改装货车悄无声息地停在距离第三纺织机械厂约八百米外的一个废弃加油站后院。车内，叶凌坐在主控台前，屏幕分割成十几个画面，包括无人机俯瞰图、外围道路监控、以及即将接入的蛊虫和纸鹤视野。
林默、蓝彩儿、张老道和云漓聚集在车厢后部。蓝彩儿先将“镜蛊”的视觉共享连接到了林默和自己。林默闭目适应了一下，再睁开时，眼前出现了奇特的叠加画面——既有自己看到的车厢景象，又有一个悬浮的、略微晃动的低空飞行视角。
张老道则点燃一张母符，淡黄色的纸鹤们纷纷从木盒中自动立起，翅膀轻轻颤动，仿佛活了过来。他低声念咒，手诀一指，六只纸鹤便从车窗缝隙无声无息地飞出，融入夜色，朝着厂区方向飞去。剩下的六只作为备用。
“开始渗透。”林默低声道。
蓝彩儿凝神操控，“镜蛊”如同一个无形的幽灵，朝着废弃厂区飘去，数十只“影蚨”紧随其后。张老道的纸鹤则选择了不同的高度和路径。
车厢内一片安静，只有叶凌敲击键盘的轻微声响和设备运行的嗡鸣。屏幕上，代表“镜蛊”和纸鹤的光点缓缓朝着地图上的红圈区域移动。
最初的渗透很顺利。破败的厂区围墙对于这些微小的存在形同虚设。“镜蛊”轻易地穿过锈蚀的铁丝网缺口，进入厂区内部。共享视野中，映入林默和蓝彩儿眼帘的，是荒草丛生、堆积着废弃机械和杂物的凄凉景象，与大多数废弃工厂无异。
但随着“镜蛊”和纸鹤朝着东南角的仓库和办公楼区域深入，异常开始显现。
首先是不合常理的“干净”。越靠近目标建筑，杂草被清理的痕迹越明显，地面甚至有车轮反复碾压的平整痕迹。其次是隐藏的监控探头，角度刁钻，覆盖了所有通道，有的还伪装成破损的灯具或通风口。
“镜蛊”巧妙地避开这些电子眼的直视范围，从一个破碎的二楼窗户缝隙，钻进了那栋三层的旧办公楼。
视野陡然一变。
内部与外部判若两地。走廊虽然陈旧，但墙壁被重新粉刷过，地面铺着简易的防静电地板。天花板上有规整的线槽和新型LED灯管。空气中有淡淡的消毒水味和……更深处传来的、难以名状的腥甜与化学试剂混合的气味。
几只“影蚨”悄然附着在走廊墙壁和门框上。
“镜蛊”沿着走廊缓缓飞行。两侧房间大多门窗紧闭，贴着编号。透过一扇气窗的缝隙，可以看到一个房间里摆满了电脑和服务器机柜，屏幕闪烁着微光，但空无一人。
继续深入，气味越发浓重。前方一道厚重的金属门挡住了去路，门上有电子锁和生物识别面板。门缝下方，有微弱的光线和隐约的机器运行声渗出。
“镜蛊”体型微小，顺着门框边缘一处极不起眼的、用于走线的缝隙，艰难地钻了进去。
下一刻，共享视野中的画面，让林默和蓝彩儿同时呼吸一滞。
门后是一个被改造过的、挑高的大型车间空间。但这里没有纺织机械，取而代之的是一排排整齐排列的、如同大型孵化器般的透明培养舱！每个培养舱都连接着错综复杂的管道和线路，内部充满了淡绿色的营养液，而浸泡在营养液中的……是大小不一、缓慢蠕动、形态丑陋的菌丝团块！有些已经初具肉巢的雏形，有些则像放大了无数倍的诡异真菌！
车间中央是一个相对独立的区域，用玻璃隔断分开，里面摆放着各种精密仪器、手术台、冷藏柜，以及几个灌满了福尔马林溶液的玻璃罐，里面漂浮着难以辨认的生物组织样本。
一个穿着白色实验服、戴着口罩和护目镜的身影，正背对着门口，站在一个操作台前，似乎在记录数据。那阴冷、专注、仿佛对待的不是生命而仅仅是实验材料的气质，与陈守业记忆碎片中的背影瞬间重叠！
就是这里！这就是“噬渊”培育和研究菌丝母巢的实验室！
而更让林默心头沉下去的是，在车间角落的一个封闭透明箱体内，他看到了几只被束缚着的、奄奄一息的流浪猫狗，身上插着导管，连接着一个小型的菌丝培养体——那是在进行活体感染测试！
“这些混蛋……”蓝彩儿咬着牙，声音带着愤怒。
就在这时，那个白大褂似乎完成了记录，转过身，走向车间另一侧的控制台。当他侧过脸时，“镜蛊”捕捉到了一个清晰的画面——约莫四十多岁，面容消瘦冷峻，眼神漠然，左侧眉骨上方有一道细长的旧伤疤。
他按下了控制台上的几个按钮。
车间深处，一扇隐蔽的液压门缓缓滑开，露出了后面一个更黑暗的空间。隐约可见，里面似乎有更多的人影，以及……更加庞大、更加令人不安的阴影轮廓！
“不止一个车间……还有更深层……”林默的心不断下沉。
突然，控制台上一盏原本绿色的指示灯变成了红色，并发出了低低的蜂鸣声。
白大褂动作一顿，猛地抬头，冷漠的目光扫视着车间，最后，竟似乎若有若无地朝着“镜蛊”所在的大致方向看了一眼！
“被发现了？不可能，镜蛊几乎没有波动……”蓝彩儿脸色一变。
下一秒，车间天花板的几个通风口骤然打开，一股淡紫色的烟雾喷涌而出，迅速弥漫！
“是灵敏感应孢子！针对非自然能量体和细微生命波动的！”张老道的声音通过通讯器传来，带着急迫，“纸鹤传回的空气成分分析显示异常！蛊虫和纸鹤可能触发了某种生物化学警报！撤退！立刻让它们撤退！”
但已经晚了。
淡紫色烟雾接触到的瞬间，几只靠近通风口的“影蚨”立刻失去了联系。悬停在空中的“镜蛊”也剧烈颤抖起来，共享视野开始晃动、模糊！
白大褂已经拿起了内部通讯器，冷硬地说了句什么。车间内外，刺耳的警报声猛地炸响！红色的警示灯开始疯狂旋转！
实验室的阴影，远比预想的更加深邃、更加警觉。而这次谨慎的侦查，似乎意外地……提前惊动了这条毒蛇！