章明仁满腹惊涛骇浪地回到队伍中。占江龙那反常的询问如同毒藤缠绕心头。他为何突然提起大妈？那眼神里的复杂是什么？他和林家…和父亲…究竟有什么不为人知的过往？这些谜团像冰冷的蛛网，将他越缠越紧，几乎窒息。
暮色如墨，沉沉压下。队伍终于悄无声息地潜行至俄国商行外围区域。高耸的木质围墙、了望塔上隐约的人影、围墙上拉着的铁丝网，无不透着一股森严冰冷的压迫感。空气中飘荡着劣质烟草和皮革混合的、属于俄国人的独特气味。这一切，仿佛是一座无形的堡垒，警告着任何妄图靠近的人。
占江龙打了个手势，队伍如同融入阴影的猎豹，迅速隐入路旁一片稀疏的桦树林。赵奎凑到章明仁身边，嘴里嚼着草根，声音含糊却带着警告：“小子，把眼珠子瞪圆了！俄国毛子的商行可不是上午那帮窝囊废清兵！看见那塔楼没？上面架着‘水连珠’（莫辛纳甘步枪）！围墙后面，少说三四十条枪，都是快家伙！硬闯？哼，跟送死没两样！”他的声音低沉，却像重锤一样敲在章明仁的心坎上。
章明仁的心沉了下去，他下意识地攥紧了拳头，怀表硌得掌心生疼。他艰难地开口，声音干涩：“那…怎么进去？”他迫切想知道占江龙的计划，是否与布防图上的薄弱点有关。此刻的他，仿佛在黑暗中摸索，试图抓住一丝可能改变命运的线索。
“怎么进去？”赵奎嗤笑一声，露出满口黄牙，“大当家自有妙计！等着瞧…”他话未说完，派出去的两个探子如同受惊的兔子，连滚带爬地窜了回来，脸色惨白如纸！
“大…大当家！不…不好了！”一个探子喘得如同破风箱，“商行…商行不对劲！守卫…守卫翻了一倍不止！还有…还有整整一小队俄国正兵！带着…带着‘马克沁’（axi重机枪）！就在大门后面架着呢！”
“马克沁？！”这名字如同死亡的丧钟，瞬间让所有土匪倒吸一口凉气！刚才还带着一丝侥幸的赵奎，脸色也唰地变了！那玩意儿一响，管你是武林高手还是铁打罗汉，都得变成筛子！恐惧如同冰冷的潮水，瞬间淹没了整个队伍。
队伍里响起一片压抑的骚动和粗重的喘息，恐惧如同瘟疫般蔓延开来。占江龙的脸在昏暗的光线下彻底沉了下去，眉头拧成一个铁疙瘩，眼神阴鸷得可怕。他死死盯着远处商行模糊的轮廓，仿佛要将其看穿。空气凝固了数秒，沉重的压力让每个人都喘不过气，仿佛整个世界都在这一刻停止了呼吸。
突然，占江龙猛地转头，目光如电，射向西边更深的、被群山阴影笼罩的方向。他几乎是从牙缝里挤出三个字，带着孤注一掷的决绝：
“去老猎户村！”
队伍再次调头，如同丧家之犬，趁着浓重的夜色，仓惶扑向群山深处一个几乎与世隔绝的破败村落——老猎户村。十几间低矮歪斜的茅草屋，如同疲惫的老人，零散地趴伏在荒凉的山坡上。几缕有气无力的炊烟在冰冷的夜风中摇摇欲坠，更添几分死寂和凄凉。这破败的景象，仿佛是一幅被命运遗弃的画卷。