骨魔消散后的岛屿陷入一种诡异的宁静。
海风依旧带着血腥味，但那种被窥视的感觉却更加明显了。沈清辞站在岛屿边缘，目光扫过平静得有些过分的血海海面。暗红色的海水在黯淡天光下泛着黏稠的光泽，如同凝固的血液。
“主上，四周探查完毕。”韩烈快步走来，压低声音，“岛上除了那座木屋和篝火，没有发现其他异常。但属下在岛屿西侧的石缝中，找到了这个。”
他摊开手掌，掌心躺着一枚暗紫色的令牌。令牌材质非金非木，触手冰凉，正面刻着一个扭曲的符文，背面则是一行小字：“噬魂令·七”。
“噬魂殿的身份令牌。”夜宸接过令牌，指尖在符文上轻轻摩挲，“第七序列的成员...地位不低。”
沈清辞看向那座孤零零的木屋：“令牌主人可能就在屋里，也可能已经死了。”
她率先向木屋走去，夜宸紧随其后，韩烈则带着两名暗影卫在周围警戒。
木屋的门虚掩着，门板斑驳腐朽，边缘爬满暗红色的苔藓。沈清辞在门前三步处停下，屈指一弹，一缕淡金色灵力如丝线般飘入门缝。
灵力在屋内游走一圈，没有触发任何禁制，也没有感知到生命气息。
“安全。”她推开木门。
木屋内部比想象中更加简陋。一张破木床，一张缺了腿的桌子，墙角堆着几个陶罐，除此之外几乎空无一物。但屋内的地面，却刻着一个复杂的阵法——阵纹呈暗红色，如同干涸的血迹，中心处有一个凹陷的人形轮廓。
“血祭传送阵。”夜宸蹲下身，手指悬在阵纹上方三寸处，感受着残留的灵力波动，“有人在这里被献祭了，以血肉神魂为代价，激活了一次性传送。时间就在三天前。”
沈清辞的目光落在床下。那里露出一角灰色布料，与周围环境格格不入。她挥袖拂开灰尘，从床底拖出一具尸体。
那是个中年男子，身穿灰色长袍，面容枯槁，双眼圆睁，眼中残留着惊恐与不甘。他的胸口有一个碗口大的贯穿伤，伤口边缘焦黑，仿佛被什么炽热的东西瞬间洞穿。诡异的是，尸体没有腐烂，甚至没有尸斑，皮肤保持着死前的灰败色泽。
“这才是真正的摆渡人。”沈清辞检查着尸体，“死亡时间三天左右，伤口残留着阴火气息——是噬魂殿的‘幽冥阴火’。”
她从尸体的腰间解下一枚木牌。木牌材质普通，正面刻着一个“渡”字，背面是一行小字：“血海摆渡，契约永驻。一舟一桨，只渡缘人。”
木牌入手温热，隐隐有灵力流转。
夜宸接过木牌感应片刻：“这是摆渡人的身份凭证，也是操控渡舟的法器。持有此牌者，方可召唤真正的‘渡厄舟’。”
“但摆渡人已死。”沈清辞看向屋外的血海，“契约中断，渡厄舟还会响应召唤吗？”
“试试便知。”
两人走出木屋。夜宸将木牌举到身前，运转灵力注入其中。木牌表面的“渡”字亮起暗红色的光芒，那光芒如同呼吸般明灭，与血海深处某种存在产生了微弱的共鸣。
然而片刻后，光芒黯淡下去，海面依旧平静。
“不行。”夜宸摇头，“契约已断，需要新的摆渡人接续契约。”
沈清辞沉默片刻，忽然道：“契约的内容是什么？”
夜宸看向她：“你想...”
“如果契约是‘摆渡血海，引渡有缘’，那么我们现在需要渡海，便是有缘人。”沈清辞目光清明，“摆渡人已死，契约中断，但血海的规则应该还在。或许我们可以尝试...自行接续契约。”
她从夜宸手中接过木牌，没有注入灵力，而是划破指尖，将一滴鲜血滴在木牌表面。
鲜血渗入木质的瞬间，异变陡生！
木牌剧烈震颤，表面的“渡”字爆发出刺目的血光！那光芒冲天而起，在血色天空中凝聚成一道模糊的虚影——那是个蓑衣斗笠的老者形象，与之前伪装的骨魔截然不同，透着一种历经沧桑的古老气息。
虚影低垂着头，苍老的声音在每个人脑海中响起：
“契约者已陨...血海无渡...缘者接契...需付代价...”
沈清辞平静问道：“什么代价？”
“神魂为引...血海为凭...”虚影缓缓抬头，斗笠下是两团跳动的灵魂之火，“接契者需立誓...永生永世...镇守血海...为缘者摆渡...直至魂飞魄散...”
