他不敢深入探查，更不敢尝试激发，只是默默记下了这两处暗记的精确位置和大致形态，便悄然退开。
时间在悄然流逝。凌云如同一个最普通的杂事弟子，在浩瀚的书架间穿梭，将一本本玉简取下、擦拭、归类、放回。但他的心神，却始终高度集中，如同最精密的雷达，扫描着周围的一切异常。
除了那两处新发现的暗记，他还在几个不同的区域，感应到了几道隐晦的、带着审视意味的神识扫过。这些神识，有的属于明处的守卫执事，有的则隐藏在暗处，显然是天机阁加强戒备后，派出的暗哨。
“看来，阁内已经有所察觉，加强了监控。”凌云心中明了。这既是好事，也是麻烦。好事在于，“烛龙”的人想要在此时潜入万法阁，难度会大增；麻烦在于，他自己的行动，也需要更加小心，以免引起不必要的误会。
戌时末，凌云结束了今日的“工作”，如同往常一样，离开了万法阁。他并未立刻返回城南小院，而是如同漫无目的般，在天机城内城的街巷间穿行，确认无人跟踪后，才悄然改变了方向，向着城南那片废弃码头区域而去。
夜色渐浓，河风带着湿冷的水汽，拂过空旷的码头。远处天机城的灯火，在夜色中如同繁星点点，而近处，只有河水拍打岸边的哗哗声，以及废弃栈桥在风中发出的轻微吱呀声。
子时将至。
凌云（鬼手分身）悄无声息地出现在了那截老旧的栈桥之上。依旧是那身洗得发白的青布长衫，斗笠压得很低，遮住了大半面容。他气息收敛，如同一个真正的、不起眼的凡人老者，静静等待着。
河水依旧漆黑如墨，倒映着稀疏的星光，深不见底。
子时正，分毫不差。
栈桥下的水面，无声无息地漾开一圈涟漪。紧接着，幽蓝色的水光自河底亮起，迅速上升，化作一条通往河底的水流阶梯。
与上次不同，这次，那幽蓝色的水流通道并未直接出现在凌云面前，而是在离栈桥约三丈外的水面上形成。与此同时，一个空洞、仿佛不带任何感情的声音，直接在凌云识海中响起：
“鬼手先生，请移步。贵客已在等候。”
是那水镜化身的声音。但这一次，它没有直接现身，而是隔着一段距离传音，且通道开启的位置也变了。显然，对方更加谨慎了。
凌云（鬼手分身）心中冷笑，脸上却毫无波澜，只是微微颔首，沙哑着嗓子道：“有劳。”
他迈步，踏上那水流阶梯。阶梯冰凉，却异常稳固。随着他一步步向下，河水自动向两侧分开，形成一个透明的通道。通道并非笔直向下，而是蜿蜒曲折，似乎在刻意避开某些东西。
很快，再次来到了河底那处隐秘的石室。石室内的布置与上次一般无二，夜明珠散发着柔和的光芒。那模糊的、由幽蓝水流构成的人形化身，静静地悬浮在石室中央。
“贵客可还安好？”凌云（鬼手分身）嘶哑着声音问道，目光扫过石室，并未发现“贵客”真身的踪迹。
“有劳先生挂心，贵客一切安好。”水镜化身的声音依旧空洞，“贵客对先生上次的诊治，甚为满意。此次请先生前来，一是答谢先生妙手，二来，也是想请先生看看此方。”
说着，水镜化身那水流构成的手臂微微抬起，掌心之中，水流涌动，凝结成一份散发着淡淡药香、以特殊兽皮书写的卷轴，缓缓飘向凌云。
凌云接过卷轴，入手微沉，兽皮质地特殊，非金非革，触手温凉。他展开卷轴，目光扫过。
卷轴上，以苍劲有力、却透着一股阴寒之气的字迹，列出了一份极其详尽的药方。药材种类多达七七四十九种，其中大半是凌云在第一次诊治后，根据“贵客”体内情况开出的辅药和调理之药，但还有十几种，却是他未曾提及的。
