钦差天使，一路马不停蹄，风尘仆仆，终于赶到了冀州地界。沿途驿站换马不换人，丝毫不敢耽搁，仿佛身后有追魂索命的恶鬼。
翌日，朝阳初升，冀州城那巍峨的轮廓出现在地平线上。天使长舒一口气，抹了把脸上的尘土，直奔馆驿安歇。他这块“烫手山芋”，总算送到了。
消息如同长了翅膀，瞬间飞进了冀州侯府。
“侯爷！侯爷！”管家几乎是跌撞着冲进内堂，声音带着喘，“朝歌…朝歌天使到了！已在馆驿落脚！”
正端坐饮茶的苏护，闻言手腕微不可察地一顿，眼中精光一闪即逝，快得让人捕捉不到。终于来了！他不动声色地放下茶盏，脸上瞬间堆起恰到好处的庄重与一丝“受宠若惊”。
“天使驾临，乃冀州荣耀！速速备下香案，大开中门！本侯亲往迎旨！”苏护的声音沉稳有力，透着一方诸侯的威仪，起身整理袍服的动作一丝不苟。
馆驿之内，香案高设，青烟袅袅。
苏护率领冀州文武，在驿馆正厅恭敬跪倒。那代表天子权威的明黄诏书，被天使郑重展开。
天使尖细的声音回荡在寂静的厅堂，宣读着那字字句句都裹挟着纣王怒火和野心的旨意：“……西岐姬发，肆行不道，抗拒王师，情殊可恨！特敕尔冀州侯苏护，总督六师，前往征伐！必擒获渠魁，殄灭祸乱！俟旋师奏捷，朕不惜茅土以待有功！尔其勖哉！”
“臣苏护，领旨！谢陛下隆恩！万岁，万岁，万万岁！”
苏护的声音洪亮虔诚，额头重重地磕在冰凉的地砖上，姿态无可挑剔。他双手高举，近乎用“捧”的姿态接过那道沉甸甸的诏书，仿佛捧着无上荣光。
天使紧绷的神经终于松弛下来。这位冀州侯，果然是忠臣！瞧这模样，比传闻中还要恭顺！
苏护脸上洋溢着“感激涕零”的笑容，热情地将天使请入府内。山珍海味，玉液琼浆，招待得殷勤备至。金银程仪更是沉甸甸地塞满了天使的行囊。直到将心满意足的天使送出冀州城界，看着那远去的一骑烟尘，苏护脸上那谦卑的笑容才如同潮水般褪去。
取而代之的，是一种压抑了太久太久，终于得以释放的狂喜与如释重负！
他猛地转身，大步流星冲回内府深处屏退所有下人，对着虚空，对着天地，狠狠攥紧了拳头，指节因为用力而发白，胸腔剧烈起伏，几乎要压制不住那冲口而出的长啸！
“天地可鉴！今日，方得洗刷我一身冤屈！”苏护的声音低沉嘶哑，带着一种刻骨铭心的恨意和解脱的快意，“苏护，不再是那祸国妖妃之父！不再是天下诸侯唾骂的罪人！”
他立刻吩咐下去：“备酒！最好的酒！在后厅设宴！” 这场宴席，无关庆祝王命，而是庆祝新生！
精致的后厅，再无外人。只有苏护，夫人杨氏，以及英武的儿子苏全忠。
酒过三巡，苏护眼中再无半点伪装，只剩下灼灼燃烧的火焰。他猛地将杯中酒一饮而尽，“啪”地一声将酒杯顿在案上，声音斩钉截铁：
“夫人！全忠！你们可知，今日这圣旨，非是催命符，实乃我苏家翻身的天梯！”他看着最亲的两人，眼底是压抑不住的兴奋与决绝，“我苏护一生，唯恨生女妲己！这贱人！她早已忘了父母之训，在朝歌宫中兴风作浪，迷惑昏君，坏事做尽！连累我苏护，成了天下人眼中的奸佞之父！天下诸侯，谁不恨我入骨？”
他站起身，踱步到窗边，望着西边天际，语气转为激昂：“再看看如今的西岐！武王姬发，仁德之名遍传四海！三分天下，已有其二归心于周！这是何等的人心所向？那昏君纣王不自量力，竟还想命我去征伐西岐？哈哈哈哈哈！”他忍不住大笑起来，笑声中充满了讽刺和抓住机会的狂喜：
“这正合吾意！天赐良机！我意已决！”苏护猛地转身，目光如电，“明日点兵，我便将满门家眷，俱带上行营！假意奉旨西征，实则……大军开拔至西岐城下，我便率领全军，倒戈归降武王！共享太平盛世！”
他眼中闪烁着智者的光芒和勇者的决断：“待我归周，再与天下诸侯会盟，共伐无道昏君！如此，方能洗刷我苏护一身污名！让天下皆知，我苏氏一门，绝非助纣为虐之辈！纵使后世评说，亦当赞我一声‘识时务、明大义’的真丈夫！”
“好！！”夫人杨氏激动得拍案而起，脸上是多年压抑后的扬眉吐气，“将军此言，字字句句皆入我心！正是我母子日夜所思所想！蛰伏多年，终见天日！”
苏全忠亦是热血沸腾，紧握剑柄：“父亲英明！孩儿愿为先锋，助父亲成就大业！”
一场家宴，定下了足以震动整个封神世界乾坤的秘密决策。
翌日，天色刚蒙蒙亮。