与此同时，城西，刘一的办公室。
烟灰缸里塞满了烟头，刘一坐在宽大的皮椅里，盯着手机屏幕。
窗外，曾经日夜不息的工地，如今一片死寂。疫情像一只无形的手，掐断了他的现金流，也掐住了他的喉咙。
他深吸一口气，终于拨通了一个许久没有直接联系的号码。响了很久，那边才接起，是蒋哥，温州商会的高层。
“小刘？难得直接打给我。”
刘一说：“蒋哥，疫情太久，我这边……周转遇到点大麻烦。以前的小打小闹解决不了，需要商会拉我一把。”
电话那头沉默了几秒。刘一的心脏怦怦直跳。
蒋哥的声音依旧平稳，却透着一丝公事公办的冷淡：“小刘，这次的情况，和以前不太一样。数字不小，牵扯也广，并且疫情期间，商会麻烦也多。我……做不了主。”
刘一的心沉了下去。
“那……”
“我会请示。”蒋哥打断他，“你等消息。”
电话挂断，刘一放下手机，手心都湿了。他知道蒋哥要去请示谁。
那个名字，在浙江省，乃至整个江南地区，如同一个禁忌的传说，
等待的时间格外漫长。每一分钟都像是在火上烤。刘一又点了一支烟，没抽几口，就摁灭了。
大约半小时后，他的私人手机震动起来。是一个完全陌生的号码，没有归属地显示。
刘一深吸一口气，接通，放到耳边。
“喂？”
电话那头没有任何寒暄，直接传来一个声音。
那声音很怪，平直，缺乏起伏，像是用了变声器。但刘一毫不怀疑，电话那头的人，就是那位被尊称为“老恩师”的人。
他神龙见首不见尾，是温州商会真正龙头。
关于“老恩师”的传说太多。
有人说他是浙大老教授，满腹经纶，洞悉人性。
有人说他是离休干部，门生遍布各个机关。
也有人说他根本就是个普通的上班族，或者是报社里的编辑。
有人说他深居在某个疗养院，有人说他定居在国外。
有人说他垂垂老矣，有人说他正当盛年。
没人知道真相，只知道，他的意志，能左右很多人的命运。
“刘一。”那个冷酷的声音叫出他的名字，听不出任何情绪。
“老……老恩师。”刘一的声音不自觉地绷紧了，变得恭敬，卑微，30年人生中，他从未用这样的口吻和人交谈。
面对这位浙江的地下皇帝，他这个在枱州呼风唤雨的“刘老板”，像个等待老师训话的学生。
“蒋和我说了。”