这十几种药材，无一不是珍稀罕见、甚至在外界几乎绝迹的灵物。有生长于极阴极寒之地的“九幽还魂草”，有需以元婴期妖兽心头精血浇灌才能成熟的“血魄妖莲”，有传闻中能修补神魂裂痕的“养神玉髓”……更有几种，凌云甚至只在某些极其古老的丹道典籍中见过名字，对其药性都一知半解。
而这些珍稀药材，在药方中，并非简单的罗列。它们被巧妙地组合在一起，与凌云开出的那些辅药相辅相成，构成了一副极其复杂、药力却环环相扣的“君臣佐使”配伍。这副药方，若单看药材，霸道绝伦，阴邪无比，但经过如此配伍，其药性却变得中正平和了许多，重点在于“调和”、“疏导”、“化解”，而非“滋补”或“攻伐”。
“好精妙的方子！”凌云（鬼手分身）心中暗赞一声，脸上却适当地露出一丝“讶异”和“凝重”，嘶声道：“此方……构思精妙，配伍严谨，尤其是这几味主药（他指着那十几种珍稀药材），药性相生相克，彼此制衡，最终化霸道为温和，专攻于疏导贵客体内纠缠的异种真元与阴毒诅咒，兼有稳固神魂、调和阴阳之效。开此方者，于丹道、医理，尤其是化解异种能量反噬一道，造诣极高，老朽佩服。”
他这番评价，半是真话，半是试探。这药方确实精妙，绝非寻常丹师所能开出，其思路与凌云以寂灭涅盘真元化解异种能量的理念，有异曲同工之妙，但更加系统、更加偏重“疏导”和“调和”，而非“吞噬”和“炼化”。这让他对开出此方之人（很可能是“贵客”背后的“主上”，或者其身边的丹道高手）的修为和见识，又高看了几分。
同时，他也在试探，这药方是否完全出自“贵客”背后之人之手，还是参考、或者干脆就是来自某个上古魔宗的传承？
水镜化身那模糊的面容似乎波动了一下，空洞的声音响起：“先生过誉。此方乃主上亲拟，专为贵客量身定做。主上言道，先生既能诊出贵客体内症结，又能开出对症辅药，想必对此方理解最深。故而，想请先生看看，此方是否妥帖？有无需斟酌、改良之处？另外，炼制此丹，需以何种丹火、何种丹诀为佳？成丹之时，又有何注意事项？还望先生不吝赐教。”
果然！“主上”亲拟！凌云心中凛然。这“主上”不仅修为高深，能驾驭“贵客”这等桀骜凶戾之辈，竟还精通如此高深的丹道医术！此人到底是何方神圣？
“主上丹道通玄，此方已趋完美，老朽不敢妄言改良。”凌云（鬼手分身）嘶哑道，语气带着恰到好处的“敬意”和“谨慎”，“不过，既蒙主上垂询，老朽便斗胆，说几点浅见，以供参详。”
他指着药方上几味药性特别霸道、或者炼制条件极其苛刻的药材，如“九幽还魂草”、“血魄妖莲”等，缓缓道：“这几味主药，药性虽佳，但蕴含的阴煞、血戾之气极重，即便经过配伍调和，炼制时也需万分小心。丹火宜用‘地肺阴火’或‘玄冥真火’这类偏阴寒、但火力绵长持久的火焰，以文火慢熬，徐徐化去其中暴戾之气，保留其精华。切忌使用纯阳真火，否则阴阳冲突，恐生不测。”
“至于丹诀，”凌云略一沉吟，继续道，“当以‘九转化生诀’、‘癸水养元诀’这类偏重滋养、转化、疏导的水属性丹诀为佳，辅以‘清心静神咒’，以平和药性，防止丹成之时，药力反冲，引动贵客体内的异种真元暴动。成丹之际，需以寒玉为承，置于极阴之地，静置七七四十九日，待丹中药力彻底平和圆融，方可服用。”
