他舌尖猛抵腮肉，一阵尖锐酸麻直冲天灵盖，全身一激灵——这疼，是真的。心这才落回肚里。
“敢问山神召我至此，所为何事？季一路穿林过岭，未曾滥杀一禽一兽，亦无半句亵渎神明之语，不知可否赐教？”
话是早想好的，出口却字字带劲，眼睛一眨不眨锁住对方眉梢眼角，右手不动声色滑至腰侧，距剑柄不过半尺——稍有异动，寒刃立出。
话音未落，山神已仰天大笑，笑声如铜钟撞谷，震得枝头枯叶簌簌而落。
“哈哈哈！哈哈哈哈——”
刘邦僵在椅子上，眉头越拧越紧，盯了半晌，终于忍不住开口：“山神何故发笑？可是季言语有失，冒犯神威？”
那笑声足足拖了十几个呼吸，刘邦脊背发紧，汗毛倒竖，只想拔腿就走。可看这架势，人家费这么大劲把他拽来，绝不是为了听几句客套话……
“若山神无事，季斗胆告辞——帐下还有千余弟兄，正等着我回去点兵呢。”
这话出口，反倒像火上浇油。山神笑声陡然拔高，震得岩壁嗡嗡作响；待刘邦眸色渐沉、指节发白之际，笑声戛然而止，利如刀断。
“刘邦啊刘邦，你手下千把号残兵，也敢觊觎关中？还想掀了嬴政的龙椅？”
语气再无半分敬意，只剩赤裸裸的讥诮。他一把撕开虚礼，直戳刘邦最不愿示人的软肋——你这点人马，在秦军铁甲面前，连灰都算不上。
刘邦胸中怒火翻腾，却哑口无言。杨玄营中秦卒列阵如墙，弓弩森然，甲胄锃亮；他这点乌合之众，连给对方擦甲都嫌手太脏。
可成不成是一码事，敢不敢试，又是另一码事。他最容不得人轻贱，哪怕对方是山精野怪，也照砍不误。何况，他对这“山神”早存三分疑忌，七分戒备。
“铮——”
剑光乍起，寒芒吞吐。刘邦踉跄后撤两步，长剑斜指，剑尖微微颤动，双目眯成一线，牙关咬紧，活似一头被逼到崖边的孤狼。
不怪刘邦这般失态，实在是这番光怪陆离的际遇太过离奇，纵是天生豪杰、心性如铁之人，也难抑心头翻涌。
面对刘邦的厉声质问，端坐于前的山神纹丝不动，唇角微扬，忽而倾身向前，声音压得低沉又透着几分玄机：“吾乃秦岭山神，特来为你铺路！”
铺路？刘邦一怔——他何曾需要谁来铺路？
念头未落，山神已霍然起身。那看似敦厚的身形甫一迈步，整片大地竟随之震颤起伏，须臾之间，一幅恢弘立体的山河图卷赫然铺展于二人足下。
“这……？”
手中赤霄剑几乎脱手，刘邦死死盯着眼前这夺尽造化之功的奇景，心头隐约有了答案，却仍不敢信，只将目光牢牢锁在山神脸上。
山神指尖轻抬，一簇幽光浮于掌心。刹那间，图上风云涌动：关中腹地，赢政乘龙撵巡行，旌旗蔽日，威压千重；关东群峰，项羽独坐绝顶，双目微阖，素衣猎猎，恍若谪仙；再移至商洛古道、蓝田关、武关三处——画面定格，竟是他自己正卧于军帐之中，鼾声未歇，眉宇间尚存倦意。
刘邦如遭雷击，浑身一僵。这般通天彻地的手段，竟被对方信手拈来，如拨弄棋子般随意？
他还未回过神，山神已踱至身侧，手掌重重落在他肩头：“杨玄与项羽各据一方，刀锋已亮。你这点人马、这点地盘，真能搅动天下风云？”