北境的风沙裹着未散的血腥味，扑在惊轲染血的衣甲上，凝出一层暗沉的盐霜。
他勒紧缰绳，胯下战马打了个响鼻，蹄尖碾过地上半枚断裂的玄元教令牌——那是方才突围时，从敌兵尸身上踏过的痕迹。
身后，九流门奇兵队的残余弟子排成散乱的队列，人人带伤，衣袍破烂，却依旧握着武器，脊背挺得笔直，跟着他一步步靠近主营的轮廓。
主营的了望塔上早已传来示警的号角，待看清是惊轲带队归来，守营的弟子才慌忙放下吊桥。
营门内，刀哥带着几名亲兵快步迎上，目光扫过队伍的人数，眉头瞬间拧成了疙瘩。战前出发时的五十名奇兵，此刻跟着惊轲回来的，只剩十七人。
“小子你……”刀哥的声音压得很低，伸手想扶惊轲下马，却见他径直翻身落地，脚步微晃，显然也受了内伤。
惊轲摆了摆手，目光掠过营内穿梭的伤员和临时搭建的伤棚，喉结滚动了两下，没先问自己的伤势，只沉声道：“清点伤亡，统计物资，把能行动的弟兄都召集到中军大帐，我有话说。”
半个时辰后，中军大帐内烛火摇曳，映着一张张凝重的脸。
江琅修捧着伤亡名册，声音沙哑地汇报：“本次突袭契丹前哨受挫，奇兵队阵亡三十三人，重伤五人，轻伤九人；狂澜小队和三更天弟子也有零星伤亡，目前主营可调动战力不足两百人。玄元教那边似乎早有防备，我们撤退时遭其侧翼追杀，若不是子夜带小队断后，伤亡还要更重。”
帐内一片沉默，只有烛花爆开的细微声响。惊轲坐在主位上，指尖摩挲着剑柄上的纹路，指节泛白。
他闭上眼，脑海中闪过那些牺牲弟兄的面容——有从江南来的，也有北境招募的勇士，一个个鲜活的身影，最终都倒在了风沙和刀光里。
“契丹和玄元教刚打完一场，也未必好过。”子夜率先打破沉默，他面罩未摘，只露出一双锐利的眼，“我们撤退时观察到，契丹营地炊烟稀疏，玄元教弟子也有不少带伤，他们定是在消化战果，防备松懈。此时不反击，等他们休整完毕，只会更难对付。”
孟临衍猛地一拍桌案，眼中燃起怒火：“子夜说得对！弟兄们不能白死！我带狂澜精锐抄他们侧翼补给线，断了他们的粮草，看他们还怎么嚣张！”