他这番说辞，半是真知灼见，半是依据药方特性进行的合理推测，既显示了自己的“专业”，又不会显得过于惊世骇俗。地肺阴火、玄冥真火、九转化生诀、癸水养元诀……这些虽然也算珍贵，但并非绝迹，以“烛龙”的底蕴，未必不能弄到。寒玉、极阴之地，更是相对容易满足的条件。
水镜化身静静地听着，那由水流构成的面容，看不出任何表情，但凌云能感觉到，对方在仔细“聆听”，甚至可能在通过某种方式，将他的话语，传递给真正的“贵客”，或者那位“主上”。
等凌云说完，水镜化身沉默了片刻，似乎在消化、或者等待指示。片刻后，那空洞的声音再次响起：“先生所言，主上已悉知。主上言道，先生果然大才，所虑周详，与主上所想，不谋而合。炼制此丹所需丹火、丹诀、以及寒玉、极阴之地，我等自有准备。只是……”
水镜化身顿了顿，声音似乎压低了一分：“主上尚有一事不明，还望先生解惑。”
来了！凌云心中一紧，知道正题要来了。他脸上依旧平静，嘶声道：“主上请讲，老朽必定知无不言。”
“贵客体内，除了寂灭剑气与诸多异种真元、阴毒诅咒纠缠外，近年来，每逢月圆之夜，丹田深处，总会隐隐传来悸动，伴有锥心蚀骨之痛，仿佛有什么东西，欲破体而出。此等症状，先生可能诊治？可知其根源？”水镜化身的声音，虽然依旧空洞，但凌云能隐约感觉到，其中似乎藏着一丝不易察觉的……期待，或者说是急切。
月圆之夜，丹田悸动，锥心蚀骨之痛，仿佛有物欲破体而出？凌云心中飞快思索。这症状，听起来像是某种强大的、被压制的力量，在特定时间（月圆阴气最盛之时）变得活跃，试图冲破束缚。结合“贵客”修炼吞噬魔功，体内驳杂不堪的情况，这“东西”，很可能就是其吞噬的、某个特别强大、或者属性特异的修士（或妖兽、魔物）的本源力量，因为无法彻底炼化，反而在其丹田内形成了某种“隐患”或者“异物”，在月圆阴气牵引下发作。
也有可能是其修炼的魔功本身存在的缺陷，在特定时辰引发的反噬。又或者……是其体内，被种下了某种恶毒的禁制、或者封印了某种可怕的东西？
“此事……”凌云（鬼手分身）露出“凝重”和“思索”之色，缓缓道，“需老朽亲自为贵客诊脉，结合其具体症状发作时的情形，方能判断。仅凭描述，难以定论。不过……”
他话锋一转，嘶哑的声音中带着一丝“迟疑”：“老朽早年游历南疆时，曾在一处上古遗迹的残碑上，见过类似症状的记载。据碑文所述，上古有一魔宗，名为‘噬魂宗’，其镇派功法‘万魂噬灵大法’，便是以吞噬他人魂魄、炼化其本源为基。修炼此功者，若吞噬的魂魄中，有执念极深、或魂力特殊者，其残魂执念便可能无法被彻底炼化，反而会蛰伏于修炼者丹田，形成‘魂煞’。每逢月圆阴盛之时，‘魂煞’受阴气牵引，便会躁动，冲击丹田，带来锥心蚀骨之痛。严重者，‘魂煞’甚至可能反噬其主，夺舍重生。”
他这番话，半真半假。“噬魂宗”和“万魂噬灵大法”是真实存在的上古魔宗和魔功，但其具体症状是否如他所述，却是他结合“贵客”情况，临时编造、半推测半吓唬的。目的，一是进一步坐实自己“见多识广”的“山野奇人”形象，二是试探“贵客”的反应，看看他体内那“东西”，是否真的与魂魄、或者某种特殊的“本源”有关。
果然，听到“噬魂宗”、“万魂噬灵大法”、“魂煞”这些字眼，那水镜化身明显地波动了一下，甚至连带着整个石室内的水流，都微微荡漾了一瞬。虽然很快恢复平静，但那一瞬间的异常，没有逃过凌云的感知。
