华夏前沿科学研究院，航空发动机研究所。
巨大的实验大厅被划分为数个功能区。
最显眼的是中央区域，那里停放着一台已经完成初步改造的斜爆震发动机工程样机。
样机周围连接着密密麻麻的传感器线缆，几个穿着白大褂的研究员正在控制台前记录数据。
陈奕从核物理研究所出来后，依次去了材料所、微电子所、飞行器设计所。
每个研究所都像上紧了发条的时钟，新加入的团队成员在短暂的适应后，已经迅速投入到各自的项目中。
孙立带着材料所的团队开始攻关金乌计划所需的新型耐高温复合材料；楚箫和孙清雪那边，3纳米芯片的生产线正在调试，专门用于聚变控制的AI算法开发组已经成立；李婧怡的飞行器设计所则聚集了国内最顶尖的气动外形专家，正在对玄女空天平台的初始方案进行优化。
一切都在按计划推进。
当陈奕最后回到航空发动机研究所时，已经是上午十点半。
“陈院长。”
林深从控制台旁站起身，手里拿着一叠刚打印出来的报告。
今天他罕见地穿了件实验白大褂。
白大褂下依然是笔挺的衬衫和西裤，但袖口卷起，手里拿着的数据板屏幕上还显示着未完成的曲线图。
“深哥。”
陈奕点点头，走到控制台前，“各所情况怎么样？”
“都在正常推进。”
陈奕扫了一眼屏幕，目光落在那台斜爆震发动机样机上。
“606所送来的样机，改造测试数据出来了吗？”
“出来了。”
林深从控制台上拿起那份刚刚打印还带着温度的报告，递给陈奕，
“按照您提供的设计方案，我们用新型陶瓷基复合材料和主动冷却系统对燃烧室进行了重构。这是昨天晚上的测试数据。”
陈奕接过报告，快速翻阅。
图表、曲线、参数表格……专业而详实。
林深的整理风格和他本人一样，条理清晰，重点突出。
当翻到最后一页的汇总表时，陈奕的目光停住了。
理论最大推力：287kN
稳定工作区间：马赫8-16
爆震波稳定性：优
热管理效率：94.7%
右下角还有林深手写的一行小字：
“经三次重复测试，数据可靠。样机已实现理论设计性能的92%，剩余8%主要受限于现有燃料喷射系统的响应速度。”
陈奕抬起头，看向那台静静躺在测试台上的发动机。
十六马赫。
这个数字在四年前，还只是纸面上的理论极限。
而现在，经过改造的样机已经能够在实验中稳定达到这个速度，虽然只是地面台架测试，虽然持续时间只有短短几十秒。
但这是零的突破。
“深哥，”
陈奕放下报告，忽然开口，“你也是飞行器动力专业出身的吧？”
林深愣了一下。
他没想到陈奕会突然问这个。
作为行政助理，他的专业背景在入职档案里有记录，但从来没有人，包括陈奕，主动提起过。
“……是。”
林深点头，语气平静，
“燕京航空航天大学，飞行器动力工程，本硕博连读。博士毕业那年通过了中央警卫局的选拔。”
“那说说看，”
陈奕转过身，背靠着控制台，目光直视着他，
“你对未来空天飞行器的动力系统，有什么想法？”
问题来得突然。
林深沉默了两秒。他的第一反应是，这是院长在考校自己？还是随口一问？
但陈奕的眼神很认真。
“……陈院长，”