大。此人潜伏在此，绝不仅仅是为了炼制几个血傀。而且，你们注意到那溶洞中血煞宗弟子的死状了吗？胸口被掏穿，带火毒；头颅被斩，切口平滑却带撕裂感；七窍流血，神魂被污……这不像是一个人所为，倒像是……”
他顿了顿，眼中闪过一丝惊疑：“倒像是被不同种类的、被祭炼过的‘血傀’所杀！而能同时操控多种不同类型血傀的，在血煞宗内，也绝非寻常筑基修士能做到。此人，要么是筑基后期，甚至假丹境界的老怪物，要么就是……精通《血神子》中某种极其偏门、能分化操控多种血傀的秘术！”
“而且，”王长老的声音更加低沉，“他将血傀布置在那溶洞，守在三具同门尸骸旁，是意外，还是有意？若是有意，他为何不收取同门的储物袋和血煞令？是来不及，还是……故意留下，作为诱饵？”
凌云心中一凛。故意留下？诱饵？引诱谁？进入这地窟的其他修士？包括他们？
“您的意思是，那血傀的主人，可能还在附近，甚至……在暗中观察我们？”叶晴雪的脸色也凝重起来。
“不无可能。”王长老叹息一声，“《血神子》邪法诡异莫测，炼制的血傀与主人之间，往往有特殊联系。那‘幽影傀’被凌云师侄所灭，其主人很可能已经知晓。至于是否在附近……此地神识受限，阴气死气浓郁，正是修炼此类邪功的绝佳场所。若他真在此地经营，我们恐怕早已踏入他的……猎场。”
猎场！这个词让所有人都感到一阵寒意。如果这地窟深处，真的隐藏着一位修炼《血神子》的血煞宗邪修，将其作为猎场，猎杀进入此地的修士，用以炼制血傀，或者进行其他邪恶的仪式……那他们现在的处境，岂不就像是落入蛛网的飞虫？
“必须尽快离开这里！”李青忍不住说道，声音带着一丝颤抖。
“离开？往哪走？”赵铁柱苦着脸，“我们现在连自己在哪都不知道，这地窟四通八达，跟迷宫似的，原路返回要经过那妖虺的石窟和‘九幽’门户，其他路……”
其他路，同样吉凶未卜。
凌云沉默地走在队伍中，手掌一直按在锈剑的剑柄上。剑身冰凉，那股冰冷的灵性在吞噬了“血傀”的部分精华后，似乎暂时“满足”了，陷入了沉寂。但他心中却没有丝毫放松。王长老的话，让他心中的警兆提到了最高。一种被无形目光窥视的感觉，始终萦绕不散，虽然很微弱，时断时续，却如同附骨之疽，让他浑身不自在。这是前世无数次生死边缘磨砺出的直觉，虽然无法用神识证实，但他相信这种感觉。
是那“血傀”的主人吗？还是这地窟中其他未知的存在？
他不动声色地放缓了一丝脚步，落在了队伍最后方。寂灭涅盘经悄然运转，灵觉提升到极限，仔细感知着周围的每一丝异常。同时，他分出一缕心神，沉入祖窍，沟通着那枚“涅盘心种”。心种缓缓旋转，散发着柔和而坚韧的白金色光芒，如同黑暗中的灯塔，为他驱散着周遭阴冷死气带来的不适，也让他的灵觉更加敏锐。
忽然，他脚步微微一顿。
在路过一处岩壁拐角时，他眼角的余光，似乎瞥见地面上，自己拖长的影子旁边，极其短暂地，多了一道极其澹薄的、几乎与岩石阴影融为一体的、轮廓有些奇怪的“影子”。那“影子”一闪而逝，快得让人以为是错觉。
但凌云的心脏，却勐地一跳。
不是错觉！
他前世是顶尖杀手，对光影、对环境的观察早已融入本能。刚才那一瞬间，他绝对没有看错！那多出来的“影子”，虽然模煳，但轮廓……隐约像是一个蜷缩的、扭曲的人形！而且，那“影子”移动的方式，不是随着光线变化自然移动，而是……如同活物般，自行“蠕动”了一下！