夜宸脸色一变：“不可！”
永生永世镇守血海，这代价太过沉重。这意味着接契者将永远被困在这片死寂之地，成为规则的一部分，失去自由，失去轮回。
沈清辞却忽然笑了：“若我不愿永生永世镇守呢？”
虚影沉默片刻，灵魂之火剧烈跳动：“违契者...魂入血海...永世沉沦...”
“那若是...”沈清辞一字一顿，“我以‘九尾灵狐守护者’的身份，与你重订契约呢？”
话音落下，她眉心处浮现一个淡金色的九尾狐印记！那印记虽不如玄璃额间的清晰，却散发着纯正的灵狐本源气息，神圣而古老。
虚影猛然一震！
“灵狐...守护者...”灵魂之火疯狂摇曳，声音中第一次出现了情绪的波动，“万年了...终于...等到了...”
沈清辞乘势说道：“我以此身份与你重订契约：今日你渡我过海，他日我若执掌灵狐本源，必助你解脱束缚，重入轮回。此誓天地为鉴，本源为凭！”
她咬破舌尖，喷出一口精血。精血在空中化作一个复杂的金色契约符文，与虚影脚下的血色阵图缓缓融合。
这是以灵狐本源之力立下的“本源誓言”，一旦违背，本源受损，修为尽废。
虚影仰天长啸，声音中充满了解脱般的激动：“善！善！善！”
血色阵图光芒大盛，木牌从沈清辞手中飞出，悬浮在半空，表面浮现出全新的纹路——那是一幅血海渡舟图，舟上站着蓑衣人，舟下是翻涌的血浪。
“契约已成...渡厄舟...来！”
虚影抬手一指血海深处。
平静的海面骤然翻涌！无数气泡从海底涌出，海水向两侧分开，一艘通体暗红、造型古朴的木舟缓缓浮出水面。
这艘舟与之前骨魔伪装的完全不同。舟长三丈，宽六尺，舟身雕刻着密密麻麻的古老符文，每一道符文都流淌着暗红色的光泽。舟头竖着一根桅杆，杆顶挂着一盏青铜灯——与之前那盏不同，这盏灯的火焰是纯净的白色，散发着温暖祥和的气息。
舟尾放着一支船桨，桨身黝黑，不知是何材质。
最引人注目的是，舟身中央刻着一行上古文字：“渡厄”。
“渡厄舟...”夜宸眼中闪过异彩，“传说中可渡一切灾厄、穿越万般险境的至宝，竟然真的存在。”
虚影化作一道红光投入木牌，木牌飞回沈清辞手中，温度变得温热，如同活物般微微搏动。
“持此牌...可召唤渡厄舟三次...”虚影的声音在沈清辞脑海中回荡，“三次之后...契约完成...我可得解脱...望守誓者...勿忘今日之言...”
声音渐渐消散，木牌恢复平静，只是表面的纹路已经彻底改变。
沈清辞握紧木牌，感受到其中蕴含的磅礴力量，以及一丝微弱的、渴望解脱的灵魂波动。
她对着血海郑重一礼：“前辈放心，沈清辞言出必践。”
渡厄舟静静漂在海面，白色灯光映照出一片安宁区域，周围的猩红海水仿佛都变得清澈了些。
“登舟。”沈清辞率先跃上船板。
渡厄舟比她想象中更加稳固，站在船上如履平地，没有丝毫摇晃。白色灯光洒下，形成一个直径三丈的光罩，将血海的腥气和煞气完全隔绝在外。光罩内空气清新，甚至带着淡淡的草木清香。
夜宸与韩烈等人陆续登舟。二十人全部上船后，舟身依旧稳稳浮在水面，吃水线几乎没有变化。
“这舟...”韩烈惊叹地抚摸着船舷，“仿佛没有重量。”
“渡厄舟本就不是凡物。”夜宸站在船头，望向血海深处，“它承载的不是肉体重量，而是灵魂的重量。心怀恶念、罪孽深重者，无法登上此舟，即便强行登舟，也会沉入血海。”
沈清辞若有所思：“所以那黑袍人虽杀了摆渡人，却无法夺取渡厄舟，只能伪装骨魔来阻挠我们。因为他...不配登舟。”
她走到舟尾，握住那支黑色船桨。桨入手沉重，至少有千斤之重，但当她注入灵力后，重量骤减，变得轻如鸿毛。
“我来掌舵。”夜宸接过船桨，“你保存实力，葬魂渊才是真正的战场。”
沈清辞没有推辞，她确实需要调息恢复。刚才立下本源誓言，虽未耗费太多本源之力，但对心神的消耗不小。而且怀中的玄璃状态依然不稳定，需要持续温养。
渡厄舟缓缓驶离岛屿，向血海深处行去。
舟行速度看似不快，实则每划一桨，舟身便向前滑行百丈，且行驶轨迹诡异——并非直线，而是遵循着某种玄奥的规律，在血海中蜿蜒前行。
沈清辞盘膝坐在舟中，闭目调息。她的神识却如蛛网般散开，感知着周围环境的变化。