第1225章京城谣言四起
「快，快，把东西都搬进来，还有那些粮食，把那些买的肉铺，也都搬进去「」
「娘的，都快一点，像个死人似得，没吃饭啊。」
京城，荣国府大门前，赖大拿著一个鞭子，在空中狠狠抽了几下，不少小厮吓得缩了缩头，手上的活计，也快了许多，不少人背上，扛著粮食，就往府里跑去，一片忙碌混乱的样子。
：「没吃饭的腌攒东西！这般磨蹭，误了府里大事，仔细你们的皮！快！都快点！」
赖大嘴里不住喝骂，那鞭梢在空中炸响，却比抽在人身上更叫人胆寒，小厮们个个面如土色，背上沉甸甸的麻袋压弯了腰，脚步却不敢有丝毫停顿，跌跌撞撞地往那朱漆大门里涌去，空气中弥漫著尘土、汗臭和一种难以言喻的恐慌气息。
然而，荣国府门前的这点子忙碌与喧嚣，不过是偌大京城乱象中的一隅，此刻的京城，早已如滚油泼进了冷水，炸开了锅，整个京城，已经显得乱糟糟的，各地粮铺门前，已经排起了长长队伍。
不少干活的伙计，也是听到了风声，纷纷到各自管事那里请好假，回去就带著银钱，去米铺排起来长队。
京城各处，凡有米铺粮栈之处，无不人山人海，挤得水泄不通，消息也不知从哪个特角旮旯先传开的，只道是「北面边关失陷了」、「仓场存粮告急」、「眼看就要闹饥荒」。
起初京城百姓还是将信将疑，待看到那些平日气定神闲的大户人家，也悄悄打发下人成车成车地往家里囤粮，这点疑心便如野火燎原，瞬间烧尽了理智。
东城的「泰丰商会」是老字号米行，平日里买卖公道，信誉卓著，此刻，那厚重的榆木柜台已被挤得咯吱作响，仿佛随时要散架。
门口还放著一个牌子，有专门的伙计看著，手里拿著毛笔，随时更改米价。
也不知过了多久，铺子里的米缸早已空空如也，连往年陈得发黄的碎米都扫荡一空，掌柜的满头大汗，嗓子已然嘶哑，站在条凳上声嘶力竭地喊：「列位乡亲！列位老爷太太！真没了！一粒米都没了！明日！明日定有船到————」
话音未落，便被一片更加汹涌的声浪淹没。
「胡说！我亲眼瞧见你家伙计往后院搬新米！」
「掌柜的！我出双倍价钱！不，三倍！先给我装一石！」
「让开！让开！我先来的！我的银子！我的米啊！」
「哎哟！哪个杀千刀的踩了我的脚！」
「孩子！我的孩子挤丢了！」
只见那街面上，男人攥著钱袋，妇人挎著篮子，老人拄著拐杖，个个群情激奋，眼中却进射出骇人的精光，死死盯著那紧闭的铺门和偶尔从门缝里探出头来、同样惊慌失措的伙计。
有人举著铜钱银锭，手臂伸得老长；有人干脆抱著空口袋，准备见缝插针；
更有那等泼皮无赖，趁机推搡叫骂，意图制造混乱好浑水摸鱼。
一辆满载著糙米的小推车刚从后巷拐出来，立刻被眼尖的人发现，呼啦一下围了上去，你争我抢，箩筐被扯破，白花花的米粒洒了一地，顿时引来更疯狂的扑抢和践踏，哭嚎声、叫骂声、哀求声、争夺厮打声交织一片，昔日繁华的街市，此刻宛如修罗场。
粮价？早已成了虚设，有价无市，就连囤积的奸商，也没预计此事，看著仓库里不多的良米，也急的团团转，不断地打听西河码头来的商船。
可来回盯梢的伙计，都回答，南边来的船，全都是往北面运送粮草，只有少数船只，才从安水靠岸，但多数都被那些老爷，直接包了。
「快，快，把门板都合上，门口牌子写上此地无米。」
「是，掌柜的，听您的。」
门口伙计，趁著空挡，在牌子上写下字以后，转身入了内堂铺子，把门板合上。
外面，还是到处争抢粮米的百姓。
而街边的酒肆内，楼下大堂却已是议论纷纷，人声鼎沸，盖过了说书先生沙哑的喉咙，酒气混著汗味，碗碟碰撞声夹杂著刻意压低却又难掩惊惶的交谈。
靠窗一桌，几个行商打扮的汉子，围著一碟酱牛肉、一壶烧酒，面色凝重。
「王大哥，您走南闯北见识广，您给说说，这粮价————还有谱没谱了？」
一个瘦高个急切地问。
被称作王大哥的中年汉子，狠狠灌了一口酒，抹了下嘴，压低了声音，眼神却警惕地扫视著四周：「谱？哼！我前日刚从北边回来，你们是没瞧见！驿站都乱了套！官道上尘土飞扬，全是往南逃的车马！听说是————」
他顿了顿，声音又低了几分，几乎成了气声，「————是北边！东胡人！那帮茹毛饮血的胡虏，不知怎的，竟绕过了关内，破了边军晋北关，现在已经入关了。」
「啊？！」
同桌几人齐声惊呼，脸色瞬间煞白，手中的酒杯都差点掉落。
「这————这不能吧？都说边军精锐，朝廷在北地有大军几十万人马，洛云侯也在关外啊。」
另一人强自镇定，声音却发颤。
「几十万精锐？」
王大哥冷笑一声，带著几分绝望的嘲讽，「边军喝兵血的事，谁人不知，说是几十万，能有十几万就不错了，洛云侯在关外和女真几十万兵马厮杀，怎么可能一下子就回来。」
这话如同投入滚油的火星，瞬间引爆了周围竖著耳朵听的酒客。
「我的老天爷！这可如何是好？」
「怪不得！怪不得官府都拼命囤粮！往北面中山郡运送粮食，想要死守城池。」
「守得住么？北边那么多城池————」
「听说东胡人善用妖法，能驱狼驭虎！」
「完了完了，得赶紧回去收拾细软，往南边跑！」
「往南？南边粮道都断了！跑也是饿死！」
恐慌如同瘟疫般迅速蔓延开去，众人以讹传讹的想像中，迅速膨胀、扭曲、
坐实，变成了令人窒息的「真相」，酒肆里杯盘狼藉，人心惶惶，那「东胡铁骑即将兵临城下」的谣言，比窗外的寒风更凛冽，瞬间冻结了所有饮酒作乐的心思。
谣言的风，自然也刮到了宁荣街。
荣国府门前的混乱，在谣言里，变得更加混乱不堪，原本只是府内小厮在鞭影下奋力搬运。
渐渐地，府外聚集的人群起了变化，一些在别处没抢到粮的族人，也开始簇拥赶过来，有些上了年纪的，开口问询，「赖管家，赖管家，不知府上采买的粮食，可否照顾族里的人，每家买上一石。」
「是啊，赖管家，分一点如何。」
「赖管家，胡同里住著的，可都是自己人啊。」
有人开了口，就立马有人跟上，围过来四下喧哗。
「干什么，干什么，都想造反了。」
赖大嗓子已经喊劈了，鞭子抽得啪啪响，驱赶著这些「杂人」。