“魂煞……”水镜化身的声音，似乎更空洞了，但凌云能感觉到，那空洞之下，隐藏着一丝极力压抑的震动。“先生……可知化解‘魂煞’之法？”
成了！凌云心中暗喜，但脸上却露出“为难”和“思索”之色，缓缓摇头：“那残碑年代久远，破损严重，关于化解‘魂煞’之法，记载语焉不详。只模糊提及，需以至阴至寒之物，辅以特殊法诀，徐徐炼化，或可缓解。但若要根除，恐需找到‘噬魂宗’的完整传承，或者……某些能净化、超度魂魄的佛门圣物、道家至宝。只是，上古魔宗传承早已断绝，佛道圣物更是可遇不可求……”
他一边说，一边仔细观察着水镜化身的反应。当他提到“至阴至寒之物”时，水镜化身反应平平；但当他提到“净化、超度魂魄的佛门圣物、道家至宝”时，水镜化身的波动，明显剧烈了一瞬！
难道……“贵客”体内那“东西”，真的与魂魄有关？而且，对佛道圣物有反应？凌云心中念头急转。是“贵客”吞噬了某个佛门高僧、或者道家真人的魂魄，导致其残存的神魂力量无法炼化，形成了反噬？还是其修炼的魔功本身，就与魂魄、或者某种特殊的“灵”有关，惧怕佛道圣物的净化之力？
无论是哪一种，这都提供了一个重要的线索——“贵客”的弱点，或者说，其体内隐患的关键，可能就在“魂魄”或者“净化”这两个点上！
水镜化身沉默了许久，石室内的气氛，仿佛都凝固了。只有夜明珠的光芒，静静地洒在幽蓝的水流上，映出一片迷离的光影。
良久，那空洞的声音才再次响起，语气似乎“平静”了许多，但凌云能听出，那平静之下，隐藏着一丝难以言喻的复杂情绪：“多谢先生指点。主上自有计较。先生所需之诊金，三日后，会有人送至先生指定之处。今日辛苦，先生请回吧。”
这是送客了。显然，“魂煞”和佛道圣物的信息，给了对方不小的冲击，需要时间消化，或者……向“主上”汇报。
凌云也不多言，收起那份详尽的药方卷轴（这本身就是一份珍贵的丹方，且是“主上”亲拟，价值不菲），拱了拱手，嘶声道：“既如此，老朽便告辞了。三日后，静候佳音。”
说罢，转身踏上那幽蓝色的水流阶梯。阶梯缓缓上升，水流分开，很快，他便再次出现在废弃栈桥之上。
身后，水面涟漪消散，重归平静，仿佛一切从未发生。
夜风拂过，带着河水的湿冷。凌云（鬼手分身）站在栈桥上，望着漆黑如墨的河水，眼神深邃。
“魂煞”之说，看来是击中了对方的要害。那份药方，也透露了许多信息。那位“主上”，丹道医术造诣极高，且对“贵客”的伤势和隐患极为上心，不惜动用诸多珍稀药材。而“贵客”体内，除了寂灭剑气和驳杂真元，很可能还隐藏着与魂魄相关的、更棘手的隐患。
“佛道圣物……净化超度……”凌云低声自语，嘴角泛起一丝冰冷的弧度。或许，可以从这个方向，再做些文章。
他不再停留，身影融入夜色，悄然离去。
在他离开后不久，河底石室中，那水镜化身并未立刻消散。水流构成的面容，望向凌云离去的方向，许久，才发出一声极低的、仿佛来自深渊的叹息：
“魂煞……佛道圣物……此人，究竟知道多少？主上……我们，该如何是好？”
水流一阵剧烈的波动，最终化作无数细碎的水珠，消散在石室之中，只留下夜明珠冰冷的光辉，映照着空荡荡的石壁。
夜色，更加深沉了。天机城上空，“周天神鉴”的光芒，似乎也黯淡了几分。无形的风暴，在寂静的夜色下，正以前所未有的速度，悄然逼近。