铜秤盘微微一沉，锈迹竟随银粒簌簌剥落，露出底下幽青底色。
“拿着你的钱，滚出去！”铁匠将那袋碎银丢回罗煊怀里，铜秤盘骤然嗡鸣震颤，“不是诚心买东西，就别脏了老子的秤！”
银袋撞在罗煊胸口，却未弹开——袋口松脱，三枚碎银滑出，在青石板上滴溜一转，停驻于他右靴尖前三寸。
“罢了。”罗煊俯身拾银，瞥见铁匠手臂上的纹案已然消失，而且他自己似乎毫无察觉，仿佛失忆了一般。
“如果有其他事，记得找我这个本地猎户。”罗煊直起身，靴尖碾过一枚银币，青铜锈痕在掌心微微发烫。他望向铁匠身后那座始终未开炉门的黑铁熔炉，炉身静默如墓碑，却有水银光泽在缝隙间一闪而逝——恰似倒影里第八道身影，正缓缓合上眼。
······
······
不知不觉，已过去三月。
“我认输！我立誓！”
问莲台上，又一道倩影跪倒在地，被迫签下“卖身契”。
此时，寒渊正隐匿于某个角落，时刻注视着问莲台。上次天境强者的突袭让他不敢有丝毫懈怠，偶尔，他也会反思当时做出的决定是否正确。
他深知，那场突袭虽被暂时化解，但潜藏的危机并未根除。天境强者的出现绝非偶然，背后定有更大的势力在暗中布局，而问莲台如今的局面，不过是这盘大棋中的一枚棋子。寒渊指尖无意识地摩挲着腰间的玉佩，那玉佩上雕刻的莲纹在昏暗的光线下若隐若现，仿佛在提醒着他某种使命。
台下，签下契约的女子眼中闪过一丝不甘与怨毒，寒渊看在眼里，心中冷笑，这些被迫屈服之人，终将成为反噬的利刃，只是不知这把刀会先刺向何方。他轻轻叹了口气，转身隐入更深的阴影中，接下来要做的，便是在这迷雾重重的棋局里，找到那破局的关键一子。
“呼……今天的任务也完成了！必须上街吃顿好的，犒劳一下自己！”
从墙角的阴影里，罗煊摘下青铜面具，换上一身干净衣衫，缓步走了出来。
街角的酒旗在晚风中猎猎作响，罗煊摸了摸怀里温热的碎银，脚步不由自主地拐向了那条飘着脂粉香气的食街。炭火烤得滋滋作响的烤肉串，笼屉里冒着热气的肉汤包，还有糖画师傅手中翻飞的铜勺，将整条街的烟火气搅得愈发浓郁。
他寻了个临窗的位置坐下，刚要开口招呼小二，却见窗外斜阳正漫过青瓦，将糖画摊前孩童仰起的小脸镀上一层金边。
“二位爷，你们不能因为菜不合口味，就赖账啊！”
“谁赖账？
小二的嗓音刚落，罗煊便听见身后传来一声轻笑——那声音极淡，如檐角风铃掠过耳际，却无半分暖意。
“这冷冰冰的声音，应该是上个月刚被我揍过的傲娇少年。”罗煊心想着，不动声色抿了口茶，余光却已扫见窗棂倒影里映出的两道人影——左者玄衣束发，右者素袍垂袖，腰间悬着一枚裂纹蜿蜒的旧玉珏；二人影子在斜阳下缓缓交融，竟未投于青砖，而是沉入窗纸深处，如墨滴入水。