“宋佳佳回去查证、走流程、上面讨论、派专家组下来，这中间起码有两个月的时间差。”她站起身，双手撑在桌面上，身体前倾，死死盯着唐曜瑞的眼睛，“两个月。唐博士，我要你在两个月内，搞出一套基于MPEG-2标准的、比现有VCD压缩率更高、画质更清晰的算法雏形。”
她喝了一口水接着说：“不需要完美，只要能跑通演示，只要能让那些老专家看着不明觉厉。”
“这就是你要捐给国家的东西。”唐曜瑞拿起那份白皮书，手还在抖，但眼神变了。那是技术狂人看到顶级猎物时的光芒。作为麻省理工的高材生，他当然知道MPEG-2意味着什么。那是下一代标准，是索尼、飞利浦那些巨头正在密谋的核武器。
“两个月……时间太紧了，硬件环境也跟不上……”他嘴上在抱怨，手却已经开始快速翻阅文件，大脑飞速运转。
夏缘打断唐曜瑞的话：“钱管够，人随你招。缺设备就买，买不到就去香江走私。我要的是结果。”
她顿了顿，声音低了下来，带着一丝蛊惑，“老唐，如果这事儿成了，新世纪公司就不再是一个组装厂。我们将参与制定国际标准。以后全世界每一台DVD播放机，都要给我们交专利费。”
唐曜瑞心潮澎湃。他是个纯粹的技术宅，不懂权谋，但他懂什么是“标准”。那是工程师的终极浪漫。
“干了！”他抓起白皮书，转身就往外跑，跑到门口又停住，回头看了一眼夏缘：“夏董，你这女人，心真黑。”
夏缘笑了笑，没反驳。心不黑，在这个草莽时代，早就被吃得骨头渣都不剩了。
唐曜瑞走了。办公室又恢复了死寂。夏缘重新坐回椅子上，目光再次落回那个黑色笔记本。VCD只是第一步。DVD是第二步。而真正的战场，在那个还未被大众察觉的荒原——互联网。
晚上。夏缘独自一人走在空荡荡的厂区里。路灯将她的影子拉得很长，很长，像一道孤独而坚毅的剪影。远处，车间的灯火依旧通明，那是唐曜瑞带着团队在加班加点地攻克MPEG-2算法。
她突然觉得很孤独。这种孤独，并非源于身边无人陪伴，而是因为她仿佛站在一条湍急的时间河流之上，看着身边的所有人都在朝着一个看似注定、实则被历史洪流裹挟的方向漂流，而她，却只能独自逆流而上，在此刻筑坝，试图改变河流的走向。