清溪村是澜沧江下游的一个小村庄，村民们世代以耕种和捕鱼为生。段无咎撤退前，早已派斥候通知村长李伯，让村民们按暗号转移，但村里还有几户老人和孩子行动迟缓，未能及时撤离。
金军骑兵冲进清溪村时，李伯正带着最后几户村民收拾行李。“快！按太子殿下说的，往云峰堡跑！” 李伯搀扶着年迈的老伴，身后跟着两个年幼的孙子，还有村民王二柱一家。
“站住！不许动！” 金军骑兵呼啸着围了上来，手中弯刀闪烁着寒光。为首的骑兵小头目勒马停下，目光扫过村民手中的包裹和村里的房屋，脸上露出狞笑：“把东西都交出来！男人留下，女人和孩子跟我们走！”
“你们是何人？为何闯入我们村子？” 李伯挡在村民身前，声色俱厉。
“我们是大金的天兵！” 小头目哈哈大笑，“奉完颜将军之命，前来征用粮草财物！识相的乖乖交出，否则，格杀勿论！”
王二柱年轻气盛，握紧手中的锄头：“你们这是强盗行径！我们不会交的！”
“敬酒不吃吃罚酒！” 小头目眼中闪过狠厉，挥手道，“给我打！反抗者，杀！”
金军士兵立刻冲了上去，挥舞着弯刀和马鞭，朝着村民们打来。王二柱举起锄头反抗，却被一名金军士兵一刀砍中手臂，锄头落地，鲜血喷涌而出。“二柱！” 李伯惊呼着想要上前，却被另一名士兵一脚踹倒在地。
金军士兵冲进村民家中，翻箱倒柜，将粮食、衣物、农具尽数搬出，装车带走。遇到反抗的村民，便直接斩杀，一时间，村里惨叫声、哭喊声此起彼伏。一名孕妇试图保护怀中的孩子，被士兵推倒在地，腹部撞上石头，当场昏死过去；一位老妇人死死抱住孙子，不让士兵带走，被士兵一刀砍在肩头，鲜血染红了衣衫，却依旧不肯松手。
“烧！把房子都烧了！” 小头目下令道。
金军士兵点燃火把，扔进村民的茅草屋，火焰迅速蔓延，浓烟滚滚。原本宁静的清溪村，瞬间变成了人间地狱。李伯看着燃烧的房屋、倒下的村民，眼中充满了悲愤，他挣扎着爬起来，朝着村外的方向喊道：“段太子！救救我们！金军残暴，我们跟他们拼了！”
就在这时，傅思归率领的断后锐士正好赶到。看到清溪村的惨状，傅思归怒不可遏：“金军狗贼！休得放肆！”
锐士们策马冲了上去，手中长枪如同毒蛇出洞，直刺金军士兵。金军骑兵没想到会遇到埋伏，顿时大乱。傅思归的判官笔精准点出，接连刺穿几名金军士兵的咽喉，锐士们配合默契，很快便将这队金军骑兵击溃。
“老伯，你们快撤！按殿下留下的暗号，往云峰堡走！” 傅思归翻身下马，扶起李伯。
李伯看着死去的村民，泪水直流：“将军，我们的村子……”
“村子没了可以再建，人活着就有希望！” 傅思归沉声道，“金军很快会有援军，你们快走！我们来断后！”
李伯擦干眼泪，点了点头，带着剩余的村民，朝着云峰堡的方向逃去。临走前，他回头望了一眼燃烧的清溪村，心中暗暗发誓：一定要协助段太子，将金军赶出家园！
傅思归率领锐士们阻击了一阵，见村民们安全撤离，便按照计划，有序撤退。而完颜烈率领的大军随后赶到，看到燃烧的村庄和散落的尸体，不仅没有丝毫愧疚，反而更加得意：“做得好！就让这些南蛮知道，反抗大金的下场！传令下去，沿途村寨，尽数劫掠，不留一粒粮食，不留一间完好的房屋！”
金军的暴行，如同瘟疫般蔓延开来。沿途的白杨村、渡口镇等十几个村寨，都遭到了同样的命运。粮食被抢，房屋被烧，反抗的村民被斩杀，妇女儿童被掳掠，无数家庭家破人亡。完颜烈以为这样能震慑民众，却不知这般残暴行径，早已激起了滔天民愤，沿途的村民们纷纷自发组织起来，要么逃往段无咎预设的堡垒，要么加入义勇队，准备协助大理军抗击金军。
而此时的段无咎，正率领主力部队沿着预设路线撤退。他一边赶路，一边让士兵们留下暗号：将路边的松树枝折断，朝向云峰堡的方向；在村口的石板上用木炭画下三角形标记，代表附近有安全堡垒；在老槐树上系上红布条，表示前方道路安全。这些暗号简单易懂，是段无咎早已与沿途民众约定好的，即使没有斥候通知，村民们也能根据暗号找到避难之所。
“殿下，前面就是三岔口，按计划，民众们会在这里分流，一部分去云峰堡，一部分去青石堡。” 朱丹臣指着前方的路口道。
段无咎勒住战马，看到几名村民正根据折断的树枝标记，朝着云峰堡的方向走去，心中稍安：“很好。让士兵们多留几个暗号，确保每一个想要转移的民众都能找到堡垒。另外，通知四通商行的沿途据点，立刻执行坚壁清野计划，不能给金军留下任何可用之物！”
“属下明白！” 朱丹臣领命而去。
夕阳西下，段无咎的主力部队抵达云峰堡。堡内已经聚集了数千名从沿途村寨转移来的民众，他们虽然面带惶恐，但看到大理军井然有序地进驻，心中渐渐安定下来。段无咎走进堡内，看到一位老妇人正安抚哭泣的孩子，正是从清溪村逃出来的那位，心中更加坚定了击退金军的决心。
而澜沧江对岸，完颜烈的大军还在继续追击，他们沉浸在劫掠的快感中，丝毫没有意识到，自己已经一步步踏入了段无咎布下的陷阱。坚壁清野的利刃，已经悄然悬在了他们的头顶。