那里，一家没有招牌的茶馆挂着一盏昏黄的纸灯笼，光晕在风里微微晃动，勉强照亮门前几级青石板台阶。门是老式的木板门，虚掩着，隐约能听见里面低低的说话声。他推门进去，门轴发出 “吱呀” 一声老旧的呻吟，柜台后一个精瘦的男人立刻抬起头，三角眼在昏暗的光线下亮了亮，脸上堆起谄媚的笑：“哟，这不是陶公子吗？稀客稀客啊，快里面坐？”
“猴三，” 陶斯民没有多余的寒暄，径直走到柜台前，将一个厚厚的牛皮纸信封推了过去，信封落在木质柜台上，发出沉闷的声响，“帮我查两个人。”
被称为猴三的男人，枯瘦的手指像鸡爪一样搭上信封，轻轻掂了掂，脸上的笑容更深了，眼角的皱纹挤成一团。他没看里面的钱，反手拉开柜台下的抽屉，拿出一本泛黄的笔记本和一支钢笔，笔尖在纸上顿了顿：“您吩咐，陶公子尽管说。”
“于昌瑞，以前在芙蓉省天门县教育局工作，现在做进出口生意。” 陶斯民的声音压低了些，带着不容置疑的急切，“还有姜灵灵，她父亲是省建委的副主任，姜卫国。”
猴三记下的手猛地一顿，钢笔在纸上划出一道长长的墨痕。他抬眼看向陶斯民，三角眼里的笑意淡了几分，多了些审慎：“陶公子，于昌瑞这个人我知道，最近几年在南边做得风生水起，听说跟不少大人物走得很近，手眼通天得很。”
“我知道。” 陶斯民的声音沉了下来，像淬了冰，“所以我才来找你。我要知道他们最近一个月所有不寻常的会面，见了谁，在哪见的，聊了什么。还有，每一笔超过五万块的资金往来，来源是什么，去向哪里，特别是跟海外账户有关的。另外，” 他顿了顿，眼底闪过一丝阴霾，“这次举报我父亲的信，是从什么渠道递上去的，背后是谁在推波助澜。”
猴三的脸色彻底严肃起来，他收起了脸上的谄媚，手指无意识地摩挲着柜台边缘。他明白，这不是一单普通的生意，这是在老虎嘴里拔牙，在刀尖上挖食。稍有不慎，就是万劫不复。
“价钱……” 他迟疑着开口。
“事成之后，再加一倍。” 陶斯民看着他，眼神锐利，一字一句地说，“我只要三个东西：快，准，干净。不能留下任何跟我有关的痕迹。”
猴三盯着他看了几秒，那目光像是在掂量这件事的风险与回报，最后缓缓点了点头，将那张写着名字的纸小心翼翼地折好，揣进怀里贴身的口袋，仿佛那不是一张纸，而是一颗定时炸弹。“三天。三天后这个时间，我在这里等你。”
陶斯民转身离开茶馆，木板门在他身后 “吱呀” 一声合上，将里面的昏暗与暧昧隔绝。他重新坐进冰冷的车里，座椅残留着他离开时的余温，却很快被寒气侵蚀。他发动了汽车，发动机的声音在寂静的巷子里显得格外突兀，却没有立刻开走。他望着窗外漆黑的夜，巷子口的灯笼在风里摇曳，光影忽明忽暗地映在他脸上，心里空落落的，像被寒风掏走了什么。