滹沱河南岸的风卷着血腥气，扑在秀金楼临时营寨的帆布上簌簌作响。帐内烛火摇曳，将一道纤细却挺拔的身影钉在斑驳帐壁。
千夜立在主营正中，一身玄色窄袖劲装衬得身形利落，腰间唐刀比寻常弟子更窄更轻，刀鞘缠着暗纹黑布。
呼吸间裹着急促戾气，一半是方才与柏楚玉争执的余火，一半是李祚主上死后，秀金楼残部困局压出的焦躁。本来说好的计划，在柏楚玉休息一番后，二人又吵了起来。
“侠者立世，可败不可辱，可死不附蛮”，李祚曾说的话在她心头打转，却被复仇的执念拧成了另一种模样。
“少主，你再说一遍？”千夜的声音压得极低，似寒泉过石，冷冽中藏着蛇信般的狠劲。
她是阴罗部主事，惯于以纤弱身形藏于阴影取命，此刻刻意收敛的杀意，比男子张扬的悍勇更慑人。目光扫过帐下垂首的三部弟子，最终落于帐口的柏楚玉身上，眼尾泛红，翻涌着近乎疯狂的执拗。
方才争执的余温仍在帐内弥漫，柏楚玉那句“父亲从不屑依附外族”，像冷水浇在她燃烧的执念上，彻底磨尽了她的耐心。
江湖路远，恩仇难断，她要的从不是体面，是为李祚复仇。
柏楚玉身着素色劲装，腰间唐刀纤细，是李祚生前为她定制的样式。指尖死死扣着刀柄，指节泛白，喉间滚过一丝哽咽。
她望着帐中堆得半高的伤药与残破甲胄，每一件都刻着秀金楼的过往，也刻着养父的恩情。“千夜，”她的声音温和却坚定，没有少主的盛气，只有对李祚的感念，“秀金楼还剩五百弟兄，风雷、阴罗、羽林三部各有残留，都是父亲一手带大的。他在世时，宁肯战死也不向异族低头。借契丹兵不是报仇，是违逆他的心意。我们不如暂退江南，慢慢收拢残部。”
“徐图再举？”千夜嗤笑一声，腕间轻翻，唐刀出鞘半寸，寒光掠过热烛，将帐内阴影劈得四散。她身形纤细，拔刀的动作却快得只剩残影，“江南主基地已被惊轲那小子端了，我们如今是丧家之犬！不借契丹兵力，难道等着被他斩尽杀绝，让主上的基业化作飞灰？” 江湖本就是弱肉强食的局，她偏要借异族之刃，破这死局。
帐下弟子尽数垂首，连呼吸都放轻。阴罗部弟子贴墙而立，玄色劲装在烛火下隐入阴影，望向千夜的眼神满是盲从——这位女主事是李祚最狂热的追随者，早已将主上的意愿，化作自己执刀的方向。
风雷部与羽林部弟子则多偷瞄柏楚玉，李祚养女的身份摆在那里，更重要的是，她守着主上“宁折不弯”的骨气。
众人都清楚，清河、开封、江南三战下来，秀金楼早已不复往昔。五百残部里，阴罗部两百人、风雷部两百人、羽林部一百人，近半数带伤，军械粮草告急。千夜要借兵，是孤注一掷的狂热；柏楚玉不愿，是报养育之恩的坚守。
江湖多两难，恩仇各有归，谁都有理，谁都拿不出破局的良方。
千夜反手将唐刀拍在案上，烛火被震得轻跳，她俯身按住刀柄，指腹摩挲着刀鞘上李祚亲手绣的纹样，指尖细茧蹭过丝线，眼底翻涌着偏执的急切。
她眉眼再添几分狠厉。“你只记着主上的规矩，却忘了主上的大业。”她声音发颤，不是畏惧，是急切，“我带阴罗部两百弟兄去契丹大营求援。既能表诚意，也能沿途探清虚实。你留在此地，统领风雷部与羽林部守好据点。”
刀为知己死，她愿为李祚，踏遍蛮荒。