次日黎明，成皋关关门悄然开启一条缝隙，数骑轻装而出，直奔北府军大营，为首者手持王懿的亲笔信和关防图籍。
刘裕在中军大帐接见了来使。阅罢书信，他先是惊疑，随即朗声大笑：“天助我也！姚兴昏聩，子弟相争，忠良寒心，此乃灭秦之兆！”
他立刻亲自写了一封回信，言辞恳切，承诺只要王懿献关来降，必定保其全家富贵，并以其为北伐向导，委以重任。
使者携信返回。当日下午，成皋关城门洞开！王懿率麾下主要将领，素服出降，献上了这座扼守洛阳东大门的天下雄关的钥匙！
北府兵不血刃，进入了这座他们原本预计要付出惨重代价才能攻克的险隘。刘裕亲自迎接王懿，执其手慰勉有加，当即表奏其为征虏将军、河南太守，极尽笼络。
王懿的投降，如同推倒了第一块多米诺骨牌。消息传开，后秦军心震动，本就摇摆不定的一些州郡守将和地方豪强，见风使舵，纷纷遣使请降。北府军进军速度大大加快。
更重要的是，王懿久镇河南，对后秦的兵力部署、关隘虚实、粮草囤积乃至朝廷内部矛盾了如指掌。他的归降，不仅献上了一座关，更献上了一张详尽的军事政治地图和一颗攻心的重磅砝码。
刘裕如获至宝，日夜与王懿商讨进军方略。原本还有些模糊的关中地形和秦军布防，此刻变得清晰无比。
陈衍目睹这一切，心中感慨。技术的革新可以攻克坚城，但人心的向背却能决定整个战争的走向。王懿的归降，其价值远超万千甲胄粮草。他也看到刘裕对降将的娴熟运用，既是真心利用其价值，也是做给天下人看。
北府军的前路，似乎因这道意外打开的雄关，而变得一片坦途。兵锋所指，已直抵洛阳城下。后秦的丧钟，已然敲响。