他明白冈村宁次的意思。
打游击的八路军，只是癣疥之疾。可有了石油、有了铁路、有了兵工厂的八路军，就是心腹大患，就是足以改变整个华北战局的决定性力量。
“大将阁下，”他硬着头皮说，“卑职建议，在大扫荡开始之前，优先摧毁李国醒的油田和铁路。如果让他把铁路修通，后果不堪设想……”
“这还用你说？”冈村宁次打断他，声音里满是怒意，“我不管你用什么办法，动用多少兵力，付出多大代价——在大扫荡开始之前，必须把李国醒的油田和铁路，给我彻底炸毁！一根铁轨都不许留，一滴油都不许剩！”
“是！”
筱冢义男挺直腰板，刚要挂电话，冈村宁次的声音又传了过来，比刚才更冷，更沉：
“筱冢君，你听清楚。这不是普通的军事行动，这是战略决战。李国醒的油田和铁路，已经不是他一个人的事，而是整个华北战局的关键。如果让他的铁路修通，让他的石油运出去，大本营那边，你我都没法交代。”
“卑职明白！”
“还有——”冈村宁次顿了顿，“这件事，不要声张。大本营那边，我来说。你现在要做的，就是集中一切力量，抢在大扫荡之前，把李国醒的命根子给我挖出来，炸掉，烧光，寸草不留！”
“嗨！”
电话挂断。
筱冢义男握着话筒，站在原地，久久没有动。
他的手指微微发抖，不是因为怕，是因为愤怒。
李国醒，你太嚣张了。
在我的防区挖石油，在我的地盘修铁路，你把我筱冢义男当什么了？
他猛地转过身，大步走到门口，拉开房门：
“来人！传我的命令——所有联队长、大队长，立刻到作战室开会！一刻钟之内不到者，军法从事！”
---
北平，华北方面军总司令部。
冈村宁次挂断电话，坐在椅子上，一动不动。
他的脸色铁青，额角的青筋突突直跳，握着电话的手还没有松开。
“李国醒……修铁路……”
他喃喃自语，声音里透着难以置信。
一个八路军团长，一个农民武装的头子，一个被他视为“癣疥之疾”的土八路，居然在他的防区里挖石油、修铁路？
这是打他的脸。
这是打大日本皇军的脸。
这是打整个华北方面军的脸。
他猛地站起身，走到墙上的华北地图前，目光死死盯着晋西北的位置。
祁县，龙王庙，卧虎岭。
那条铁路，像一根刺，扎在他心上。
不行。
绝对不能让这条铁路修通。
一旦铁路通了，石油就能源源不断地运出来，八路军的兵工厂就能开足马力，国醒团的部队就能快速机动。到那时候，别说八万大军，就是十六万，也未必能拿下晋西北。
他转过身，走到办公桌前，拿起一支红笔，在地图上狠狠画了一个圈：
“李国醒，你以为挖了石油、修了铁路，就能挡住皇军的铁蹄？”
他的嘴角浮起一丝冷笑，那笑容里，有愤怒，有杀意，还有一丝连他自己都没察觉的忌惮：
“做梦。”
他把红笔往桌上一扔，按下桌上的呼叫铃。
“接第一军司令部，筱冢义男。”
---
电话很快接通。
“大将阁下！”筱冢义男的声音，带着压抑不住的紧张。
冈村宁次深吸一口气，声音恢复了往日的沉稳，却透着一股刺骨的寒意：
“筱冢君，我刚才想了想，光靠你的第一军，未必能确保摧毁李国醒的油田和铁路。”
筱冢义男愣住了：“大将阁下，您的意思是……”
“我会从华北方面军直属部队中，抽调一个工兵联队、一个重炮大队，配属给你。另外，从关东军调来的两个旅团中，抽调一个步兵联队，提前入关，参与这次行动。”
筱冢义男又惊又喜：“多谢大将阁下！”
“别忙着谢。”冈村宁次打断他，“我的条件是——十天之内，必须把李国醒的油田和铁路，给我彻底摧毁。一根铁轨都不许留，一滴油都不许剩。如果做不到——”
他顿了顿，声音冷得像冰：
“你就不用再来见我了。”
“嗨！”
电话挂断。
冈村宁次靠在椅背上，闭上眼睛。
李国醒，你厉害。
你是我见过的最难缠的对手。
可你再厉害，也不过是一个人，一支枪，一条铁路。
我有八万大军，有飞机大炮，有整个华北方面军。
你拿什么跟我斗？
他睁开眼睛，目光落在地图上那个红圈的位置。
那里，有李国醒。
那里，有油田。
那里，有铁路。
那里，有他必须拔掉的刺。
“十天。”他低声说，“十天之后，我要亲眼看着你的铁路变成废铁，你的油田变成火海。”
窗外，风雪呼啸。
那棵老槐树的枝丫，被压得更弯了。
太原，第一军作战室。
空气像被一块巨大的铅块死死压住，窒息得令人胸闷。
筱冢义男站在巨大的作战地图前，双目赤红，手指死死扣在桌沿，指节因为用力而泛出惨白。
桌上的电报机还在嗡嗡作响，刚刚送来的那份加密情报，如同一条烧红的烙铁，狠狠烫在他的心上。
“李国醒调集四千主力，昼夜抢修祁县至龙王庙铁道，企图依托黑金，构建机动铁脉！”