门缝下的黑布还在地上，沈知微蹲下身，指尖捏起一角。深紫色的布料边缘绣着细密斜十字纹，针脚整齐，像是某种标记。
她没说话，把布收进袖袋。
萧景珩站在窗边，目光扫过院外灯笼移动的方向。骚乱声渐渐远了，但墙角那几处机关铃还在轻轻晃动。他低声说：“他们不是来杀人的。”
阿蛮点头，雪貂从她领口探出头，鼻子抽了两下后迅速缩回去。她把手按在拨浪鼓上，眼神沉了下来。
“是来送信。”沈知微站起身，“让我们知道，他们能找到我们。”
萧景珩转头看她。两人对视片刻，他忽然道：“那就去他们老窝看看。”
阿蛮立刻解下腰间皮囊，检查里面的药粉和银针。沈知微从柜底取出一个铜盒，打开后倒出三枚黑色小丸，一人一颗含进嘴里。这是防迷香的解药，苦得舌根发麻。
三人换上深色衣裳，没走正门，而是翻过后墙排水渠。夜风干冷，吹得巷子里的枯叶贴地打转。他们一路向东，脚步轻而快。
流云门总坛建在城东旧坊，外表是座大药铺，挂着“济世堂”的匾额。夜里关门落锁，门口两盏红灯照着石阶，看不出异样。
但他们绕到北侧围墙，发现墙根有新土痕迹。阿蛮蹲下用手一摸，指腹沾了些灰白粉末。她抬头，嘴唇微动——沈家军密语：地道刚用过。
沈知微掏出一根细银针，在空中划了一下。药粉遇针尖泛起微黄，说明里面掺了麻痹草。她皱眉，这种配方本不该出现在民间。
萧景珩走到墙角一处裂缝前，碎玉珏在掌心转了一圈，随即撬开一块松动的砖。后面露出一条向下的石阶，潮湿气扑面而来。
三人点起小灯，依次进入。
地道不长，尽头是一扇木门。门上有蜡封，沈知微用热针烫化，轻轻推开。里面是个宽敞院落，四周房舍紧闭，中央摆着一口大缸，缸里泡着几株植物，叶子呈暗红色。
阿蛮靠近看了一眼，猛地拉住沈知微袖子。她指了指缸底，那里沉着半截断裂的拨浪鼓，和她手上这只几乎一样。
沈知微脸色变了。
她没再犹豫，带着两人直奔西侧厢房。门没锁，推开来时一股桐油味冲鼻。屋里整整齐齐排着十几具木质人形，全都穿着灰布袍，脸是空白的，眼眶嵌着黑石。
傀儡。
萧景珩走近一具，伸手拨开它袖口。手腕内侧刻着数字“伍拾捌”，字体工整。
沈知微已经走到最里面那排，突然停住。她盯着其中一具的左臂，慢慢伸手掀开布袍。肩胛连接处有个烙印，是一个小小的“沈”字，
她的手抖了一下。
这是沈家军嫡系兵士的编号方式。她父亲书房里的兵册，就是这么记的。
她立刻蹲下，用玄铁镯贴住傀儡胸口。镯子微微震动，传来一阵低频响动，像是内部机括正在共振。这动力源她认得——小时候她做过一只会飞的木鸟，用的就是山涧磁石的震动原理。
“这不是普通的傀儡。”她说，“是用我当年的设计改的。”
萧景珩也走了过来。他伸手检查傀儡关节，发现青铜丝线连通全身经络位置，和毒针施术路线完全一致。墙上挂着几张图，画的是人体穴位，旁边标注着不同颜色的线条。
“有人在用人体制傀。”他说，“而且熟悉医术和机关术。”
阿蛮这时指向角落的一张桌子。上面放着一堆铜片，每片都刻着编号。她拿起一片，翻过来——背面写着“已激活”。
沈知微接过来看，发现这些编号全都能在她记忆中的兵册里找到对应。这些人，都是当年北境战死的将士。
她喉咙发紧。
就在这时，头顶梁柱传来一声轻响。像是齿轮转动的声音。
阿蛮猛然抬头，嘴唇快速开合：三面有人。
话音未落，门外火光一闪，接着是脚步踏地声，由远及近。