永昌城的城墙上，士兵们正在搬运滚石、热油，神臂弩手们校准弩箭，城楼下的深沟中布满了尖木桩和陷阱。周边堡垒的民众和义勇队也陆续赶来，协助守城。段无咎站在城楼上，望着远方金军赶来的方向，心中充满了坚定。
“殿下，所有防御都已准备就绪。” 朱丹臣走到身旁禀报，“城内存粮充足，足够支撑半年，神臂弩箭十万支，破甲箭五万支，滚石、热油也已备齐。另外，中原江湖同盟也传来消息，萧峰、段誉、虚竹三位已率领同盟袭扰金军后方，完颜烈的补给线已经被切断。”
段无咎点了点头，目光扫过城下严阵以待的士兵和民众，沉声道：“完颜烈的大军已是强弩之末。明日，他们就会抵达永昌城下，到时候，我们便让他们尝尝，诱敌深入的真正滋味！”
城楼下，士兵们齐声呐喊：“击退金军！保卫大理！”
呐喊声震彻云霄，回荡在永昌城的上空。而此时的金军，还在落马坡艰难地收拾残局，士兵们饥寒交迫，怨声载道。完颜烈看着疲惫不堪的手下，心中第一次生出了一丝悔意，但他知道，已经没有退路，只能硬着头皮，朝着永昌城的方向前进。
夜色再次降临，永昌城的灯火愈发明亮，如同一只蓄势待发的雄狮。而金军的火把，在远方的黑暗中显得格外微弱，如同风中残烛。一场决定西南命运的决战，即将在永昌城的城下拉开序幕。段无咎站在城楼上，心中清楚，这场战斗，不仅是军事的较量，更是民心的对决。完颜烈的残暴已经注定了他的失败，而大理军民一心，定能击退强敌，守护好这片土地。
永昌城的晨光带着草木清香，驱散了连夜赶路的疲惫。这座大理西陲的重镇，北依云峰山，南临漾濞江，城墙由青条石垒砌而成，高达三丈三尺，厚达两丈有余，城墙上每隔五丈便有一座箭楼，箭楼之上架着神臂弩与投石机，远远望去，如同一只蛰伏的巨兽，透着凛然不可侵犯的气势。段无咎骑着战马，沿着城墙缓缓前行，身后跟着洛十九与四大家臣，目光扫过城外正在修建的防御工事，眼中满是凝重。
“十九，你看这永昌城的地形。” 段无咎勒住战马，指向城外，“北有云峰山天险，南有漾濞江阻隔，东西两侧是开阔的平原，正好适合布置九宫八卦军阵。八座卫星堡垒扼守要道，城内九宫各司其职，进可攻，退可守，定能让完颜烈的大军有来无回。”
洛十九身着青色长衫，手中拿着一卷舆图，轻轻展开：“殿下所言极是。九宫八卦阵，核心在‘变’，八座堡垒对应乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑八卦，城内九宫对应休、生、伤、杜、景、死、惊、开八门，再以中宫为枢纽，可形成层层嵌套的防御体系。只是这阵法需协同默契，各族仆从军习性不同，需提前演练，方能发挥最大威力。”
段无咎点了点头，转头对朱丹臣道：“传我命令，即刻启动九宫八卦军阵布置。第一，城外八座卫星堡垒，三日之内务必加固完毕，每座堡垒派驻五百士兵，配备神臂弩二十架、投石机五台、滚石千块、火油百桶；第二，城内划分为九宫区域，中宫为指挥中枢，由天龙锐士驻守，其余八宫分别由白蛮、黑蛮、僰人、麽些、哈尼、傈僳、拉祜、景颇八族仆从军驻守，每宫派驻一千士兵，各司其职；第三，打通城内九宫与城外八堡的地下通道，设置信号传递点，确保战时通讯畅通；第四，组织民众义勇队，协助搬运物资、修建工事、传递情报，每宫配备五百义勇队，由专人训练。”
“属下遵命！” 朱丹臣领命而去，立刻召集各级将领，传达布防命令。
永昌城内外瞬间忙碌起来。士兵们推着巨石加固城墙，义勇队的民众们扛着木材搭建防御工事，工匠们在城墙上安装神臂弩和投石机，各族仆从军则按照分配的区域，开始熟悉地形，演练协同作战。段无咎与洛十九并肩而行，逐一巡视八座卫星堡垒的修建情况。
第一座堡垒 “乾元堡”，位于永昌城西北方的云峰山山口，地势最高，是八堡的制高点。堡垒由青条石垒砌，周长百丈，墙高两丈，四角设有箭楼，堡内挖有蓄水池和粮仓，可容纳五百士兵坚守一月。负责驻守乾元堡的是白蛮首领孟获，他身材高大，手持一柄开山刀，正指挥士兵们在堡外挖掘陷马坑。
“孟首领，陷马坑要挖得深三尺，宽两尺，坑底铺上尖木桩，上面用树枝和泥土伪装，务必做到隐蔽无痕。” 段无咎勒马停下，对孟获道。
孟获躬身行礼：“殿下放心！我白蛮子弟最擅长山地作战，这乾元堡地势险要，只要金军敢来，定让他们有来无回！”
段无咎点了点头，又叮嘱道：“乾元堡是八堡的耳目，务必派出斥候，密切监视云峰山方向的动静，一旦发现金军，立刻点燃烽火，同时通过地下通道向中宫传递情报。另外，堡内要储备足够的饮用水和粮草，做好长期坚守的准备。”