有什么东西，在跟着他们！借着阴影的掩护，如同跗骨之蛆！
凌云没有立刻声张，甚至没有回头去看。他保持着原来的步速和姿态，仿佛什么都没有发现。但体内的寂灭涅盘真元，已经悄然加快了运转速度，如同绷紧的弓弦。握着锈剑的手，指节因为用力而微微发白。
他回忆着王长老的话——“幽影傀”，擅长隐匿、污秽……
是它吗？是那“血傀”的变种？还是那邪修派出的其他追踪之物？
凌云不知道。但他知道，他们被盯上了。而且，这追踪之物，诡异莫测，藏身阴影，极难发现。若非他灵觉超常，又恰好路过那个光影交错的拐角，恐怕根本察觉不到。
他微微侧头，用只有身边叶晴雪能听到的极低声音，以传音入密的方式说道：“叶师姐，有东西跟着我们，在阴影里。不要回头，不要有异样，继续走。”
叶晴雪娇躯几不可察地微微一震，随即恢复如常，只是按在琴弦上的玉指，悄然收紧。她没有回头，也没有用神识探查（她知道凌云既然提醒，神识很可能无效），只是微不可察地点了点头，表示明白。
“王长老，”凌云继续以传音入密，声音冷静得可怕，“如果有一种‘血傀’，能完美融入阴影，甚至化作影子，该如何应对？”
王长老正被李青搀扶着，闻言，浑浊的老眼中骤然爆出一团精光，但立刻掩饰下去，他同样以传音回应，声音带着压抑的震惊和一丝了然：“‘幽影傀’的进阶形态，或者说是变种？难怪……难怪那溶洞的血傀，最后化为脓血，我还以为彻底被灭了，看来是留下了‘影子’的种子，或者被其主人回收了部分精华，重新派了出来！此物无形无质，藏身阴影，污秽神识，物理攻击几乎无效，只有至阳至刚的雷法、真火，或者蕴含破邪、净化之力的法宝、法术，才能对其造成有效伤害。而且，它很可能与施术者心神相连，是施术者的‘眼睛’！”
是“眼睛”！
凌云心头雪亮。难怪会有被窥视的感觉！这“影子”不仅是追踪者，更是那隐藏在暗处的邪修的“眼睛”！他们的一举一动，恐怕早已落在对方眼中！
“它在哪？”王长老传音问道，声音凝重。
“在我们身后，左侧岩壁的阴影里，大概十丈左右，时隐时现，移动轨迹不定，与我们的影子混在一起，极难分辨。”凌云快速将自己感知到的情况说出。
“十丈……”王长老心念电转，“它只是跟踪，没有立刻攻击，说明其主人要么距离尚远，要么在等待更好的时机，要么……就是在将我们逼向某个预设的地点！”
凌云眼中寒光一闪。预设的地点？联想到那溶洞中作为“诱饵”的血煞宗弟子尸骸，王长老的推测，可能性极大！这地窟深处，恐怕早已被那邪修布置成了陷阱重重的猎场！他们现在，就像是被驱赶的猎物，正一步步走向猎人的罗网！
“不能让它再跟着！”凌云传音，斩钉截铁，“必须除掉它，或者至少摆脱它！否则我们毫无秘密可言，只能任人宰割！”
“但它藏身阴影，寻常手段难以伤及，一旦打草惊蛇，其主人必有察觉，恐会立刻发动袭击。”叶晴雪担忧道。
“我有办法一试。”凌云深吸一口气，传音道，“但需要叶师姐和王长老配合。前方三十丈，右侧有个凹进去的石缝，我们进去，装作暂时休整。叶师姐，你以琴音笼罩那片区域，范围不用大，但要以清音破邪之力充斥，扰乱阴影，逼它现形！王长老，李师兄，赵师兄，你们护住受伤的同门，警惕四周，防止还有其他东西。那‘影子’一旦被琴音逼得显出行迹，或者稍有异动……”
凌云的手，轻轻握紧了腰间的剑柄，指腹摩挲着粗糙的剑鞘纹路，传音的声音冰冷而坚定：
“我来斩它！”